聽到元麒有事，她幾乎是本能地警惕起來，聲音也突然拔高，“有疏？什么疏漏？”
“聽說是發著熱身邊也沒人照看，正巧被皇上撞見，便發作了一回。皇后那，自知有愧，也不敢有二話。”
青青卻不想聽這些，她的注意力全在孩子身上，“那元麒怎么樣了？病好了嗎？你怎么現在才與我說！”
元安無奈，“我如今不在宮中行走，宮里的是事情傳到我這，大多已經是七八天后。不過你放心，元麒已然大好，皇上也總算松一口氣。”
他語調輕緩，青青卻恍然如警醒一般，緊抿嘴唇，一時間看著他，欲又止，到最后一閉眼，全然放棄一般，“我不該想他，你也不該提他，要狠心就要狠到底，牽牽掛掛假模假樣的算什么。”
元安勸道：“骨肉親情本是天性……”
“沒有什么天性，本就是我不要他！”她急急轉過背，等涌出眼眶的淚都落盡，才回過頭，牽起嘴角笑一笑，“你說……咱們什么時候能出城呢？”
他抬手替她擦去眼角一滴晶瑩透亮的淚，手指瞬時滑落在她耳畔，留戀不舍，“年后吧，這樣大的陣仗搜人，也至多維持三個月，否則九門提督第一個就扛不住。”
“去哪呢？南下好不好？我原就想回紹興看一看，那可是我祖上發家起事的地方。”
“好，那就去紹興。”他笑起來，眉眼如畫，將屋中陳設都比得黯然無色，“青青想去哪兒，我們就去哪兒。”
每一個字都透著如水的溫柔，他傾盡所有編一個最美的夢，去哄他心尖上的人。
青青也笑起來，嘴角彎彎，充滿稚氣，方才說自己已是當了娘的人，現如今卻還是個孩子模樣，“好，就這么說定了。”
她轉過身看著銅鏡當中的自己，一襲裊娜輕煙似的身段，一張唇紅齒白的臉孔，一顰一笑令這庸碌人間全然傾倒在精美皮相之下，無人能免俗。
“小時候總是做夢，要嫁一位南征北戰器宇軒昂將軍王，要十里紅妝滿城風光，要一身鳳冠霞帔，將姐姐妹妹都比下去。只可惜直到如今，我還未穿過嫁衣，卻已為人婦……又或許這一生都不會有了……”
元安站在她身后，與她一同望著鏡子里仍然是少女模様的青青，“不怕，除夕必是好日子，我們制一件好的，除夕穿。”
她側過身，望著他，兩人默默無，一切已了然于心。
眼淚盈盈，在瞳中泛起凌凌水波，他心中酸甜交匯，一時不能自已，伸手捧住她的臉，在她眉心落下一個溫柔短促的吻，就如同她與他的不能長伴的感情，他忍住哽咽，“公主一定是這世上最美的新娘。”
她說：“你不要笑話我。”
元安撫著她的臉，目光在她唇角流連，“怎么會呢？公主在臣心中，永遠是最美的姑娘。”
她紅著臉，低下頭，睫毛在皮膚上落下的影仿佛是這世上最動人的應允。
而他收回手，不能再靠近一步。
我最心愛的姑娘，原諒我是世間塵埃，原諒我是卑微土壤，原諒我是房梁一只燕，原諒我是庭間一樹花，原諒我永不能張開的雙臂與不能開啟的嘴唇。
“我出門去送尺寸，正好親自去挑料子。”
“要正紅，最正最正的紅。”
他點頭，笑著答應，“好，要最正最正的紅。”
他出門，紫苑便端著茶水進來作陪，一進門先驚著，忙放下茶水來替青青拍背，“夫人這是怎么了？怎么哭成這樣？難不成是老爺說錯話惹夫人傷心？夫人別哭，奴家這就找他去。”
青青接過手帕，搖頭，因哭得厲害，一個完整的音都發不出來，只曉得拉住紫苑，不許她聲張。
噼里啪啦，爆竹聲響，轉眼就是年關。
整個皇城都熱鬧起來，無論貧窮疾苦或是富貴福順，各家各戶張燈結彩，歡慶一年遠去，一年將臨。
宮內自然也不例外，只不過這一回皇后尚在病中，不能操持年節，儷妃也因病閉門不出，陸晟瞧著也沒興致過年，上下事宜全由一位老資歷的妃子主持，過得比往常清冷許多。
元麒如今已五個月大，抱在懷里已然有些壓手，年節下的四處都熱鬧，陸晟在前頭敷衍完了，便回乾政殿陪兒子，無人時更對著元麒說些不知所謂的話，元麒咿咿呀呀，他就當他全聽得懂，照舊說他的。
“臭小子，想你娘了沒有？”
元麒吐個口水泡兒，咕嚕一聲，“啊……啊……”
陸晟捏捏他胖乎乎的小臉蛋兒，笑過之后眉眼之間皆是落寞，“朕亦想她。”
“啊——”
“你眼珠子滴溜溜看什么？你也怪怨朕？”
“阿噗……”
“你怨朕也是情理之中，朕不怪你。”
“噗——”
“是朕的錯，你說……朕若誠心認錯……罷了，朕不做這等事。”
兩父子雞同鴨講，一轉眼，夜已深，各家各戶閉門享團圓，孤身人只得顧影自憐。
而青青的嫁衣，經過幾輪趕制，終于在除夕之前完成。
她珠翠滿頭，紅衣在身，由元安簪上最后一朵花，適才抬眼，看鏡中新娘似一朵芙蓉花盛開在寂寂無人的雪夜。
元安今日穿一件靛藍的衣裳，襯得面皮越發白凈，險些要將濃妝淡抹的新嫁娘都比下去。
他拉著青青的手，半蹲在她身前，望著鳳冠霞帔錦繡紅衣里的她，眼眶濕潤，久久未能語，直等到她羞赧地垂下頭，他才喟嘆道：“今日傾國傾城色，不知落入誰人家。”
青青耳根子泛紅，羞道：“說好了不笑話我，卻又要拿這種話來臊我。”
元安道：“我有時想，我的青青，如能生得普通一些就好了，那……罷了，我這是胡亂語，公主別怪罪。”
“新年大節的，談什么怪罪。”她回身，看鏡中倒影，“我真好看，連我自己都要看入迷了。”
他止不住笑，“青青是天底下最好看的姑娘。”
“是嗎？我不信。”
“我可起誓——”
他正要立誓，門外小仆來問：“老爺，外頭有人拜訪，說是老爺長白山下舊識，天寒地凍來討一口熱茶吃。”
元安一愣，隨即與青青說：“我去去就回。”
她點頭，忽而看向緊閉的窗，“外面是不是下雪了？”
元安走到門口，“是啊，一場大雪無聲無息就來了。”
他走后她仍在呢喃，“是的呢，雪是最沒聲息的。”隨即起身，坐到床邊，將鮮紅喜帕落到頭頂，似一場鋪天蓋地的雪，將世間萬物都隔絕，眼前只剩下紅，蔓延的無邊無際的紅。
元安趕到側門時，那人已下車，長身玉立，站在雪中賞月。他聞聲回頭，行走時斗篷上的雪撲簌著向下落，不知已在漫天大雪里站了多久。
“許久不見，故人可還能相見？”聲如鐘，仿佛能將飄在空中的雪花敲碎。
他談笑自若，真如雪夜相逢一般，心無芥蒂。
元安淡然一笑，“既是故人，便沒有不見之理。”
他側過身，為眼前人讓出道來，“陋室不堪，望四爺見諒。”
“曲徑通幽，文雅精巧，何談陋室？”他提步向前，自側門入，周英蓮跟在后頭，經過元安身邊時小聲說了句，“元總管，許久不見，新年大吉啊。”
元安苦笑著朝周英蓮拱一拱手，“周公公，新年大吉。”
心中卻想，他怕是再也見不著新年了。
而他們前頭那一位卻仿佛真是來逛園子似的，一路賞花看柳不緊不慢，還能抽出空來與元安談兩句山石堆砌、庭院布置，閑情雅致不少。
直等他走到墨竹居，推門瞧見滿屋子紅綢明燈，才怔怔無。
最難耐是下一刻，他瞧見他最熟悉的身影，穿一身紅，似火燃燒，亦如一個巴掌狠狠摔在他臉上。
隔著鮮紅喜帕，他瞧不見她此刻神情，但無論如何都不會是他所期盼的模樣，
他嘆一口氣，竟覺得自己來得太不是時候。166閱
_a