沈南葵止住腳步，嘆了口氣，“好，我聽你的。”

顧逸川問：“家中這幾日如何？”

沈南葵道：“我們很好，你不用擔心，我已經約束過大家了。”

顧逸川點了點頭，又問：“阿鬧怎么樣，吃得睡得都還好嗎，這幾日沒見爹爹，她可有想我？”

他最近忙得興許都顧不上休息，胡子拉碴不說，眼圈也是青黑的。

沈南葵心中疼惜，微笑說：“你要是想她了，我抱她出來給你看看。”

顧逸川連忙擺手，“不，阿鬧還小，萬萬碰不得我。”

見他如此緊張，沈南葵不由搖頭，“只遠遠隔著門看一眼，不礙事的。”

顧逸川仍舊不同意，“還是別了，知道你們都好就行，我還有事要忙，跟你說兩句話就要走。”

沈南葵輕輕一嘆，“那好吧。”

顧逸川眼中是沉沉的憂色，“南葵，城中的時疫發病極快，病勢迅猛，尚且無藥可醫，你千萬要當心，能不出門，就不要出去。”

沈南葵眉頭緊蹙，點了點頭。

“我知道，逸川，你也一定要做好防護，以自身為重，你是一州長官，城中能否順利渡過此劫，全靠你的帶領，所以你萬不可倒下了。”

顧逸川微笑點頭，“我明白。”

沈南葵問：“疫病的情形如何了，能盡快將其控制嗎，還有派去宜州的人，可打探到周同濟的消息了？”

顧逸川沉默了一瞬才道：“衙門已經盡力在阻斷瘟疫傳播了，可成效不大，發病的人數還是在上升，雖然還未發布告示，但城中百姓似乎也察覺出來了一些，開始爭相搶購糧食，如今城中糧價飛漲。”

其實早在預出現的時候，百姓們恐慌之余，也鬧過一波屯糧熱，但遠沒有現在這般嚴重，畢竟預只是預，而眼下，才是真切發生在眼前的事。

“至于周同濟，派去的人還未能發現他的蹤跡……”

沈南葵目光一沉，“數月前，我便同趙郎中提及過此事，他也在翻閱醫書，查詢有關治療疫病的藥方，過去這么久了，難道城中的郎中，沒有一個人能找到暫且可以控制住疫病的法子？不求治好，好歹將病勢拖上一拖，熬到周同濟來永州。”

顧逸川搖頭，“他們已經換了幾種藥方，都不大行。”

沈南葵嘆了口氣，心里明白，這也是急不來的事，轉而又問：“那城外的災民呢，這幾日我沒出城，他們怎么樣了？”

顧逸川道：“我忙著處理瘟疫的事，并未顧得上他們，不過我想，洪澇已經過去，他們大多也該返鄉了吧。”

沈南葵點了點頭，“如此也好。”

顧逸川抬頭看了眼天色，有些依依不舍地道：“南葵，我得走了。”

沈南葵心一提，眼中滿是擔憂，再次叮囑道：“逸川，千萬小心。”

……

永州爆發的疫病比想象中更為危急，盡管官府已經竭力控制，可到了七月底，染病的人數還是不斷增加，甚至月末那幾日，患病之人直接呈倍數增長，死亡人數也超過百人，這再也不是靠積極防控就能解決的事情了。