阿珩心中五味雜陳，捂著憐栩的嘴巴，以免她說出更多傷憐杉的話來：“都是無端猜測，不要徒增煩惱。憐杉姐姐，你如高空明月，何必與她一般計較。”

憐杉擦了眼淚：“其實不怪她。就和男人們去討圣上的歡心一樣，還不都各憑本事。這樣的日子也是我自選的，從前我只以為靠真情真心就能打動一個人，現在看來完全不是。今兒見著你，我也算釋懷了，她那樣的本事我學不來也不會學。云兒，你放心，等你下次來家，我絕不是今日萎靡的樣子。”

三姊妹才說好，秦老太太便進來了，近來她燒香越加頻繁，心里似藏著千斤的擔子不與人說。

一桌子菜豐盛無比，可在桌子上的人卻各懷心思愁容滿面。秦老太太嘆了口氣，瞧著阿珩哀婉無比：“云丫頭，這一去，別像之前似的絕情，要常常寫信回來才好！”又去說憐杉，“你也是，總是不殷勤來信兒，雖說嫁出去，可還不都在城里，我總也收不到你的消息。”

憐杉雖委屈，可到底要強，不肯說出自己被禁閉的事情，只垂手道：“自然，自然。”

晚間老太太強要阿珩和自己睡在一起，一時間睡不著便講些閑話。阿珩提起華旭子的事情，便問起來：

“我記得老太太曾說和華旭子是師兄妹，老太太可愿意講講那時候的事情嗎？”

老太太笑了一句：“雖說是師兄妹，但我一日也未曾進學過。家父征戰西北時與他家交了朋友，恰巧同路上京，便彼此認了師兄妹——其實不過是他在金都向我爹學學官宦之道罷了。后來我們倒是不常聯系，我爹去世的時候他來磕了個頭，過了一陣子他來金都辦事小住，我才把遠川送去學本事。”

“他長什么樣子呢？”

“樣子——”老太太開始回憶起來，“他顯年輕，上次金都見面時，我已是銀發叢生，但他不過三十來歲模樣。噯，畢竟是修道之人，老得慢些。”

“他有好多的徒弟。”阿珩嘆了一聲。

老太太道：“他這個人，說起來是有些古怪的。當初遠川拜師，他是直接拒絕完全不收的。我磨了他好一陣，甚至生氣了，他才勉強收。”老太太歪著頭，“他呀，性情古怪，收女徒弟他就很爽快，真是的。”

老太太吃了安神湯，說了這會子話，也就漸漸睡迷過去。可阿珩腦海中卻好似浪打浪一般，推著海里的某些東西浮上了水面。

次日從孟府道別，老太太收拾了一個包裹出來，遞給阿珩：“知道你不愛背行李，但這其中沒有什么貴重的，不過是些家常衣物和幾本舊書，權當留個念想。你在外頭，萬事小心，記得寫信給我！”

殷殷囑托，好比老太太的手一樣用勁兒。阿珩接過包裹，心中涌起一股暖流。望著老太太滿是皺紋卻慈祥的臉，阿珩眼眶微濕，深深一拜：“老太太，我走啦！您老一定要長命百歲，我明年來看您！”

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