很快幾名演技精湛的藝人便整裝待發,一個個面露愁容,渾身上下透著風塵仆仆的模樣,仿佛是真正的討債人一般。
最后,她親自挑選出一口棺材,放在老漢身旁,意味深長地笑道:“今天要讓郝國公府熱鬧一場,就看你們能不能演好了。”
那裝扮成殘疾老人的藝人一聽,立刻裝出一副愁苦不堪的模樣,哀嘆道:“姑娘放心,我一定讓郝國公府的每個人都知道,我們這銀錢欠不得!”
盛舒云滿意地點頭,目送他們出發,隨后將府門一關,嘴角勾起一絲玩味的笑意:“郝國公不愿開門,那就讓他府上滿門皆知,絕不收手。”
正午時分,郝國公府前忽然響起了陣陣喧鬧聲。
府門外站滿了形色各異的討債“人”。
有老人佝僂著背,一步步艱難地挪到府前,將那口黑漆的棺材安放在正門前,一邊用哭腔哀嘆道:“哎呀,我這老命,欠了銀子還不上,不如就死在這兒吧!不給銀子,老漢我今天就不走了!”
而另一邊,一名挺著大肚子的“孕婦”正倚著門框,聲淚俱下,喊得聲音嘶啞:“國公爺您可積點德吧!我和腹中孩兒可是只等著那筆銀子活命啊!”
圍觀的百姓越來越多,議論聲不絕于耳,甚至有人同情地道:“這郝國公可是朝廷大員,怎的竟欠了這么多人的銀子?看這些人可憐成什么樣了!”
有人低聲嘆息,更多人卻是被這場“戲”吸引,忍不住圍在郝國公府前,期待著看熱鬧。
郝國公府前此刻已被“討債”的人們圍得水泄不通,喧鬧聲此起彼伏,一波接一波。
郝國公忍不住一陣頭疼,捏緊手中的茶杯。
他望著窗外那群人,心里對盛舒云的手段愈發惱恨:“這女人倒是厲害,連規矩都不顧,弄了這么一出,逼我當眾丟人!”
府中仆人愁眉苦臉,因大門被堵,進出皆得繞到小門,實在不便,而一眾郝家小輩更是氣惱至極。
午膳時,郝家的兩位公子與幾個姑娘終于忍耐不住,紛紛來到郝國公夫婦面前,滿臉憂愁地勸說道:“父親、母親,這樣的事情總不能繼續吧?您看那群討債的架勢,恐怕還要鬧上幾日,這樣下去,咱們郝家不成了京城的笑話嗎?”
郝國公冷哼一聲,滿臉怒意地反駁道:“笑話?她們今日的鬧劇不過是小丑行徑,我若妥協,將來這消息傳出去,反倒成了其他人眼中的軟柿子,誰都可以來討債了!你們不懂!”
郝夫人卻一臉憂慮,目光緊鎖著郝國公,輕聲嘆道:“老爺,這些人雖是假的,可鬧得這般逼真,我們又能一直忍耐嗎?”
“何況盛舒云有如此手段,萬一還有更狠的招數等著我們,豈非更加被動?我看不如就將欠款還了,省得家中雞犬不寧。”
郝國公聽后,冷哼一聲,擺擺手,顯然不甘心:“夫人,你倒是說得輕巧,可我若是第一個交了這欠款,其他人豈不是要將我視為軟弱之輩?朝中那些勛貴們,誰會不恨我帶頭‘認賬’?一旦起了這個頭,來日如何自處?”
郝夫人見他猶豫不決,眼神中浮現幾分隱隱的不安,神色更加焦急:“可我們郝府就這般被圍著鬧下去?連郝家的小輩都無法安心進出,這讓人如何是好?”
郝國公臉色陰沉,一時間進退兩難,心中暗暗懊惱盛舒云此招的歹毒。