正想著，外頭很快來報：“陛下，公主求見。”

皇帝吐出一口氣，示意宮人系上腰帶：“傳！”

……

楚翎進去的時候，皇帝就坐在慣常的位置上喝湯。她眼里迅速聚集起淚水，但最終克制住了，伏身下拜：“兒臣參見父皇。”

皇帝的眼角一直留意著，直到此時才抬起來，看著半個多月沒見的女兒。

她穿的是常服，應是昨晚外出時換上的。裙角沾了些塵土，但大致整潔，看得出來整理過。

皇帝先松了口氣，她沒有故意使苦肉計，到底還尊重他這個父親。

“回來怎么不先說一聲？”他淡淡道，“朕也好叫人去接。”

楚翎回道：“兒臣也是臨時想回來的，沒來得及。”

“臨時？”皇帝瞇起眼睛，“為何？”

楚翎這才抬起頭，露出略顯憔悴但明顯收拾過的臉龐。她看著寵愛了自己十幾年的父親，咬了咬嘴唇，輕聲問：“父皇，能讓他們先下去嗎？”

皇帝默然片刻，吩咐：“你們都下去。”

“是。”宮人內侍應聲，魚貫而出。

殿內很快只剩父女二人，皇帝道：“你想說什么就說吧！”

楚翎遲疑了一下，慢慢掏出那塊令牌，遞了過去：“父皇，昨晚那個人是您派的，對嗎？”

到底說了啊！皇帝心中說不清滋味，平靜地承認：“不錯。”

“為什么？”楚翎看著他，“林尚書判流放，不是您的示意嗎？為什么又要派人去殺他？”

“……”皇帝以為自己做好準備，但事到臨頭，竟說不出來。

她不是他第一個孩子，也不是他最重視的孩子，卻是他唯一一個毫無保留交付父愛的孩子。

太子是嫡長子，肩負著重任。次子平庸，且母妃出身低微。唯有這個女兒，既無關皇位責任，又沒有利益糾葛，可以讓他單純享受當父親的喜悅。

這么多年，便是養只小貓小狗都有了感情，一下子叫他如何舍得？

“阿翎……”

充滿感情的喚聲，讓楚翎眼睛一眨，蓄了多時的眼淚便流了下來。

于是她抓住了皇帝的手，哭道：“父皇！您也不甘心是不是？明明大哥是他害死的，卻只能判一個流放！憑什么？我好恨啊！所以我要去殺了他！我不想，也不能讓他活著離開京城！”

皇帝頓住，到嘴邊的話收了回去。

楚翎的眼淚根本止不住，抱著他的手痛哭：“可我不敢殺人，臨到頭了卻不敢動手，只能放他走……發現他死了的時候，我好解恨！對不起，父皇，我還以為您對大哥的死無動于衷，心里埋怨您作為父親的失職，原來您的心和我是一樣的，只是肩上的擔子太重，要考慮的東西太多，不能像我一樣任性。”

說到這里，她仰起頭，眼睛亮晶晶地看著皇帝：“我昨晚就想來見您了，可又不敢……我在宮門外想了很久，先前是我想得太簡單了。江山、百姓、皇位……您要考慮的東西那么多，怎么能隨意行事？大哥的名聲要保，朝堂也要穩住。何況您也說了私下再查，并沒有不管。是我不懂事，對不起，父皇。”

說著，她的眼淚又流了下來，目光澄凈明亮，和小時候一模一樣。

皇帝已經冷硬起來的心被一點點浸潤，逐漸軟化下來。

這個女兒終究沒有白養。

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