下午趕路時，蔡嶺沒再騎馬跟著馬車左右，一路走在前面，說是先去探路了。

倒是那個黑牛，卻忽然轉了性子，一直守在馬車旁聽候差遣。

荷華出譏諷，他也不還嘴。

沈南葵心里存著疑惑，和氣地同他說了幾句話，忽問：“蔡先生這回不是去江南吧？”

黑牛正要點頭，記起自家公子的叮囑，連忙反應過來，搖頭說：“不去江南去哪，沈姑娘何出此？”

沈南葵放下心來，笑說：“沒什么，隨口一問罷了。”

一下午的時間，沈南葵都沒看見蔡嶺在哪，直到快天黑時，途徑一個鎮子，她才瞧見等在鎮子口的那道身影。

等到他們走近，蔡嶺才說：“我騎馬走得快，已在鎮上要了房間，讓店家備好了飯菜和熱水，沈姑娘，此去江南路途遙遠，受罪的還在后面，你吃過飯洗漱后便早些歇著吧，養養精神。”

沈南葵忙道謝，“有勞蔡先生為我們安排了。”

蔡嶺擺了擺手，當先走在前面引路。

……

一連五日，蔡嶺將路上的行程安排得格外周全，或緊或慢，都從未錯過投宿。

沈南葵坐了幾日車，身子漸漸卻有些吃不消了。

每日里，她不是在車中昏睡就是覺得乏困，有時還會暈眩反胃，短短十日，她瞧著竟像是浮腫了一圈。

蔡嶺有些擔心，“沈姑娘，還需幾日才能到永州，你這副模樣，硬熬下去怕也不行，前面三十里便是一座縣城，不如我們進去休整兩日，再請個郎中來給你瞧瞧，否則，別還沒到江南，你的身子卻先已經拖垮了……”

沈南葵也覺得有些奇怪。

明明趕路的頭兩日，她還什么事都沒有，可越到后面，竟是坐臥都覺得難受，吃不下飯，睡不好覺，人還莫名其妙腫了起來。

荷華也是頭一次出遠門，可她卻一點反應都沒有。

難道真是因為自己小產過一次，所以身子才會虛弱成了這樣？

見眾人都掛心自己，沈南葵也沒有逞強，點頭說：“作坊的事，倒也不急于一時，大家趕路辛苦，那便先去城中休息兩日，再行啟程。”

短短三十里路，沈南葵卻又吐了兩次，整個人面色蒼白，簡直毫無一絲血色。

蔡嶺也急了，將人送到客棧安置之后，馬不停蹄去找了郎中過來。

郎中把完脈問：“你們是從滄縣來的？”

荷華答是，有些不明白，他為何要問這樣一句不相干的話。

沒等她開口問，郎中又說：“是有什么樣的急事，你們竟要讓一個有身孕的人，在路上如此奔波？”

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