貴人認錯人了，小婦不過是個沽酒女，可當不起貴人這一聲表嫂。”

聶柔神色有些不耐，這些人非要來攪和她平靜的生活么？

葉輕眉狐疑地打量她一眼，也是，她的表嫂早就被表哥發了喪，怎么會出現在這里呢？

聽說她是個低賤的沽酒女，葉輕眉連忙退開兩步，生怕她身上米酒的酸味沾染自己新買的衣裙。

“既如此，你趕緊走吧，別礙本小姐的眼。”

聶柔頷首，挎著小竹籃腳步輕快地從她身邊走開。

周郁川卻是瞧見了岸堤上的二人，草草安慰了因為偷跑出宮被皇帝下旨責罵的蕊珠，便抬步往岸堤上趕。

方才蕊珠撲進他懷里的情形一定被聶柔看見了，他得去解釋一番，否則更別想同她復合了。

“誒前面的……老板娘，站住。”周郁川趕到聶柔身后，銀色的面具下起了薄汗。

“原是侯爺，小婦這廂有禮了。”聶柔輕緩地福了福身道。

“方才那人……是我在北地認的干妹妹……”周郁川盯著她白里透紅的芙蓉面，心跳有些快。

這是時隔多年后，第一次正兒八經地同她搭話。

聶柔輕輕一笑，他的表妹、妹妹可真不少。

“小婦告退。”聶柔淡漠地頷了頷首，意思是這是侯爺的私事，與她無關。

周郁川急了，伸手拉了拉她的胳膊：“我們……談談好嗎？”

“這……于禮不合。”聶柔抽了抽手，沒能抽出來，有些無奈道，“小婦是個寡婦，實在不宜同外男有牽扯。”

“你不想給你的孩子一個家嗎？”周郁川軟了語氣道。

追上來的蕊珠十分驚訝，周郁川的性子她再清楚不過了，哪怕是自己這個博得了他憐惜的女子，都沒能讓他同意求娶。

這個沽酒女……到底有什么特別之處？

葉輕眉卻是了然，蹙眉勸道：“此女的確和我那死去的表嫂長得有八九分像，但是表嫂已去……表哥這般尋一個低賤的女子做替身，恐怕不妥……”

蕊珠這才明白緣由，笑了笑道：“葉嬪這話說的不對，永夜侯乃是金麟國的守護神，哪個女子被他選中做妻妾，都是萬分榮耀。”

“你這沽酒女，還不快快謝恩。”

聶柔還未有反應，周郁川先皺眉道：“閉嘴，你們兩個退下。”

聶柔卻是奮力一掙，將自己的胳膊抽了出來：“請侯爺自重，小婦身份低賤，請侯爺莫要多做糾纏。”

“柔兒……”

聶柔蹙眉理了理衣袖，便快步走開，仿佛身后有豺狼追她一般。

“表哥，這人可不是表嫂，表嫂性子和順，哪里會這般無禮？”葉輕眉拉住了要追去的周郁川，急急勸道。

周郁川一嘆，看來聶柔對他防備很深，他得先從兒子那入手了……

夏日的暴雨來得急，從私塾放學的聶誠撐著油紙傘，和崔澤衍一道往回走。

一進門便問：“阿娘呢？”

“一早去買雞蛋去了，還未回來，奴婢已經叫半夏和白芷去尋了。”丹桂有些焦心地在大堂中走來走去。

聶誠烏溜溜的眼睛盯著雨幕，心里的不安愈發濃重。