泠落跟隨著婦人穿過泥路，走進了破舊的村莊。

村莊里居民的人看到泠落這個陌生面孔后，神情極度警惕，有些夸張的嘭地一下將門關上。

“他們似乎很害怕我？”泠落佯裝不解地問道。

“唉，大人你有所不知。”婦人重重地嘆了一口氣，“這啟安城多的是蠻橫無理的惡人，他們視人命如草芥，能像大人一般心底善良的，我五個手指都能數得清。”

“委屈大人了。”婦人看著自己的破泥屋，又看了看衣著不凡的泠落，面露窘迫，連直視泠落的勇氣都沒有。

“沒什么委屈。”泠落淡然一笑，盡管她的裙擺已經沾上泥濘，十分惹眼。

“咿呀——”

破損的破門拖過地面發出刺耳的聲音讓婦人越發抬不起頭來，只有那還不懂事的小女孩眼睛直勾勾地盯著泠落。

泠落與他們呀，云泥之別。

泠落嘴唇動了動，欲又止，這種刻在骨子里的自卑，她一兩句話改變不了什么。

家徒四壁，泠落一眼就能將里面的東西數盡收到眼底，一張床、一張桌子、兩張椅子還有木架上幾個碗。

“這是什么？”泠落指向墻壁上掛著的棕色木牌，木牌上編號三三七二。

“啟安城內每一戶人家都被四方堂登記在冊，要是那家人想試圖逃離啟安城，他們追到天涯海角都會把你帶回。”婦人的臉龐滄桑愁苦，黯淡無光的雙眸似乎對活著沒有什么期盼。

“這木牌懸掛多久了？”泠落繼續詢問道。

“有十個年頭。”婦人如是說。

十年？

泠落眉頭緊皺，揚手將木牌燒盡，一縷黑煙飄出。

“那你知道里面隱藏著的邪氣嗎？邪氣久侵人體，輕者人體虛弱，活不過半百就一命嗚呼。重者神志不清，成為人不人鬼不鬼的怪物，行尸走肉。”

話音剛落，婦人一個踉蹌，連連后退幾步，扶著小女孩才勉強站穩。

“原來左右都是死路一條。”婦人難以置信地搖了搖頭，面如死灰，她眼睛一閉，兩行清淚流下，“他們為何要如此逼人。”

“你們家男人呢？”泠落隨口一句，卻讓婦人哭得更兇。

“他六年前夜里被四方堂拐去，就再也沒有回來了。”

“其他家也是這樣嗎？”泠落腦海中一閃而過霧容“吃人”的畫面。

“他們說是人肉保護費，每家必須出一個。”婦人哭得連說話都要喘不上氣來了，“他們都是強行把人帶走，我們連反抗的資格都沒有。”

人肉保護費？

這四方堂可別太離譜。

泠落探了一下婦人的靈力，玄階靈主。

這個弱者強食的世界確實很現實，如果那個大叔知道他的死也換不來妻兒的安穩，估計棺材蓋都掀了。

“你可以跟我說說這四方堂在啟安城主要做什么的嗎？”泠落此行的主要目的就是借婦人的口探清楚四方堂。