沈南葵緩緩道：“在我出嫁之前，我便聽說，顧二公子才華斐然，日后定是宰輔之才，請問有這回事嗎？”

顧母冷笑，“我兒生來就是要當大官的，這還用得著問嗎？原先你是有福氣能做他媳婦的，可你們沈家欺人太甚，稍后待我兒回來，我便讓他休了你，你還是回你的沈家去吧！”

此話一出，眾人皆驚。

還沒進門就休妻，那不成笑話了？

沈南葵卻像是沒聽到大家的議論一般，臉上仍是一副求知的神情。

里正想了想，站出來道：“沈姑娘，這話你沒說錯，方圓幾個鎮子里，就屬逸川最有出息，滄縣書院里的夫子都說，他日后定能出人頭地，光耀顧家門楣。”

沈南葵點了點頭，“那么，我再問大家，顧二公子能出人頭地，憑的是什么？”

她這話問得莫名。

眾人雖不解，但還是回答了她。

有人說是靠勤奮，有人說他聰慧有天資，還有人說是運氣好。

沈南葵施施然一笑，“各位說的都對，但卻只說對了一半，還少了一個最關鍵的原因。”

大伙兒滿臉疑惑，紛紛問她另一半是什么。

“是書。”

沈南葵一指身后的十口箱子，“顧二公子出身寒門，卻能一路通過童試、鄉試，考取舉人功名，日后更是有望參加會試和殿試，成為天子門生，而這一切的基礎，就是讀書。”

“這些圣賢書，才是顧二公子科舉入仕、出人頭地的本錢。”

她沒給眾人反應的機會。

繼續說道：“有了這些書，我們方能識字明理，若學得好了，可以像顧二公子這般科舉做官，造福一方百姓，若學得精，更能著書立說，受人敬仰，還有兵書、醫書、農書、工書……每一類都包含無窮的智慧，總會教人受益匪淺。”

“沈家不是大官，也沒有萬貫家財，唯獨家里小有藏書，所以，我的嫁妝也全是書。”

“父親說了，他知道顧二公子明年要參加春闈，便以這十箱書，助他蟾宮扳桂！”

她迎著那些或鄙夷、或好奇的目光，依舊侃侃而談。

身姿筆直，語氣柔緩，笑意淺淡，好似即將面臨被休棄的人不是她一樣。

旁的不說，光這份氣度，便叫心生敬意。

鄉親們沒再說什么難聽的話了，只好奇地打量著她，還有她帶來的那些書。

里正眼含贊賞，“這十里八鄉，唯有沈姑娘一人是攜十箱書做嫁妝的，大家可莫要覺得這些書不好，但凡家里供過讀書人的，就都知道，有些書是連花錢都買不到的，更別說沈大人還在翰林院做官。”

“翰林院那是什么地方？里面的人，是能給皇帝講經讀史的，這些書的含金量，不說供起來，也足以傳世了。”

眾人大多都是莊稼漢，不懂這些書的價值。

但聽里正說好，大家便也都覺得好，看向沈南葵的目光變得尊重起來。

里正又道：“打個比方，書鋪里買書，最便宜的也得一二兩銀子，那你們想想，沈姑娘這些書，又值多少錢呢？”

一本書一銀子，這十口箱子里，恐怕得有幾百本書！

那便是幾百上千兩銀子！

一算明白這個賬，眾人看向沈南葵的眼神，愈加炙熱起來。

乖乖！