說是同行，趙家小娘子仍存了幾分戒心，但一路上青年文士表現克制有禮，有意無意在照顧自己，絲毫沒有將她打包略賣給誰的意思。時間一長，逐漸放下戒心。

青年文士走南闖北，見多識廣，信手拈來的一則趣味故事就能讓她聽得津津有味。

“先生這些年去過哪些地方？”

趙家小娘子漸生好奇。

青年文士：“記不清。”

“為何會記不清？”

“因為去的地方太多了。”

趙家小娘子面露艷羨：“那真好……”

青年文士輕諷：“天涯漂泊，無處為家，無處可依、無枝可棲……如何算得上好？”

聽出對方話中落寞悵然——趙家小娘子曾在阿父與秦叔叔面上看到過一模一樣的情緒，那時她年歲還很小，只隱約記得四周兵荒馬亂，哭喊交織，阿娘將自己緊緊摟在懷中，雙手捂著她耳朵，努力隔絕外界嘈雜聲音入侵她的小世界——她識趣地轉移話題。

阿娘說的是對的。

每一個光鮮亮麗的背后都有一段不愿提及的過往，是外人不能輕易涉足的禁區。

辭別商隊，踏上前往隴舞郡的路。

偶有不長眼的打劫，看到青年文士腰間文心花押也會自覺退去，也有仗著自己是低階武膽武者，不將“孱弱文士”放在眼中。結果便是反誤了卿卿性命，尸體反哺大地。

趙家小娘子心有余悸。

她以為自己的手段足以自保，卻不想低估了外界的險惡，又高估了自己的能力。她可以應付尋常成年大漢，但碰到這些窮兇極惡的武膽武者，她大概率是九死一生。

自己又不可能一直跟著青年文士。

因此，隨著隴舞郡越來越近，她的心也開始動搖——要不要抵達后聯絡阿父他們？

阿父這么偏愛自己，若她哄哄對方，撒撒嬌，興許能將議親再往后拖延幾年？

趙家小娘子遲疑不定。

直到踏入隴舞還未糾結出結果。

這日，二人坐在一處茶肆歇腳。

青年文士抿了口清水，閑談道：“聽說隴舞郡去歲冬日剛經歷一場大戰？如今看來，不說四處蕭條，竟連春耕都沒耽誤。”

往來庶民雖身著葛布破衣，平均一人七八補丁，但面貌精神不錯，不似他處麻木。

這意味著他們沒有完全絕望。

日子有盼頭就有希望。

趙家小娘子暗暗挺起胸膛。

“那是，也不看看是誰的功勞……”

她阿父在隴舞郡也傾注過心血。

正說著，遠處傳來一陣急促馬蹄聲，愈來愈近，趙家小娘子下意識抬頭輕瞥。

那是一匹渾身棗紅的高大戰馬。

馬背上，少年一襲樸素干練灰衣，腰間一根白色系帶，將其腰肢勾勒得有些纖細。少年身形偏清瘦，此時一手抓握韁繩，脊背微弓，穩穩坐于馬背，快似一道疾風。

隨著馬蹄聲接近，耳力稍弱的普通庶民也聽見了。不是好奇看一眼，便是毫無興趣地忙自己事。唯獨一人不同，茶棚角落那名尖嘴猴腮的男子慌張起身，任由茶水打濕衣擺，抱起桌上包裹就想往外橫沖直撞，驚擾附近幾名茶客，引起眾人極大不滿。

“你怎么撞人啊……”

“我的衣裳……”

這名男人充耳不聞，拔腿欲跑。

結果前腳還未踏出茶肆，后腳便有一道凌厲冷風擦著臉襲來，竟是那名少年出手。

還道：“官府辦事，閑雜人等勿擾！”