張總管被關押在陰暗的牢房里，渾身是傷，臉色慘白，雙手雙腳都被枷鎖鎖住。

獄卒走到牢門前，低聲道：“張公公，該上路了。”

張總管猛地睜開眼，眼中閃過一絲驚恐：“不，不！本公公還有話要說！皇上還未審完我……”

“哐當！”

牢門被打開，獄卒一不發，直接將一碗黑乎乎的湯藥倒進張總管的嘴里。

“嗚嗚……”張總管拼命掙扎，嘴里發出含糊不清的慘叫。

但獄卒死死捂住他的口鼻，讓他不得不吞下去。

片刻后，他的身體劇烈抽搐，口吐白沫，眼神渙散。

獄卒淡然看著地上的尸體，輕輕拍了拍手，走出牢房，將門鎖好，消失在夜色之中。

昭陽殿內，淑妃正悠然地坐在梳妝臺前，青銅鏡中映照出她精致的面容。

她輕輕拂過鬢邊的珠釵，嘴角微微揚起，眼中盡是得意之色。

一切都按計劃進行，皇后失勢，張總管已死，王答應和吳昭儀也成了替罪羊，誰還能翻出什么浪花？

就在此時，宮門外傳來太監的通報聲—

“皇上駕到—”

淑妃微微一怔，隨即立刻起身，整理好儀容，快步迎了出去。

皇上穿著一襲玄色金紋龍袍，神色不怒自威，緩緩步入殿內。

“臣妾恭迎皇上。”淑妃盈盈下跪，聲音溫柔恭敬。

皇上瞥了她一眼，目光深邃，示意她起身，隨即在主位坐下，臉色沉靜，看不出喜怒。

淑妃悄悄觀察他的神情，柔聲問道：“皇上這般夜里前來，可是有什么要事？”

皇上沒有回答，而是抬眸看了她片刻，才緩緩開口：“張總管死了，你可知？”

淑妃心中猛地一跳，但面上仍維持著得體的微笑，裝作疑惑地搖頭：“臣妾一直在宮中抄寫佛經，未曾聽聞。”

皇上輕嗤一聲，意味深長地看著她：“張總管臨死前交代了一些事情，朕已盡數知曉。”

轟！

淑妃腦中一瞬間空白，指尖微微發緊。

但她很快恢復冷靜，眸光微閃，故作鎮定地問道：“皇上是何意？”

皇上端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，聲音淡然：“此事關系皇家威嚴，朕不愿鬧得太過難看，不會再追究。”

淑妃心底剛剛松了一口氣，卻聽到皇上繼續說道：“但朕也不想再看到第二次。”皇上將茶盞輕輕擱在案上，語氣透著不容置疑的威嚴，“從今日起，你便安心留在昭陽殿，每日抄寫《大乘妙法蓮華經》，不必再過問宮中之事。”

禁足三個月！

淑妃臉色微變，猛地抬頭：“皇上，臣妾……”

“嗯？”皇上冷冷一瞥，眼神如刀鋒般銳利。

淑妃后背一僵，余下的話再也說不出口。

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