桑榆：“那怎么辦？”

謝鳳麟說：“我打算把庫里的東西都拿去變賣或是當了。”

“你那庫里也沒幾個值錢的東西。”桑榆一不小心就講了實話，“值錢的東西，都是皇后娘娘，或是你外祖那邊給的。這么多年一點點攢下來的小私庫，要是都賣了，以后不過日子了？”

謝鳳麟：“以后勒緊褲腰帶唄！再者，我也大了，也成家了，可以跟我娘要一些產業自己經營著，手里不就有錢了？”

桑榆：“嗯！這倒是正解。明明是個大財主，卻過得緊巴巴的，也太委屈了。”

謝鳳麟笑道：“我娘也是為我好，怕我手里有錢了出去亂搞。”

桑榆：“那你爹呢？他每月偷偷給你五十兩銀子，就不怕你出去亂搞？”

謝鳳麟：“男人和女人不一樣。女人總是在這些事情上多思多慮，男人就簡單得多，我爹懂我。”

桑榆：“他若知道你把那些銀子都給了萬花樓，不知道還會不會‘懂’你？”

謝鳳麟笑：“少來！我知道你想說什么！等我為她贖身，她就是清清白白的平民籍，你那些偏見，該放一放了！”

“我對她的偏見，從來都不是她的出身。”

謝鳳麟：“你覺得她并非真心？今天她還跟我說，時時刻刻都想著我呢！她這話說得情真意切。”

桑榆撇嘴：“那你呢？”

謝鳳麟：“我？”

桑榆：“你也時時刻刻想著她嗎？”

謝鳳麟笑：“你怎么跟她問一樣的問題？我是個男人！怎么可能每天就想著情情愛愛那點事兒？”

桑榆挑眉：“所以你并沒有時時刻刻想著她？”

謝鳳麟辯解：“我在天鴻閣，要趕上過去兩年的進度，我還要提防著蕭北灤那幫人，我還得想著賺錢的事兒，我有那么閑，能時時刻刻想著一個女人？”

桑榆：“呵！”

謝鳳麟：“你笑什么？”

桑榆：“那晚上呢？你晚上總沒那么忙吧？你有沒有某一刻，恨不得馬上見到她，親她，抱她，跟她上床？”

“臥、去！師兄！”謝鳳麟一拳擊打在桑榆硬邦邦的胳膊上，“你現在怎么也不正經了！我得告訴師父去！就說你思春了！哈哈哈！”

桑榆卻語氣非常正經：“你就說有沒有過吧！”

謝鳳麟：“當然沒有！我對鳳仙非常尊重！連半絲褻瀆她的念頭也不曾有！”

桑榆：“半絲都不曾有過？你當初難道不是看上了她，才要納她的嗎？你若對她沒有一絲男女之間的念想，為何要幫她贖身，納她為妾？”

謝鳳麟說：“是這么回事。那天，她被人欺負，人明明是個清倌人，那幾個混賬非要摟著她給她灌酒！她不肯從，他們就說她已經是婊子了，裝什么清高？難道還以為留著身子，能有男人肯娶她不成？”

桑榆：“所以你就為了打抱不平？”

謝鳳麟：“當然不是！我當時只是幫她解了圍，把那幾個玩意兒揍了一頓。后來……我們又在湖邊遇到，她跟我說她的事，家道中落，親人離散，自己明明什么都沒做過，卻被全世界的人惡意猜測，各種侮辱！我就覺得，這一點她跟我特別像。我幫她，就像幫我自己。”

桑榆深深嘆了一口氣：“所以你還真不是因為男女之情。”

謝鳳麟說：“我自然是喜歡她的，像她這樣的容貌，這樣的品性，這樣的才華，哪個男人能不喜歡？”

桑榆：“行吧。你說喜歡就喜歡。”

……

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