鼎興六年，1884年。

深山礦場之中，天剛朦朧亮。

光從木頭窗戶灑入，光中有黑色浮塵。

四十多歲的管事應該沒睡好，碩大黑眼圈掛在臉上。

常年在礦區他呼吸道有疾病，睜開眼睛先一陣咳嗽。

簡單梳洗，用布巾擦了擦長出了一點發茬的頭皮。

坐在一張板子搭的書桌旁，還沒提筆先往旁邊的痰盂里咔了兩口濃痰。

秦瓔站在椅子后，越過他的肩膀去看寫的信。

這封信是寫給礦場主人的。

開頭先交代了一下工作產出什么的，等工作交代完畢管事手一頓。

筆尖墨跡在黃色信紙上洇開。

他似乎想到什么可怕的事情，咕咚咽了口唾沫。

站在他身后的秦瓔聽得真真切切。

這管事寫到，自那日開始礦道之中常傳來異常聲響。

下礦的礦工，也在干活時聽見不對勁的聲音看見怪影。

希望礦場主人能夠增派些人手，或者請人來做三日道場以——平息礦道中的怨氣。

秦瓔微微挑眉，礦道里能有什么怨氣，需要三日水陸道場？

歷來礦中因各種意外事故死人，是再平常不過的事情。

這礦場的管事理應磨礪出一顆黑心，見慣了慘事才對。

到底發生了什么，讓這管事怕成這樣？

還有，外頭的那些異常。

或許一切都要從信中所說的那天開始。

管事吹干了信紙上的墨漬，折進一信封之中用漿糊封好。

交給去城里采買東西的人，送到礦場主手中。

管事他好像不愿意在光線不佳的屋子里呆，捧了盞熱茶坐到了陽光下。

礦區已經逐漸有人開始活動。

寫完了信，管事望著礦洞方向還是那副憂心忡忡的樣子。

他坐在搖椅上，秦瓔默默站在他身旁。

陽光照在她身上，但地面卻沒有她的影子。

遠處木架塔樓上，有人扯著繩頭敲響了銅鐘。

秦瓔從管事這離開，轉而去跟著胡大。

她照著記憶，找到了胡大他們住的棚子。

在這礦場上，一個窩棚住就是一個鍋伙的人。

胡大幾個是新來的，在的這個‘鍋伙’是搖煤球的。

煤沫和黃土按照比例和好，然后在灑了煤面的平地上，用長柄剁子剁成一塊塊小方塊。

在把這些煤塊，鏟進吊著的荊條筐子里前后左右搖。

搖元宵一樣搖成滾圓的煤球，再按筐拖去城里售賣。

胡大他們這些新來的，干的就是這簡單的活。

別看胡大窮又賭，常年給人剃頭采耳的，一雙手泡在熱水里頭又沾油膏，手上繭子沒幾個。

搖荊條筐子的活，才干了一上午手上就打出一排血泡。

胡大蔫噠噠，不用聽他說都能猜到這家伙想必是后悔了。

這里的煤灰讓秦瓔總想咳嗽，她在胡大左右徘徊。

大大方方地聽人白話閑聊，想知道‘那天’究竟發生了什么事。

但一整個上午，秦瓔都沒有聽見什么有用的。

直至晌午，胡大他們這個鍋伙在工頭的帶領下開始吃飯。

胡大被煤灰糊得見牙不見眼，將看著就哽人的菜團子往嗓子眼里塞。

就在這時候，遠處傳來騷亂聲。

有人哭喊：“我不去，不去！”