李紈并賈珠并不知道王子騰為教導王仁費了如此這般大的力氣。李紈一日還在悄悄地對賈珠說道：“前兒在父親那，我可瞧見了王熙鳳呢！可惜你看不著女眷……”

賈珠點頭，一面拿著書看，一面不在意地問道：“嗯……瞧見了王熙鳳……瞧見了王熙鳳，那又如何？”

李紈搶過賈珠手上的書，立著眉毛嗔怒道：“我說，你怎么一點也不好奇呢？那可是王熙鳳！金陵十二釵之一……”

賈珠哈哈一笑，學著李紈的聲調，說道：“我說，你怎么這么好奇呢？我老婆可是李紈！也是金陵十二釵之一呢！”

李紈登時一愣，想了一想，便笑起來，說道：“果然如此，我倒是忘記了……”又問道：“你說璉兒還會不會娶鳳姐兒？”

賈珠便不高興，摟著李紈死命地親了一口，醋道：“老想著璉兒，你夫君我可吃醋來著……怎么不問問我冷不冷，餓不餓？”

李紈推了賈珠，笑道：“好好好，親愛的，你冷不冷啊？餓不餓啊？”

賈珠搖頭，捏著嗓子說道：“唔……我不冷，也不餓！噯喲……我家娘子可賢惠了，每日里對我噓寒問暖的，都不知道有多體貼呢……”

李紈‘撲哧’一笑，又輕輕地捶了賈珠肩膀一下，嗔怪道：“偏你矯情……我不過是想著，便是你要去翰林院呆上三年，日后定然也是外放的……其實璉兒娶了鳳姐兒也不錯，我且先與鳳姐兒好好相處……想來鳳姐兒這般愛頑愛笑的……應該……”一時想起書上曾說，鳳姐兒這人一向不管陰司報應，便又住了口。

賈珠便搖頭說道：“罷了，我知道你的意思，不過璉兒……”又沉思片刻，緩緩說道：“過兩日，我再去探探他的口風罷……”

李紈自覺自己太過操心，遂笑道：“我一向愛胡思亂想的，你倒是不必管我的……”

賈珠瞧著李紈說道：“如今你我俱都是一體的，怎能不管你。我都明白！你也別多心才好……”

李紈心中高興，依偎在賈珠身邊半晌不語。

賈珠果然尋了賈璉說起李紈之意，賈璉登時紅了臉，氣沖沖地站起身來，對賈珠說道：“罷了！哥哥的意思我明白了……弟弟此時并不想成親，哥哥也不必替我擔憂……”

賈珠見賈璉急了，便忙忙地拉住賈璉，說道：“你急甚么！聽我說完！”

賈家規矩便是，做哥哥的可以訓斥教導弟弟妹妹。遂賈璉不敢公然忤逆賈珠，遂又坐了下來，瞪著賈珠不語。

賈珠便放了手，對賈璉緩緩說道：“你我兄弟二人，從小一起長大，打過架，吵過嘴。偏沒兩日又好了，也算是兄弟情深……”

賈璉緩了臉色，仍舊不說話，賈珠又道：“我也不怕實話跟你說，你是庶出……想來總是擔憂府里的爵位……”賈璉目光閃爍，低下頭去。

賈珠見了，便嘆口氣，又說道：“人人都說嫡庶有別，其實，我真是沒有這么想過。甚么嫡啊庶的，只要上進，庶子又怎樣了……一般的能頂起來門戶！”

賈璉低頭道：“我知道哥哥一向待我好的……”

賈珠便說道：“你知道我的，我并不貪圖府里的爵位，這該你的，一定是你的。你放心……便是瑾兒，日后我也教他明白的！如今我是打定了主意，待殿試后，先在翰林院呆上三年，之后便去求個外放……你嫂嫂自然是要跟我一起去的。那時候你也該娶了妻子，家中之事，便全要交給你了……”

賈璉猛地一抬頭，看著賈珠。賈珠靜靜地瞧了賈璉半晌，又說道：“大伯父萬事不理的，大太太也……你娶親，也無人做主。與其那時娶一個你不愛的，不如現在告訴我們，叫你嫂嫂去慢慢尋訪一個合你意的小姐……”

賈璉慢慢潤濕了眼睛，撇開頭，半晌，方低聲說道：“弟弟也無甚想法，只要她爽利些，能干些便好……”

賈珠點頭應了，又給賈璉斟了酒，二人慢慢聊了起來。

賈珠抿了一口酒，緩緩道：“按說我娶了郡主，其實也不必去考科舉，想來圣上瞧在我岳父的面上，便是我去買個官，也不會多說甚么……但我想著，靠著郡主可算甚么呢？倒是叫人瞧不起……”

賈璉聽見，又急了，說道：“哥哥這意思……是……弟弟喜歡嫂嫂也不怕哥哥知道，若是弟弟娶的嫂嫂，自然也不會將嫂嫂當成臺階的……”

賈珠點頭一嘆，說道：“我并非璉兒說的那個意思。你知道我并非迂腐之人！我是命好……你嫂嫂也值得……唉！如今你嫂嫂也是將你當做親弟弟一般疼愛的……”

賈璉眼圈又是一紅，賈珠知他心中難受，本不想再說，又怕他真娶了王熙鳳，卻被王熙鳳拿捏住，遂又說道：“你也知道，如今咱們府稍稍規整了起來，其實全靠你嫂嫂壓制著。你這時若不好好立起權威來，日后當真將管家之權交給你與弟妹……”

賈璉慢慢思慮，半晌不語。賈珠又道：“若弟妹是那名門之后，又最有心計……背著你做些甚么，壞了府上的名頭……你與你嫂嫂一番心血俱都白費了。”

賈璉聽得冷汗直冒，說道：“哥哥這話說得極為不通，若嫁給了我，便要替我賈家考慮，哪里能不顧咱們府上呢……”

賈珠便搖頭說道：“我不過是打個比方，此時你也該好生想想，日后我與你嫂嫂也不必總為你著急。”

賈璉便說道：“既如此，便請嫂嫂挑個好的……”

賈珠說道：“自然……可這人的品性如何，可不能擔保的……日后如何，也該你自己拿捏……你若是有出息，弟妹自然向著你……”

賈璉急道：“哥哥，弟弟確實不愛讀書，若叫弟弟去走科舉一途，實在是為難。”

賈珠安慰道：“何必都走科舉？我瞧你隨你嫂嫂學著算賬，甚有天賦，不如想著做些生意……手里有錢，出氣也壯些！”

說到此處，想了一想，又伏在賈璉耳邊悄聲道：“瞞著大老爺跟大太太方好……不如虛則實之，實則虛之……”

賈璉并不笨，心思也活動開來，慢慢地點了頭。

果然過了幾日，賈璉便報與賈母道：“孫兒想著府里只靠著莊子上的出息，到底是有些不夠。若老太太允了，孫兒想著開幾家鋪子，本錢也不需太多。譬如綢緞鋪，或是賣些胭脂水粉等物……日后府內供給也不需從別家處采買，只拿個進貨的價，也省下很多銀錢……”

賈母聽了，也覺得不錯，遂笑問道：“可與郡主商量過了？”

賈璉點頭道：“回老太太的話，孫兒與郡主嫂嫂商量過了，郡主嫂嫂也說好。又說賈氏族人若是不愿讀書的，也都能有個正經營生。”

賈母便應道：“既然如此，你也不必膽小，盡管放手去辦……便是一次辦得不好，第二次也能好了。再一個還有我呢……”

賈璉得了賈母支持，心中高興，遂謝過了賈母，又從官中領了銀錢，自去打探辦事不提。

過了些時日，那殿試過后，圣上便欽點了李睿為探花，賈珠為二甲頭名。

此事暫且不提。

且說，林如海那妾室被關在后院，幾個月后產下一子。那妾室卻是產后血崩。臨死之前望著賈敏，眼帶期盼。那賈敏抱著初生幼子，對那妾室點頭說道：“你放心！都照著咱們從前說的一樣，我自然好好疼他……”

那妾室微微一笑，閉目而亡！

賈敏看看懷中幼子，輕輕一嘆，轉身回了自己院內。

自此，林如海另倆個姨娘不知有多老實，再不敢妖妖窕窕地出現在賈敏面前。

林如海中年得子，雖是高興，卻也不好在賈敏面前露出興奮的樣子，只是強作無所謂的模樣。

賈敏明知林如海心中所想，便說道：“妾身知道老爺是歡喜的，不必……”她未說完，林如海便忙說道：“夫人，是我對不住你……你不必安慰我。我也常想著，若那孩子還在，如今也有幾個月大了……”

賈敏聽了，眼淚不禁掉了下來，林如海柔聲勸慰半晌方好。