趙奉將情緒刻在臉上，秦禮如何看不透他的心思？他略顯生疏地吐出一口白霧，因為擱置多年，這些老煙已不復當年滋味，正如他此刻心情：“大義覺得很奇怪？”

趙奉尷尬撓了撓臉。

“還不是因為公肅每次提起那人都恨不得咬他一口肉，敵視這么多年，冷不丁告訴我說你們還曾是朋友……這就、就不是很能理解……”他這般驚訝也是有理由的。

公肅這個人十分慢熱。

說得再直白一些，他對誰都疏遠。

秦禮的出身很高，他生來就是王室勛貴，雖沒有繼承大統的資格，但他那一支嫡系都是當宗正的，負責掌握王族名籍簿，管著王室的瑣事，在王室地位聲譽極高。

在亡國前，一生最清苦的日子也就帶發修行那幾年，但這個“清苦”是跟他自己比較。若在外人眼中，仍舊精致無憂。他生來就是高坐云端，俯視人間的無憂公子。

這樣的人，如何會輕易與人交友交心？

哪怕是趙奉這群人，他們也是憑著一起逃亡、同甘共苦的經歷才真正讓秦禮接納。但算算時間，秦禮將祈善視為友人應該是在國家動蕩之前！那時的他會接納誰？

趙奉的好奇心都要跳出來了。

秦禮淡聲道：“在首陽的時候。”

趙奉：“……”

他徹底呆了！！！

他下意識抬手反駁，拍著自己胸脯道：“不可能，絕對不可能！公肅你在首陽山宗廟帶發修行的時候，我也在啊！那祈元良怎么避開我的眼睛跟公子你交上朋友？”

秦禮在宗廟帶發修行的時候，趙奉還只是一個小小武將，剛混了個人樣的階段。他格外珍惜自己的前途，每天都帶著帳下幾百守兵兢兢業業地巡山，保證王室下一代宗正的人身安全。熬過這些年，自己混出資歷，軍銜地位說不定還能往上升一升。

趙奉可沒有發現什么異常！

秦禮卻告訴自己，他是在首陽宗廟那幾年就被祈元良勾搭了，趙奉無端有些憤怒！那種感覺像極了自家的籬笆地白菜早被人啃了菜心，而自己卻是多年后才知道。

秦禮道：“避開你們很簡單吧？”

他好歹也是實力不錯的文心文士。

帶發修行本來也只是個躲避王室爭斗的幌子。哪怕他心性沉穩，但年紀擺在那里，讓他幾年時間都待在山上吃齋念佛，根本不可能做到。偶爾還是會偷跑下山的。

當然，不能被人發現。

趙奉：“……”

秦禮逐漸在吞云吐霧中找到熟悉手感：“不過，要是知道偷偷下山會碰到祈元良，蹲在山上青燈古佛也不是那么枯燥了。”

路邊的男人不能亂撿。

這句話不僅是對女人說，對男人一樣。

秦禮：“彼時國家已有動蕩之象……”

他在路邊發現重傷昏迷的祈善。一時心善便將人撿了回來，免得這個長相怪好看的青年被路過饑民拖走宰了吃。因為王室諸子只顧著爭權奪位，境內旱災都不上心解決。無人出手監管，多少賑災糧食砸下去也只有被層層貪污的結果，養肥無數蟲豸。

庶民拿到手的賑災糧摻大量沙土、石子、麩皮……不過月余，王都附近聚攏了不下十萬的饑民。官方開設的賑災粥棚的粥看不到幾粒粟米，粥水稀薄得丟下一把木筷都能浮起來。這種情況下，人相食便不足為奇。一個倒在路邊的成年人，夠吃好幾天！

青年也是命大，修養幾日就恢復了。

秦禮跟青年談得來，仿佛心有靈犀。

因為青年，他偷跑下山的頻率都多了，每天都要想方設法和老實巴交的守將趙奉斗智斗勇。但一想到各方面都契合的青年，這點兒付出值得。對方實在是太懂他了！

小文青秦禮很快將青年引為知己。互相交換姓名，對方姓祈，名善，字元良。

又是善，又是良，皮相氣質溫潤如玉。

沒什么社會經驗的秦禮自然中招。

彼時的祈善煙癮不輕，幾乎每一次見對方，他都煙不離手，眉心時常緊皺。秦禮并未見過這物件，一來二去有些好奇。祈善笑得溫潤無害，邀請道：要試試？

盡管祈善調了最淡的煙葉，依舊將秦禮嗆得不行，他很不解友人為何會喜歡這種古怪東西。祈善道：大概是因為這種東西可以緩解心中愁思吧，習慣了……

秦禮沉著臉勸誡友人：沉溺外物終究是逃避行徑，而問題并未得到解決。

真正解決憂愁是解決憂愁的源頭。

光靠這一桿煙槍有什么用？

祈善只是輕笑：也不光是圖它這些，此前給人當幕僚是殫精竭慮，每日都要研究對策至深夜，若是不來點兒這個，祈某如何熬得住？此物還有提神醒腦之效，對于祈某這樣的人來說，那可是千金難求的寶貝。

秦禮微微皺眉：還有這用途？

祈善道：有是有，但過猶不及。

他直自己也是近來負擔太大才抽得狠了些，平常時候都是很克制的，畢竟謀士這種職業需要強大自制力，不能對外物養成依賴。秦禮聽聞此，這才放心了許多。

秦禮發現這位朋友雖是他國流浪而來的，但政治敏銳度和表現出來的治理能力，卻是不可多得的人才。看人眉宇間有幾分郁郁不得志，他旁敲側擊說可以幫忙推薦。

祈善一怔：呼——再說吧。

秦禮詫異道：元良不欲出仕？

祈善笑道：若是不肯出仕，祈某為何要習一身本事？多年寒窗苦讀，不過是想輔助明主，還天下一個朗朗乾坤。只是此前被傷透心，想修養一陣子再談其他。

唉，他的主公一個個都不聽話。

不聽話的主公留著何用？

青年看著煙槍上的一點兒橘光，笑容透著點陰冷，只是秦禮這會兒還戴濾鏡，并未發現端倪。秦禮不差錢，每次活動都是他掏錢。有了充裕的活動資金，二人或泛舟游湖，或登山踏青，或隱匿身份參加詩詞茶會，看各家士子吟詩誦詞，爭奇斗艷。

唯一讓秦禮不解的是祈善對自己的過往很少涉及，秦禮只當他往事不堪回首。

秦禮之前的人生中規中矩，好似一只籠中鳥，嬌生慣養而精貴，美則美矣卻少了幾分自由氣息。而祈善不同，他這些年周游各國，見識廣博，什么地方的政治局勢都能剖析，什么地方的民俗都能侃侃而談，幾乎沒有他不曾去過的，也沒他不知道的。

更絕妙的是，他還有一手絕妙丹青。

秦禮不曾聽過不曾見過的，統統在他筆下得到了全貌還原，看得人心神向往。

真想與元良一同周游，踏遍山川。

祈善道：那可不行。

這是為何？

公肅未來可是一國宗正，政務纏身，哪里能像我這個大閑人一樣到處亂跑？

秦禮嘆氣：但宗正沒什么好的。

祈善的眸光透著幾分莫名神采：公肅現在這么說，只是因為你還擁有它。一旦失去了，便會知道逝者不可追的滋味……一切的有恃無恐都是因為真的有！

秦禮道：或許吧。

回憶告一段落。