大陸東南，曲國，曲滇。
所謂“曲國”的前身乃是“申國”。
申國亡國國主荒淫暴戾、重用奸佞、殘害忠良、魚肉百姓……一時間，民怨沸沸。曲國國主翟歡，蟄伏數年，誅殺暴主，建立新國，國號“曲”。盡管在位時間尚短，但勵精圖治、揆文奮武、振民育德，內振民生，外御鄰敵，使頹靡不振的國家煥發生機。
盡管翟歡是弒主上位，得位不正，但庶民哪里管這么多？他們只知道這位新國主上位之后，全家生活肉眼可見得好轉，治安也不似以前那般人心惶惶，這就完全夠了！
國主還率兵將屢屢騷擾的鄰國滅了！
消息傳回來的時候，舉國歡呼。
不過，大陸東南局勢可不是曲國這么個新國家能說了算的。面對勢頭猛烈的曲國，附近幾個國家生出危機意識，聯合抵御施壓。國主翟歡不得不整頓兵馬，再次征伐。
這一打就是大半年。
曲國庶民不知前線戰事情況，但從曲國硬抗大半年來看，曲國應該不會被滅國。
境內庶民該干嘛干嘛。
又過一個多月，雙方停戰，互不侵犯。
國主翟歡率兵凱旋。
只是，連三歲小兒都知道這種虛假的平靜只是暫時的，要不了多久又會有哪個新國家建立，哪個老國家覆滅。國家更迭，政權起落，唯一不變的是他們腳下的土地。
噠噠噠噠——
一支低調隊伍從官道飛馳而過。
為首的是一名身穿寬松絳紫圓領長袍的青年。這名青年眉目精致英偉，鼻如懸膽，唇若涂脂，整張臉最出色的便是那雙似笑非笑的含情桃花眼，唇角天生帶著一抹笑意。
只是，青年此時卻緊緊抿著唇。
那雙桃花眼也不知何故泛起了微紅。
“駕——”
青年單手駕馭韁繩。
一路狂奔進入曲國都城。
入城之時，青年空著的那只手高高揚起手中虎符，守城兵將一眼認出此人身份，二話不說開門讓青年通過。不過，守兵之中也有剛剛來的新兵蛋子，對青年此舉不滿。
嘀咕道：“師父，這人誰啊？”
看青年穿著雖然富貴，但跟真正富貴人家似乎還差著一截。再者，這里還是都城，國主對勛貴世家子弟看管甚嚴，什么人來了都得下馬過城。這樣縱馬入城的，不曾見。
老兵一拍新兵的后腦勺。
壓低聲音，叮囑：“沒眼力勁兒的東西，你以為他是誰？那人可是國主最信任器重的兄弟，國主一登基就給他封爵，同父的親兄弟都沒這個待遇。碰見這種大人物，要是不將眼睛擦亮一些，你怕是怎么死都不知道！”
新兵被老兵話中的嚴肅警告嚇到。
倘若沈棠在此，便會認出剛才那名青年，不正是跟她有過一塊兒騎豬經歷的小伙伴——翟樂，翟笑芳嗎？此刻的翟樂已經完全褪去少年青澀，面目成熟，眼神堅毅。
他這么著急趕回都城，全因一紙詔書。
笑芳，速歸——兄留。
翟樂看到這六個字，手腳差點兒涼了。
不管不顧，帶領二三十親衛從練兵校場趕回來。一時間，腦中浮現無數讓他恐慌害怕的念頭。只是他沒有想到，自己剛剛入城便看到夫人身邊的侍女在路口張望不斷。
侍女眼尖看到翟樂：“家長！”
翟樂緊急勒緊韁繩控制戰馬停下。
他沉聲道：“你怎么在這里？”
侍女道：“夫人讓奴婢在此等您！”
“你先回去稟告夫人，便說我還有事情要辦，不消一個時辰就能從宮內回府。”
侍女一聽緊張道：“家長，不可！”
翟樂緊皺眉頭，追問道：“這為何？”
誰知這名侍女卻是欲又止。
翟樂抬頭看了一眼天邊的日頭，在內心估算了一下時辰，跟侍女道：“先回府。”
阿兄給他的那封信，他覺得有些古怪。
雖然翟樂是高調回來，但卻沒先入宮去見國主，而是徑直回了家。只是他沒想到，自己會在自己家看到讓他牽腸掛肚的親人。他驚愕看著抱著個大胖閨女在逗弄的男人。
短短幾年，男人頭發已經全部花白。
唯有面容仍年輕如昔，不見歲月痕跡。
“阿兄，你怎么在這里？”翟樂大步流星踏入正廳，跟著又疑惑，“那封信……”
翟歡坐在席墊上，讓懷中白胖白胖的女嬰坐在自己腿上，另一手搖著一支玉柄撥浪鼓，咚咚咚，牢牢吸引著小女嬰的視線。她微張嘴，抬著胖乎乎的右手往光禿禿的嘴巴里塞，晶瑩剔透的口水啪嗒啪嗒流。翟歡不厭其煩地用絲帕替她擦拭嘴角，笑容溫和。
這個女嬰是翟樂去年年末生下的女兒。
她長得壯碩，一看就很有福氣。
翟歡十分喜歡這個侄女，每次見到都要親自抱抱，逗一逗。他聽到翟樂的聲音，這才抬頭將撥浪鼓放下：“阿樂，來抱抱你這大胖女兒……才五個月便這么沉了……”
翟樂的女兒小小年紀就認人。
專認臉蛋好看的人。
見到翟樂沖自己伸手，笑著裂開嘴，露出光禿禿的粉紅牙床，待靠在翟樂懷中，不客氣地將口水涂在他肩上衣料。翟樂顛了顛，感慨道：“二丫頭確實是沉了些。”
他在下首坐下，又提及剛才問題。
“阿兄怎么突然發了那么一封密信？”
說著，翟樂面色一沉。
“莫非那封信是假的？”
誰知，翟歡卻笑著說道：“信自然是真的，不過沒有你想象中那么緊迫罷了。”
翟樂長舒一口氣：“虛驚一場！我還以為是阿兄舊傷復發了呢，嚇得我心慌。”
翟歡道：“舊傷確實復發了。”
翟樂：“……”
“讓你回來是以防萬一。若非弟妹暗中悄悄進宮求見，為兄怕還是被人瞞著呢。”
一時間，翟樂心頭思緒紊亂。
“何人敢瞞著阿兄？”
翟歡哂笑一聲道：“權勢這種東西，果真會腐蝕人心。阿樂，你也知道，為兄自從你嫂子故去，濫用文士之道，致使身體每況愈下……這些年耗了多少壽元，連為兄都記不清楚了。前陣子，偶感風寒，病了好幾日，便有人……呵呵，將這消息瞞著你我。”