看到彩兒在地上艱難地爬著，心如刀絞的葉劉氏突然推開了葉十三，恨聲說道：“不要管我們，你，趕快回烽火臺去值守，要是耽誤了軍機戰情，我們全家都會被砍頭的。”

“娘！”

葉十三的一只手，輕輕地拍打著葉劉氏的后背，輕聲說道：“如果他們想要閏兒的命，就擅離職守這一條，不等元蒙韃子來犯，他們就能上報北防軍砍腦袋的。”

“哥哥，你趕快回去，不然他們真會砍你的頭，我和娘也就活不成了。”

“只要你活著，只要他們不殺你，讓娘和彩兒為他們干什么都成。”

彩兒和葉劉氏，緊張得不知所措，一個勁地催促葉十三回烽火臺。

葉十三抱著葉劉氏站了起來，緩緩走到炕邊，輕輕地把葉劉氏放在炕上躺平。

“娘，您和彩兒就別為我發愁了，既就是我向他們磕頭求饒，他們也輕易不會放過我的，我們奴籍，在他們的眼里還不如一堆點烽燃燧的狼糞重要。”

沒錯！

在邊關前線這種地方，死人那可是常有的事。

何況一個奴籍兵卒，根本沒人拿他們當回事。

只要處死他們的理由正當，一個百夫長就有決定他們命運的生殺大權。

“聽娘的話！”

眼角又溢出淚水的葉劉氏，用哀求的眼神望著炕沿前站著的葉十三，痛聲道：“娘知道，這些兵們都缺女人，我們奴籍命賤，只要他們不為難你，任由他們來吧……”

“娘！”

葉十三憤怒得面頰一陣急抖，恨聲又道：“不用怕他們，有閏兒在，您和彩兒就沒人敢欺負。”

“傻孩子，只要你活著，就是娘最開心的事，葉家只剩你這么個男丁了，就是娘和彩兒被他們那些畜生糟蹋了，相信葉家的列祖列宗也不會怪罪為娘的……”

葉劉氏似乎接受了命運的逼迫，以為只有滿足那些人的發泄，他們就會放過葉十三的。

為了保住葉十三的命，她寧愿放棄做女人的清白。

在千里充軍和流放的路上，女眷們在那些如狼似虎的兵士們蹂躪下，致殘、致死的也不是沒有。

自從被貶為奴籍后，葉家年輕且有幾分姿色的女眷，盡數被充了官妓。

剩下的老弱病殘，這才被流放到這苦寒之地罰作苦役。

貞潔和尊嚴，在這里是最不值錢的東西。

在這些常年見不到女人的烽燧兵眼里，她們就是一頭母羊和母牛，而不是一個有著尊嚴的女人。

某種意義上講，他們對待奴籍的手段，并不比元蒙韃子對待大夏子民好多少。

被貶為奴籍，就是一個個會說話的牲口而已。

在他們是眼里，奴籍連庶民都不是。

“快回去！”

葉劉氏蠟黃的臉上，逐漸恢復了平靜，淡淡又道：“不要管我們，你就當娘和彩兒死在了充軍流放的路上，你要好好的活下去，為了葉家的冤屈，為了你爹的半世英名，你也要活下去，再難，也要活下去……”

“別說了！”

葉十三痛苦地用兩手使勁地撕扯著自己的頭發，幾乎是吼著說道：“只要我還有一口氣在，就不讓娘和妹妹被人欺負，如果娘不答應閏兒的話，閏兒寧愿去死！”

“不要……”

已經明白了葉劉氏所做的決定的彩兒，爬在葉十三腳下哭喊道：“哥哥，你不要死，千萬不要，就聽娘的話好嗎？彩兒和娘不會責怪你的，只要你能活著，彩兒愿意……”

再是毫無血緣關系的便宜親人，如此境地之下，葉十三的一顆心霎時就顫栗起來。

靠著瘸了一條腿的母親，還有這個未成年的瞎眼妹妹，去取悅那些和牲口無異的兵渣，真比殺了他還難受。

“聽好了！”

葉十三咬著牙，緊握著拳頭又道：“我會保護自己的，更會好好地活下去，但絕不讓娘和妹妹讓他們糟蹋。”

說完，葉十三再一次就像逃命一樣，以最快的速度離開了沙窩里的茅草屋。

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