“都是東郭大人心懷黎庶，高屋建瓴，高瞻遠矚，指導有方。在下不過是略盡綿薄之力，慚愧啊，慚愧！”

謝正陽抱拳還禮，順便文縐縐地揶揄了兩句。

東郭連海咧嘴一笑，拉著謝正陽，進了新建的辦公室：

“正陽兄弟，-->>這就是你的起居理事場所。你以后來榨油廠，就在這里處理事務。來，我們先吃飯，邊吃邊談。”

說話間，一個姑娘端著菜盤走了進來，開始布菜。

是梅照影。

東郭連海笑道：“這個姑娘，我特意安排了，以后照顧正陽兄弟在這里的起居。”

謝正陽昨天帶走梅夏氏母女的事，東郭連海也知道。

他也以為謝正陽看上了梅照影，所以安排梅照影侍候謝正陽。

梅照影施禮：“見過謝大人。”

“你的腳，好了嗎？”謝正陽隨口一問。

“好多了，多謝大人垂問。”

“哦，不客氣。對了，別叫我大人，我不是當官的。”

謝正陽擺擺手，拿起酒壺，給東郭連海斟酒。

東郭連江也走了進來，搶走了謝正陽的酒壺，親自斟酒。

三人邊喝邊聊，商量榨油廠下一步的工作。

忽然腳步聲響，兩個衙役走了進來：

“報縣令大人，昨夜里二龍山強盜周霸天，襲擊夏家村，殺了三個人，還搶走了兩個姑娘，一個小媳婦，搶走了村民的糧食和牛羊！

夏家村的村長前來報案，請求大人出兵剿匪，救回那兩個姑娘！”

謝正陽聞，心頭一沉。

這畜生周霸天，還是對附近鄉民下手了！

夏家村，就是蕎花的娘家，距離二龍山，只有五六里路，首當其沖。

東郭連海聞，一拍桌子：

“周霸天這狗東西，我遲早滅了他。你告訴夏家村的村長，本縣整頓兵馬之后，就去二龍山剿匪。”

衙役退下了。

東郭連江起身說道：“大哥，你給我湊齊一百人，我帶兵去滅了周霸天！我手下只有四十個兵卒，你把縣里的衙役獄卒更夫，都給我湊上，也就差不多了。”

謝正陽聞嘆氣。

一個桃源縣，連一百個兵卒也湊不出。

你別打二龍山了，當心人家打破縣城，滅了你！

東郭連海沉吟：“一百個人，倒是能湊出，但是二龍山太大，山高林密，這點人去剿匪，根本不管用。”

東郭連江卻說道：“二龍山再大，周霸天總有個土匪窩。我殺進土匪窩，就能給他們來一個連鍋端！”

謝正陽搖搖頭，皺眉道：

“東郭大人，我前幾日進山打獵，被周霸天搶走了一架弓弩。周霸天的強盜窩里，也有木匠，他們肯定會大量仿制我的弓弩。這一點，不得不防。”

“什么？周霸天也有這樣的弓弩？”

東郭連江頓時泄氣了，跺腳道：

“正陽兄弟，你怎么能把弓弩，給他們搶去呢？那弓弩準頭好，百發百中，強盜在暗，我們在明，會把我們當成活靶子的！”

這幾天，東郭連江一直在玩謝正陽的弓弩，知道這弓弩的威力。

謝正陽面無表情：“東郭大人，我們進山打獵，遇見周霸天，能活著回來就不錯了。他要我的弓弩，我敢不給嗎？”

東郭連江唉聲嘆氣：“這可如何是好？”

“正陽兄弟說的對，這不能怪他，只怪我們剿匪不力。”

東郭連海比較老成，緩緩說道：“目前只得忍耐，等榨油廠做起來，有了錢，我們就招募一批鄉勇，購買戰馬兵器，進山剿匪。”

東郭連江坐了下來，喝了一杯悶酒。

“報大人！”衙役又闖了進來，抱拳道：

“石塘村有個鄉民，說是知道二龍山強盜周霸天的線索，前來告發！”

石塘村？

謝正陽一愣，抬眼看向窗外。

十幾步外，武大頭站在那里，勾著腰，東張西望！

竟然是他。

東郭連海神色一喜，揮手道：“把那人帶進來！”

謝正陽起身，走向里間：“兩位大人，我回避一下。”

東郭連海一愣，正欲詢問，衙役已經帶著武大頭進來了。

武大頭也不認識縣令，進門就跪下了：

“大人，小人石塘村武大同，知道二龍山強盜的線索，不敢隱瞞，特來稟告！”

武大同是大名，武大頭是外號。

“你抬起頭來。”

東郭連海打量著武大頭，緩緩問道：“你說的線索，是什么？可知道周霸天的老巢，在哪里？”

武大頭抬起臉：“我們村里的謝正陽，勾結二龍山周霸天，和周霸天稱兄道弟，還送給周霸天弓弩，周霸天還請謝正陽喝酒，是小人親眼所見。謝正陽教強盜們制作弓弩，也是我親眼所見。我們村里許多人都看見了，都是人證。

懇請大人，將謝正陽抓起來，嚴刑拷打，一定能逼問出周霸天的老巢所在！否則，謝正陽一定會勾結周霸天，血洗石塘村！”

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