善營倚在九竅蘊機塔九層石案旁，指尖摩挲著星圖令牌。

    隨著一道道指令落定，他忽而抬手按住心腹欲報的下一條密訊——謠如毒酒，淺斟可亂心，灌得太急反會腐蝕了舌根。

    善營深諳過猶不及之道：若讓市井巷尾全是百曉閣的風聲，反倒像在雪地里撒朱砂，太扎眼。

    造謠挑撥如飲鴆止渴，須適可而止——頻次過密則破綻百出，反令戲碼失了分量。

    更要緊的是，百曉閣的影子必須隱在霧里，絕不能叫人順著流的藤摸到根。

    “停一停。”

    善營敲了敲案上積滿的密報，

    “百曉閣的一切，按正規運營，沒有我命令，誰都不能散布虛假消息。”

    善營知道，百曉閣的根是消息可靠，偶爾泄漏出去假消息，還可以。但如果大規模散布假消息，可能會危及百曉閣，這樣就得不償失了。

    “是該用第二把刀了”善營喃喃自語。

    善營口中的第二把刀，乃“索命閣”。

    他指尖拂過九竅蘊機塔的操控符陣，確認百曉閣的情報網絡無需他坐鎮亦可如常運轉，遂起身拂袖。

    臨行前目光掃過墻上密密麻麻的分部代碼，嘴角勾起涼薄弧度——待下個月再回來，自要看看這人族疆域的渾水，是否已如他所愿泛起血色漣漪。

    屆時再依局布子，讓這些修仙勢力，越亂越好。

    “索命閣”與“百曉閣”截然不同。

    “索命閣”無門面可尋，亦無固若金湯的總部壁壘，恰似一縷陰魂游蕩在塵世陰影里——存于執念者心間，顯于血仇者眼底。

    就像有人在雨夜獨行時，于青石板縫間拾得“殺字木牌”，上繪猙獰殺字與暗藏的萬里傳訊符；

    或者在酒肆醉眼蒙眬間，聽見鄰座食客握著“殺字木牌”，壓低嗓音念叨“三更槐樹下，斷發換人頭”；

    又或在深宅回廊轉角，瞥見墻根處新刻的蛛網狀刻痕，里面藏著“殺字木牌”——皆是索命閣悄然現世的征兆。

    “索命閣”從不用世俗規矩束縛顧客：

    南疆巫蠱師可在苗疆蠱潭邊擺下三壇人血酒，看潭水翻涌間浮起目標性名；

    世家子弟能于祖祠香灰里埋入仇家生辰八字，待香燃三炷后見血光；

    就連邊陲小鎮的屠戶，也能在殺豬刀上刻下仇人籍貫，擲入淬火池時濺起的火星，自會引動閣中殺手。

    代價從無定數，卻必與其心中執念等重——有人割去十年陽壽換仇家暴斃，有人獻上親生骨血求仇人魂飛魄散，更有甚者愿以自身入閣為餌，換得目標永墮阿鼻地獄。

    閣中殺手皆無真名，以“催命”“勾魂”“奪魄”等陰詭代號行走世間。

    他們來無影去無蹤，可于千里外取人首級如探囊取物，亦能蟄伏十年待一擊必殺。

    曾有人見殺手以琴弦為刃，在元宵燈會的漫天煙火中割下某勢力長老頭顱；

    亦有傳聞稱某山匪大寨忽遭血洗，全寨百人皆被剜去雙目，眉心插著半片寫有“索命”二字的槐葉。

    這索命閣如同附在塵世咽喉上的毒瘤，越黑暗處越蓬勃生長。

    有人咒罵它是人間地獄的活閻王，亦有人奉其為復仇雪恨的活菩薩。

    但無論愛恨，但凡動了殺心者，總能在某個輾轉難眠的深夜，摸到枕邊那張“殺字木牌”。

    而當激活木牌背后，暗格內的傳訊符，某個角落里的陰影便會睜開眼睛，舔舐著刀鋒上的寒光，和你商討代價，談妥后，短則四五天，長則年余，必能滿足你的心愿。

    雖無人得見“索命閣”真容，但其名如厲鬼磨牙，令江湖宵小聞風喪膽。