此時此刻，皇宮正中的福寧殿藥香裊裊，氣氛安靜卻低落。

田淑妃穿著素衣，臂上系著襻膊，正在處理藥材。

她做得極細心，一塊塊反復碾磨，手法熟練得一點也不像個寵妃，倒像個經年和藥材打交道的醫女。

旁邊的小宮女一邊看火，一邊贊嘆：“娘娘也太細致了，這些活交給我們來做就好，何用親自動手？”

田淑妃面容帶著倦色，聲音卻溫柔：“都是做慣的，交給別人不放心。”

小宮女恭維：“是娘娘對陛下用心，十幾年如一日。其實陛下并不見怪，上回還叫我們多做些，讓娘娘歇歇。”

田淑妃卻搖了搖頭：“陛下體諒，我怎么能恃寵而驕？我原就是皇后娘娘留下來服侍陛下的，無論何時，不可忘了初衷。”

這番話，無論誰來都要感嘆，小宮女自不例外：“娘娘真是重情重義，當初先皇后只是為您說了一句話，就叫您惦記了一輩子，連二皇子也陪著報了二十幾年的恩。照奴婢說，先皇后都走這么多年了，您該報的恩也報完了。”

話剛說完，田淑妃的臉色一沉，停下動作。

不遠處的掌事姑姑轉過來呵斥：“你胡說什么？”

小宮女沒料到形勢突變，手足無措：“我、奴婢……”

掌事姑姑拿起戒尺一敲，嚴聲喝令：“還不跪下！”

小宮女“撲通”跪下，整個人都慌了：“奴婢該死！娘娘饒命！娘娘饒命！”

她這樣，掌事姑姑非但沒有消氣，反而神情更冷：“你哪里該死了？要娘娘饒什么命？”

小宮女啞口無：“奴婢、奴婢……”

“好了，采芝，”田淑妃制止，“她年紀小不懂事，好好教就是了。”

采芝應是，轉回來一句一句教她。

“先皇后雖只有一句話，對娘娘卻是再造之恩。你這話讓人聽到，還以為娘娘不念舊主，起了別的心思。”

“二皇子與太子兄弟情深，這是他們自己的手足之情，你把它跟娘娘的恩情混為一談，豈不是叫人誤解二皇子？”

“還有，娘娘何時苛待過奴婢？你又是該死又是饒命，把娘娘當成什么人了？”

小宮女恍然大悟，原來自己說錯了這么多，忙道：“奴婢知道錯了，日后一定謹慎行，再不敢犯。”

采芝緩了面色：“起來吧！這些話你牢牢記住，我們娘娘好說話，但宮里規矩大，謹慎些才能活得久。”

“是。”小宮女心服口服，“謝娘娘寬容之德，謝采芝姐姐教導之恩。”

田淑妃指了指爐子：“繼續看火，別過了。”

“是。”

小宮女起身拿起扇子。

采芝回過頭，幫田淑妃將碾好的藥材放進罐子，口中道：“娘娘，您昨晚沒怎么睡，不如去休息一會兒。藥材也弄得差不多了，奴婢來收拾。”

田淑妃沒動：“算了，反正也睡不著。”

采芝不禁心疼：“太子薨逝，您同樣大受打擊，還要照顧陛下，這樣熬下去怎么行？瞧瞧，都憔悴成什么樣子了？”

“我這樣算什么熬？”田淑妃不以為然，“真正難熬的是陛下。皇后走的時候，他允諾要好好照顧一對兒女，這些年當成眼珠子一般，捧在手心疼著。眼看太子殿下長大成人，娶妻生子，還以為可以放心了，沒想到竟發生這樣的意外。”

說到這里，田淑妃眼圈紅了：“只恨我身不能代，叫太子殿下英年早逝，讓陛下受這樣的打擊。等百年以后見到皇后娘娘，不知道該怎么向她交代。”