女兵學識不多，也不怎么聰明。

她認識的字，一部分是花船灑掃那些年跟著花魁學的，一部分是征募入伍之后，訓練之余跟著掃盲班學的。她木訥，反應比別人慢點，看著就一副不太聰明模樣。但這一天，在看到鄭愚令牌的瞬間，她卻福至心靈，突然什么都明白了，跟著就是如墜冰窖。

眼下這位“花魁”跟她姐姐一樣冰雪聰明。她們是雙生子，哪里都很相似。姐姐如此心思縝密，當妹妹的又豈會粗心大意？

錯手殺人的她就不怕東窗事發嗎？

怎會允許尸體留著能證明身份的物件？

且不說她殺了王庭的監察御史，哪怕鄭愚是個普通男子，一條人命也足夠讓“花魁”一命還一命了。一旦這枚令牌落入旁人之手，被人循著線索找上門，她還想活？

女兵猜不出“花魁”的真實目的。

直到“花魁”為她阿姊遷墳，又將鄭愚埋入亂葬崗的墳墓，女兵隱約有了些猜測。

或許是因為女兵跟她阿姊的交情，“花魁”并未將女兵殺人滅口，甚至因為女兵幫了幾次小忙而親近三分。女兵看著“花魁”的所作所為，終于明白“花魁”是內鬼。

一個殘殺監察御史的內鬼。

這個事實讓女兵內心陷入掙扎。

她不忍看著恩人的血親妹妹陷入泥淖，走上歧途，但也沒勇氣去揭發檢舉，因為“花魁”是放官債的掮客，金栗郡官署和折沖府都被滲透。自己揭發檢舉就是自殺！

女兵默不作聲地繼續忍著。

直到，那位柳長史與折沖都尉私下見面，談之間提及國主可能會來巡視金栗郡。

折沖都尉皺眉：因為官糧失蹤么？

都尉并未意識到官債的問題更大。

柳長史嘆氣：是啊，多半是了，自從陰鬼竊糧發生，郡守已經連著半月不曾好好休息，就怕王庭怪罪。官糧丟失，被貶為庶人還是小事，怕就怕，三族性命不保啊。

沈棠在金栗郡的名聲極差。

差到什么程度呢？

鄭喬跟她比都算是明君。

前者只折騰沒價值的，能帶給他價值的階層，一向不得罪，而沈棠是全方位、無差別得罪。對寒門的大力扶持讓很多人不爽，再加上叛軍從中當攪屎棍，名聲臭不可聞。

郡守擔心沈棠拿他三族玩消消樂也是情理之中，整個人被焦慮折磨得形銷骨立。

折沖都尉：國主并非暴虐之人。

女兵被折沖都尉提拔成心腹。

二人對話也沒有刻意避著。

無人知曉，女兵此刻的內心方寸大亂。

她經歷一番天人交戰，終于趁著“花魁”被掃黃打非關入折沖府大牢的機會，偷偷將兩具尸體調換。她滿腦子只有一個念頭——倘若國主前來調查，卻從本該埋著花魁的墳墓，挖出監察御史的尸體，必然震怒！如今這位“花魁”是故意挑釁羞辱國主嗎？

亦或者，這只是自己的猜測？

女兵心跳如鼓，下定決心賭一次。

倘若是自己猜錯了，便偷偷再將兩具尸體換回來，日后多攢點錢替這位監察御史修個華麗點的墳。但，倘若自己猜對了呢？

她低頭看著自己滿是厚繭的雙手。

腦中萌生一個念頭——

倘若猜對了，她不暴露還好，一旦暴露，暗中調換尸體的行為必然會被視為背叛。

自己也會跟鄭愚一樣死相凄慘嗎？

天不遂人愿，事情朝著最壞方向發展。

當折沖都尉特地叮囑自己不要去渠江湖，女兵故作不解：都尉，這是為何？

折沖都尉指了指頭頂：還能為何？刑部派了使者過來了。這個要緊的節骨眼，不要往使者跟前湊，多說多錯，多做多錯。

女兵點頭答應下來。

心中卻是前所未有的平靜。

但想到恩人，又無法真正放下“花魁”。

借著查找花船的借口，將“花魁”捉拿下了折沖府大牢，暗中抓著對方的手，死死盯著：你收手吧，千萬不要一錯再錯！

“花魁”冷漠著將手抽了回來，嗤笑道：收手？憑什么收手？你又懂什么？

女兵噎了下，生平第一次恨自己沒長一張能說會道的嘴：你、你斗不過國主。

“花魁”挑眉：你知道什么？

女兵：我知道的比你以為的多！

各為其主，沒有收手一說，我如今所作所為都是忠君。見女兵錯愕慌亂的模樣，“花魁”笑道，再者，沈幼梨間接害死阿姊，就該為此付出代價。你忠心她，你可以跟人告發檢舉我，為你前途鋪路。

女兵深呼吸，腦子都大了。

你阿姊的死，怎么會跟她有關系？

“花魁”神情陰鷙道：她派下來的監察御史拖累害死了阿姊，這不算間接害人？明明——明明我一直記得那艘花船，若不是姓沈的瞎折騰，如何會與阿姊失去聯絡？

女兵只覺得荒誕。

你阿姊對國主只有感激之情！

放歸良籍，再一次活在太陽底下而不是當個鬼，這是多少花娘渴盼不來的新生？

“花魁”漠然道：這與我何干？

乜過來的眼神仿佛在看個傻子。

阿姊感激沈幼梨又如何？

這又不影響她的政治立場。

你不會以為阿姊怎么看待沈幼梨，我就得照著如何吧？我只知道，她的‘善心’讓我與阿姊陰陽兩隔，其他的與我無關。“花魁”終究還是留了幾分憐憫，嘆息著道，今日之后，我要帶阿姊一起離開此地，你留下來也危險，要不要跟我一起？

她們姊妹不會再分開了。

女兵卻是變了臉色。

她嚴厲拒絕了“花魁”的好意。

回到住處，如坐針氈。

因為她知道“花魁”遲早會發現棺材內的尸體被調換了，稍作思考就知道誰干的。

以“花魁”的脾性，自己活不成。

唯一慶幸的是，那口棺材躺著的不是鄭愚而是一堆石頭，真正的鄭愚被安頓在不遠處另一口孤墳。否則的話，“花魁”發現不對勁，還不將鄭愚尸體挫骨揚灰了泄憤啊？

再想到自己數次隱瞞的行為形同不忠不義，思來想去便選擇自盡，留下一封遺書。

康時看過沈棠遞來的遺書，嘆息。

“雖有過，也有功，不至于死。”

沈棠道：“她說有愧。”