二天大早，營房就被人圍堵了。

葉十三帶上馬成，匆匆下了烽火臺。

“千戶大人，是各烽火臺的伍長們。”

待走近一些，馬成認出了圍堵在營房柵門外的那群人。

以黃羊峴烽火臺為主，東西各分布著另外九座烽火臺，是同屬一個管轄機構。

“這幫家伙來得挺早，看來天不亮就出發了？”

馬成嘟囔著，又道：“可能是前來報道，要參見千戶大人您的。”

待走到跟前，葉十三看到的，卻是一張張目光輕蔑，傲氣十足的臉。

看著這些人和討債鬼一樣的嘴臉，葉十三頓時急急皺起了眉頭。

“諸位來了？”

馬成擠出一臉的微笑，拱手又道：“還不趕快見過千戶葉大人？”

不用馬成介紹，這些人猜都能猜得出來眼前之人是誰？

這一線的烽燧兵們，相互都認識，大多都是附近幾個村里出來的人。

只有葉十三看著面生，那絕對就是剛混上了千戶位子的那個奴籍兵卒。

一個奴籍，居然混上了千戶職，不知道是給上面塞了多少銀子？

反正，這些人心里都是如此想的。

至于嘉獎令中所殺的那些韃子兵，這個完全可以編造杜撰，反正除了黃羊峴的烽燧兵以外，他們又沒親眼看到。

再說，之前的伍長和什長都死了，誰知道是怎么死的？

何況，就黃羊峴烽火臺，直接戰損一半。

說不定，是那五人殺了個把韃子，軍功卻被這個奴籍兵卒冒了。

被貶為奴籍充軍到此的人，大多都是內地有門庭的家族，拿銀子巴結上面，那是最有可能的。

既然馬成把話挑明了，這些人也就躬身拱手。

“沙窩梁烽火臺……”

“五里營烽火臺……”

“交河埠烽火臺……”

“狼嚎嶺烽火臺……”

“鷂子嶺烽火臺……”

“兔窩堡烽火臺……”

“落雁坡烽火臺……”

“通古驛烽火臺……”

“……”

九個烽火臺的伍長什長，相繼都報了名字，葉十三卻一個都沒記住。

葉十三挺了挺胸，拔直了腰桿，道：“諸位辛苦，先到營房歇著，外面太冷了。”

時值隆冬，不冷才怪。

“謝葉千戶大人……”

眾人又是拱手一禮，全部進入營房的屋子坐了。

這些烽火臺比較分散，有的和村子挨著，有的純屬建在荒野地帶。

他們看得出來，馬成現在是這個葉千戶的跟班親隨。

但從他們剛才對葉十三的打量中，并沒有發現這個新上任的下千戶葉十三有何出眾的地方。

就那懶散樣子，一個嘴巴就能抽得他翻三個跟斗。

還殺韃子？

屁！哄鬼去吧！

眾人心中如是罵著，但葉十三已經被晉升為下千戶，那就是大他們五級都不至的人物了。

盡管心里有百般的不服，但也不敢明著說出來。

不管如何，人家再是草包，那也是千戶職。

是統領這一帶烽火臺駐軍的最高軍事長官。

眼下，算上黃羊峴烽火臺的烽燧兵，加上兩個大村里的游擊駐軍，說是五百兵數的駐防兵力，其實兵數還不足八成。

虛報兵數，冒領空餉，那在軍中并不少見。

要是再篩選掉一些病弱老殘，有實戰能力的兵卒，估計在此基礎上還要減少兩三成。

就是如此虛報冒領，但發到手的糧餉，也是少得可憐。

層層盤剝，已經到了驚心觸目的地步。

“大人，他們有可能是聽到了風聲，前來要糧餉的。”

趁著葉十三去茅廁的空子，馬成趕了出來提醒了葉十三一句。

他看得出來，這些人絕不是只為參見新長官而來，這是伸手要錢，張口要糧來了。

烽燧兵和沿線駐軍的糧餉被克扣、拖欠，那是常有的事。

葉十三有些覺得，他轄下的這些兵馬，倒像是前世現代自負盈虧的保安公司。