周郁川聽她說要掙錢給他考狀元，不由一哂：“你看過話本子沒？那些供秀才讀書的糟糠之妻，最后都被人飛黃騰達的狀元們休了。”

聶柔：……倒也不必說得這么殘忍。

“成婚的事，還請周郎三思……小女的后半輩子，可就全在您一念之間了……”

聶柔頭一次體會到了的庶女的無奈，但凡她有個姨娘為她謀劃呢，都不至于抓著這一根救命稻草薅。

在湖邊對著周郁川一頓輸出的聶柔，哭得眼淚都干了，在回程的馬車上便累得睡了過去。

周郁川蹙著眉頭騎馬，開始思考聶柔所說的話的可行性。

她是個庶女，長得又那般……咳……貌美……

十有八九要被她那個勢利的侯爺爹嫁給權勢之家做妾。

與其讓她嫁到那些心眼子多的府邸里，吃了上頓沒下頓的，還要被主母責打。

還不如就讓她嫁給自己這個“窮秀才”，來日當兵若是戰死了，官府還能給她一筆銀子，足夠她過后半生了。

“主子，您不如就娶了吧？您也二十好幾了，到年紀了……”蒼南在一旁暗搓搓地慫恿。

就沖著聶四小姐那天喝醉了酒，當面罵他家主子是個武夫，這份膽氣他就佩服。

“二十，沒有好幾。”周郁川十分正經地糾正蒼南對他年齡的描述。

蒼南摸了摸鼻子，可您一天天地蓄著個大胡子，看上去都三十了……

聶柔渾渾噩噩地回到梅香館，就著夕陽的余輝又睡了一個時辰，猛然驚坐起：

“丹桂啊！全完了……”

“那個秀才，估計很窮啊……”

跟她聊了半天情懷，連茶水都不請她喝一杯，肯定是又窮又摳門。

臉上的那把大胡子，是因為沒錢買剃刀才蓄的吧？

丹桂正捧了兩個水煮蛋進來，要給她滾臉消腫，聞沒好氣道：“哪里是周公子不肯請您喝茶，分明是您自個兒沉浸在悲傷里難以自拔，叫您用膳也不管，人家也不好意思硬拽您。”

誰懂啊，她當時站在馬車邊，聽著兩個大男人餓得肚子咕咕叫，還擱那兒勸自家主子，臊得恨不得找個地洞鉆進去。

她家小姐最近也不知是怎么了，情緒上有些大起大落，之前多文靜內向的一個姑娘啊……

“算了，嫁狗隨狗，明兒咱們去集市上買把新剃刀，等成婚那天帶去……”

“還要買個新浴桶、一口新的鍋、一捆柴……”

丹桂無語，小姐您嫁的又不是乞丐……

而周郁川回到自己那個隨意購置的兩進小院中，也開始琢磨著這院子是不是小了點兒。

畢竟聶柔自小在侯府長大，一間閨房都比這院子大。

婚期就定在下個月，如今重新購置房子也有些來不及了。

“主子，南疆那邊有新的戰報傳來了……”蒼南遞上一個小紙筒，“金鱗……又敗了……”

周郁川擰眉瞧著那紙上的死傷人數，一股郁氣縈繞于心，久久不散。

“援軍什么時候過去？”

“預計在兩個月后，您看是不是要早做準備？”蒼南提議道，雖然混進援軍里是最好的，但自家主子性急，也可以先行趕往戰場。

“等援軍開拔。”周郁川走到案幾后，這事急不得，越急越容易暴露身份。

眼下他的身份還是不能明的秘密。

“趁這些日子準備給聶家的聘禮吧。”

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