第三化身·街頭乞丐。

    皇城朱雀大街的鎏金飛檐下，熱浪裹挾著綢緞香料的奢靡氣息蒸騰翻涌。

    在最繁華的街角陰影里，一名佝僂的乞丐蜷縮如風干的枯葉，褪色的補丁層層疊疊垂落，發間纏繞的草屑與蛛網在穿堂風里輕輕顫動。

    他雙目渾濁似蒙著層灰翳，喉間發出斷續嗚咽：

    “行行好吧”

    這沙啞的乞憐聲被往來車馬的喧囂碾碎，行人或掩鼻疾走，或視若無睹，唯有碎金般的日光斜斜切過他黧黑的面龐，在溝壑縱橫的皺紋里投下深邃陰影。

    若有修士以神識探查，定會驚覺這破敗軀殼周遭縈繞著奇異的波動。

    那是種近乎混沌的道韻，如同將浩瀚星河揉碎成塵，又隨意灑落在這方小小的角落。

    每當有孩童好奇駐足，他腕間褪色的草繩便會泛起微光，轉瞬又隱匿于補丁之下。

    正午日頭最盛時，青石板蒸騰著灼人的熱氣。

    一名身著織金襕袍的少年搖著湘妃竹扇行至此處，腰間羊脂玉佩隨著步伐輕晃。

    他漫不經心地瞥了眼乞丐，隨手拋落一枚銅錢。

    “當啷”聲響中，乞丐枯槁如樹皮的手指突然精準扣住銅錢，渾濁雙眼竟驟然清明，迸發出寒星般的銳利光芒。

    “小公子，為何施舍？”沙啞嗓音里多了幾分莫名的威壓。

    少年被這突如其來的質問驚得后退半步，旋即恢復從容：“不過看你可憐罷了。”

    乞丐布滿裂痕的嘴角勾起一抹意味深長的笑，脖頸處暴起的青筋隨著話語微微顫動：

    “世人皆可憐之人必有可恨之處，你可知我這身破衣下，藏著怎樣的因果？”

    他舉起破碗輕輕搖晃，銅錢撞擊聲竟化作若有若無的梵音。

    少年蹙眉，折扇重重敲在掌心：“與我何干？”

    “當朱樓崩塌，錦衣化作破布，昔日掌上明珠淪為泥中殘荷，”

    乞丐突然抓住少年的衣袖，腐臭氣息撲面而來，“那時你是會怨天尤人，還是叩問本心？”

    少年臉色驟變，用力甩開那只枯手，玉冠上的珍珠流蘇劇烈晃動。

    他冷哼一聲轉身離去，綢緞下擺掃落乞丐腳邊的半碗餿水。

    乞丐卻不惱，望著少年消失在琳瑯店鋪間的背影，喉間發出似哭似笑的低吟：

    “眾生皆在鏡中，這熙熙攘攘的紅塵，終究是個大染缸啊。”

    暮色漸臨時，乞丐緩緩舒展佝僂的脊背。

    他抖落發間草屑，掌心的銅錢突然化作流光沒入袖中。

    當最后一抹晚霞褪去，他襤褸的衣衫下竟隱隱透出星辰流轉的光華，而那道被少年踩翻的破碗，不知何時盛滿了散發著檀香的清水。

    檀香四溢的清水在破碗中泛起漣漪，倒映著乞丐漸漸隱去星辰光華的衣衫。

    他俯身拾起被綢緞掃落的碗盞，枯槁的指尖拂過水面時，水中突然浮現出少年府邸的景象——朱漆大門前，管家正焦急地來回踱步，燈籠上的\\\"裴\\\"字被風吹得歪歪扭扭。

    夜色漸濃，乞丐拖著跛足行至裴府外的巷口。

    墻內傳來瓷器碎裂的聲響，緊接著是少年的嘶吼：

    \\\"父親怎會突然遭人彈劾？那些平日里稱兄道弟的同僚，為何此刻都落井下石！\\\"

    乞丐隔著斑駁的磚墻望去，只見少年跌坐在滿地狼藉中，湘妃竹扇已折成兩半，羊脂玉佩也不知去向。

    \\\"小公子可還記得白天的話？\\\"

    沙啞的嗓音驚得少年猛然抬頭。

    乞丐不知何時已翻過院墻，佝僂的身影在月光下宛如鬼魅。

    他伸手接住從袖中滑落的銅錢，指尖輕彈，那枚銅錢竟懸浮在空中，映出一幅幅畫面：

    朝中權臣勾結江湖邪派，在朝堂上構陷忠良；少年父親書房內，密信被人替換成通敵文書

    \\\"這這不可能！\\\"少年踉蹌后退，撞翻了身后的花架。

    乞丐冷笑，腕間草繩光芒大盛，照亮了他布滿傷痕的脖頸：

    \\\"三十年前，我也曾是名動天下的修道天才，卻因輕信同門，被剜去金丹、挑斷經脈。當我淪為乞丐后，才明白——這世間最可怕的不是妖魔鬼怪，而是人心。\\\"

    話音未落，院外突然傳來雜亂的腳步聲。

    十余名黑衣蒙面人翻墻而入，為首者甩出鐵鏈纏住少年：

    \\\"裴家余孽，受死吧！\\\"

    乞丐枯瘦的手掌凌空一抓，黑衣人的兵器竟紛紛脫手，懸浮在半空旋轉成刃。

    草繩化作流光纏住鐵鏈，乞丐周身道韻暴漲，混沌氣息化作無形屏障，將黑衣人震飛數丈。

    \\\"你你究竟是誰？\\\"少年望著周身散發著神秘氣息的乞丐，震驚得說不出話。

    乞丐抹去嘴角的血跡，重新蜷縮回破衣爛衫的模樣：\\\"不過是個討飯的。\\\"

    他將銅錢塞進少年掌心，銅錢上浮現出一串符文，

    \\\"拿著這個去城西破廟，那里有你父親留下的密信。記住——\\\"他渾濁的雙眼再次亮起寒芒，\\\"莫要被仇恨蒙蔽了本心。\\\"

    黎明破曉時分，裴府外的乞丐不見了蹤影。