饒是褚曜知道自己主公一向直白，卻也沒想到她連這種問題都如此直白，臉上滿是認真。他只得沉思：“論實力，二人相差無幾；論才能，也難分勝負。只是——”

褚曜頓了頓，壓低聲音。

“圓圓畢竟是北漠異族出身。”

倒不是褚曜在意這點，若他在意也不會跟魏壽走得這么近，但如今的康國會在意。魏壽可以擔任大將軍，但絕對不是為首的那個。日后與北漠交戰，魏壽的出身可能會成為隱患。從理智上，他二選一會選擇褚杰。

沈棠這邊沒有發話。

褚曜又道：“圓圓的軟肋太明顯了。”

金蕊是魏壽軟肋。

既然褚曜可以用金蕊掣肘魏壽——盡管是金蕊自愿，再加上褚曜一手策劃斬斷了魏壽的所有退路，讓魏壽不得不背叛鄭喬，但外界不知其中彎繞，他們只知自己看到的。自然會擔心魏壽會被同樣的手段掣肘，繼而背叛沈棠。讓魏壽為首，不是明智之舉。

日后與北漠交戰，北漠極有可能用魏壽之事做文章，挑撥信任危機。即便主公深信不疑，但底下的兵卒卻不會各個都聽。萬一哪里環節出差錯，便是一失足成千古恨。

褚曜不敢賭這個未來。

他寧愿魏壽稍次一些。

沈棠道：“所以，你中意褚杰？”

盡管褚曜表態說對褚杰的心結徹底打開，但沈棠有點小心眼，她還記著那點兒陳年舊怨，也擔心褚曜的釋然只是表面，這么說只是為了維持平衡，其實內心還在傷心。

公事上，沈棠能做到一碗水端平。

私事上，她還是偏心，也會小小任性。

褚曜搖頭：“他也不是最好人選。”

沈棠打起精神：“說來聽聽。”

褚杰不管是實力還是資歷，甚至是帶兵經驗和軍中威望，他都不輸任何人。他帶著兵馬部曲在苦寒之地，咬牙鎮守永固關多年，算得上根正苗紅，而魏壽卻是中途加入的北漠異族武將。兩者比較，褚杰的優勢連沈棠都挑不出錯，褚曜卻連他都不滿意。

莫非有自己不知的隱情？

褚曜道：“他自己怕是沒這份心。”

褚杰最大的問題就是沒有魏壽的野心和上進心，人家守在永固關是為了報答隴舞郡前任郡守的救命之恩。跟十烏的仇怨日漸加深也只是因為你來我往地干架，沒血仇也干出了血仇。褚杰只想搞十烏，其次就是讓帳下兵將能過上好日子，再其次就是修煉。

其中并不包括成為誰麾下大將軍，掌握多少兵權，更別說讓他當大將軍之首了。

沈棠：“……”

褚曜又道：“其實趙大義也不錯。”

沈棠搖搖頭：“實力還是缺了點兒，怕是壓不住人。若是三年前，大義是不二人選，但如今我們擴張兵力，底層軍士擴增不知多少。熟悉親近大義的還有幾人？”

武膽武者是實力為尊的個體。

他們尊崇強者，也只信服強者。

趙奉來得有些晚了。

最重要的是——

沈棠揉著眉心輕語：“大義與公肅他們是穿一條犢鼻裈的過命交情，公肅拜少師，禮部尚書兼領軍器監，善孝監察御史兼領太常寺……若是再讓大義拔得頭籌，這就不是重用他們，是將他們架在火上烤了，說句‘捧殺’都不為過，日后不知要招來多少記恨和明槍暗箭。于情于理，不能這么做。”

褚曜聞，心中滿是欣慰。

“主公思慮周全，這確實要考慮進去。跟待都城相比，大義更喜歡盯著邊境。既然這是個燙手山芋，主公不如自己領了？”

沈棠：“……這我倒是沒想過。”

其實這也是最穩妥的辦法了。

她帳下能擔任的三員武將，各有各的問題，推出去都不合適，而她自己都符合。

解決了頭名，剩下的就簡單了。

褚曜道：“兵制，主公打算如何？”

這個問題有些敏感。

主公沒在昨日順勢安排，其中定然是碰到了麻煩，一直舉棋不定。但剛剛又發愁褚杰和魏壽二選一，應該是有些眉目了。褚曜猜想沒有錯，沈棠還真有了大致的計劃。

沈棠道：“我此前看了不少的情報內容，哪一種都割舍不下，各有優劣……”

說著她找出一本寫滿筆記的書簡。

褚曜一目十行，看了十幾息才合上。

沈棠繼續道：“出身大族的武膽武者都有自己的私兵部曲，于康國而是一顆顆沒上保險的炸彈，隨時都有炸開的可能。他們或許危及不到整個康國全境，但地方的小摩擦卻不可避免。兩個村落都能因為一口井，將仇恨延續上百年，時不時械斗，更何況逞兇好斗的武膽武者？一旦結仇就會動手，一旦動手就會將事態升級。一方找親朋舊故助陣，一方找族老鄉親加盟，打著打著就會失控。私兵部曲要想辦法慢慢取締……”

褚曜卻沒有想過這種可能。

畢竟，以往任何一個強大國家都不曾這么做，倒不是國主不想，而是武膽武者這個群體很難被約束。越是壓迫，他們越是反彈。將他們逼急了，聚眾起兵，殺入王宮讓國主血濺朝堂，這也不是不可能。褚曜眉眼間浮現憂色：“此事，當徐徐圖之啊。”

“主公又為何突然萌生這一念頭？”

沈棠道：“不是突然萌生的，是一開始就有的。我一直在想，如何才能讓這個世道和平下去。可否讓所有人都赤手空拳？一人能造成多大的危害？只是，這種情況對于兩方勢力交鋒并不適用，上位者博弈從來不看底層軍士死傷，他們只要打勝仗就行。”

她認真道：“真正的和平，只有所有人都惜命，所有人都不敢輕舉妄動的時候，才會降臨。換而之，當任何人都身處死亡危機的時候，他們才會知道生命的美妙。”

褚曜覺得主公這話有些怪異。

但他又不得不贊同這點。

只是，主公的假設無法轉為現實。

現實是武膽武者不會輕易拋棄自己的權利，觸碰他們建立私兵部曲的合法性，便是與整個武膽武者作對。沈棠閉眼揉了揉幾天沒睡覺而發脹的腦袋，一雙微涼的手輕重適宜地按揉，極大緩解不適感，她道：“臨戰征兵或者募兵，入伍皆是青壯，戰力是有保障，但國家軍需開支太大，風險也高，一個不留神便會讓地方豪族趁虛而入，擁兵自重。回頭敵人沒打掉，自己人先亮刀子……一旦地方私兵成了氣候，下一步……”

沈棠沒有繼續往下說。

本來出身好的武膽武者依靠家族豢養私兵部曲就夠讓人頭疼，若是臨戰征兵，相當于給他們遞上名正順擴張的借口，野心旺盛之輩哪里會錯失良機？這也是賊星降世兩百多年，始終沒出現真正大一統國家的主因之一——大環境對有野心的軍閥太有利。

說起來，她自己也是標準的軍閥。

褚曜輕聲道：“可以選擇穩一些的。”

沈棠答道：“穩定一些的，兵農合一的府兵是穩，康國軍需支出壓力也小，但問題也大。若在各地建立折沖府，日后邊關戰事頻發，調兵過于費時，也耽誤軍士農時。”

府兵就是農閑時訓練。

無戰事耕種，有戰事上戰場。