‘不過……你剛才說的‘鋼之神艾利歐格’是什么？’
白啟云正全神貫注地穿梭于離開秘境的通道，聞心中微動，面上卻不動聲色，用輕松的口吻打了個哈哈：
“誰知道呢，也許是以前在哪個遺跡的破石板上瞥見過一眼，剛才情況緊急，腦子里就突然冒出這么個名號，感覺挺有氣勢，就拿來用了。看來運氣不錯，似乎還真有那么點意思？”
伊斯塔露沉默了片刻，似乎是在判斷他話語的真偽。
最終，她帶著一絲將信將疑的語氣說道。
‘……是嗎？看來你的‘運氣’確實不錯，竟然能在天理面前蒙混過關。’
她沒有再深入追問，顯然眼下安全離開才是首要任務。
白啟云也樂得如此，順勢將這個話題輕輕揭過。
脫離了那片混亂的秘境，白啟云尋了一處相對安全的地點，這才小心翼翼地攤開手掌。
那一點溫暖的金色光粒靜靜懸浮在他掌心，如同風中殘燭，光芒微弱卻頑強。
他凝神細觀，眉頭漸漸蹙起。
這縷靈魂殘響的狀況比他預想的還要糟糕。
原本應純粹璀璨的金色光華，此刻顯得黯淡駁雜。
光粒內部，隱約可見幾縷極其細微、卻頑固不化的暗紫色絲線纏繞，那是深淵污穢侵蝕留下的痕跡，如同附骨之疽，仍在緩慢地消耗著靈魂的本源。
更麻煩的是，靈魂光粒的表面，還覆蓋著一層極淡卻無比堅韌的淡金色網格烙印，那是天理秩序之力強行滲透時留下的法則傷痕，阻礙著靈魂的自我修復與完整。
整個靈魂光粒給人一種支離破碎之感，仿佛輕輕一碰就會徹底潰散。
“伊斯塔露，你看看，這還有辦法恢復如初嗎？”
白啟云的聲音帶著一絲不易察覺的凝重。
伊斯塔露的精神力輕柔地掃過那點金光，沉默了片刻，才緩緩開口，語氣罕見地帶著幾分無奈。
‘情況很不樂觀。深淵的侵蝕損傷了靈魂的‘質’，天理的法則烙印破壞了靈魂的‘形’。即便我們想辦法驅散了殘余的污染，撫平了法則烙印，但這靈魂本身……已經殘缺了。’
她頓了頓，繼續解釋道。
‘就像一本被撕掉許多書頁、又被墨水污損嚴重的古籍。即便修復了破損的封面和裝訂線，清理了污漬，但丟失的內容……很難憑空找回。她的心智、記憶、乃至部分本質的神性，都可能因此永久缺失。這會影響到她復蘇后的性格、認知，甚至可能……不再是完整的‘她’。’
白啟云的心沉了下去：“沒有其他辦法了嗎？”
‘有，但近乎于無。’
伊斯塔露的聲音低沉。
‘時間，以及……機緣。靈魂的自我修復是宇宙間最玄妙的進程之一，非人力所能強行干預。或許在極其漫長的時間里，在某種充滿生機與滋養的特殊環境下，這縷殘魂能緩慢地吸收能量，如同珊瑚生長般，一點點彌補自身的缺失……但這需要的時間，是以千年為單位計算的，甚至可能需要數千年之久。而且，即便修復，也無法保證能恢復所有丟失的部分。’
數千年……
這個時間跨度讓白啟云感到一陣無力。
對于凡人而，這幾乎是永恒的尺度。
即便是對于長生種，數千年也絕非彈指一瞬。
他凝視著掌心中那微弱卻依舊散發著淡淡芬芳的光粒，仿佛能看到那位金發的女神在最后時刻，毅然決然投身于混沌之中，試圖以自身為代價平息災厄的身影。
付出了如此代價，換來的卻可能是一個殘缺不全的未來嗎……
沉默良久，白啟云小心翼翼地用最溫和的星辰之力將花神的殘魂層層包裹，如同呵護世間最珍貴的寶物，將其妥善收入體內。
“先去見見那位吧。”
他最終說道，聲音恢復了平靜。
“而且無論如何，總比徹底消散要好。至于未來的事……未來再說。”
手持著那微弱卻至關重要的金色光粒，白啟云再次穿越層層秘境，回到了金字塔頂那片星空籠罩之地。
赤王阿赫瑪爾依舊如同雕塑般屹立在秘境中心，星光鎖鏈與深淵的對抗在他體內無聲而激烈地進行著。
當白啟云攜帶著花神的靈魂殘響靠近時，異變發生了。
阿赫瑪爾那緊閉的雙目猛地睜開。
眼神中的空洞盡數褪去，取而代之的則是些許恢復了的神志。
他艱難地轉過了他那沉重的身軀，目光第一時間就牢牢鎖定了白啟云掌心那縷金色的光華。
“……娜布……”
干澀沙啞的聲音響起，卻比之前任何一次都要清晰。
“……謝謝……謝謝你……將她……帶回來……”
白啟云能感覺到，為了維持這片刻的清醒與交流，阿赫瑪爾正在承受著封印反噬的巨大痛苦。他沒有浪費時間，直接將花神靈魂當前的狀態，以及伊斯塔露關于修復需要漫長時間甚至可能無法完全恢復的判斷，簡明扼要地告知了赤王。
聽完白啟云的敘述，阿赫瑪爾陷入了長久的沉默。
星空秘境中，只有星光流淌的細微聲響。
許久，一聲悠長而沉重，仿佛承載了整個沙漠帝國興衰的嘆息，從這位王者口中吐出。
“……是我的過錯……若非我執意探尋那禁忌的知識……娜布……布耶爾……都不會……”他的聲音充滿了無盡的自責與悔恨，“我……對不住她們……”
又是一陣沉默后，阿赫瑪爾似乎下定了某種決心。他抬起頭，目光重新變得堅定，看向白啟云。
“我將……剩余的力量……凝聚……可為娜布……構筑一處‘時之隙’……”
他開始緩緩調動自身那被封印了絕大部分、卻依舊磅礴的神力。
只是這一次，并非用于對抗深淵，而是以近乎獻祭的方式，將力量剝離出來。
沙漠烈日般熾熱與黃金般光輝的神力，在他胸前匯聚，逐漸壓縮凝實，最終化作一枚核桃大小的菱形結晶。
結晶內部，仿佛有時間的流沙在緩緩移動，散發出一種加速萬物生長的奇異律動。
“此物……可加速……靈魂溫養……或許……能縮短……數百年……時光……”
阿赫瑪爾的聲音變得更加虛弱，甚至他周身的星光鎖鏈都黯淡了幾分，顯然凝聚這枚結晶對他負擔極大，甚至可能動搖了他自我封印的穩定性。
“這……是我最后……能為她……做的事了……”
那枚蘊含著赤王最后饋贈的“時之沙結晶”緩緩飄向白啟云。
白啟云鄭重地接過結晶，他對著氣息明顯萎靡下去的阿赫瑪爾，深深地點了點頭。
“我會將它交給大慈樹王，也會盡力確保花神得到最好的安置。”
“如此...便好。”_c