車駕繞邯鄲城一周，便算正式進爵魏王，曹操回府議定各官員。

正式立曹丕為世子，因大妻丁夫人無出，曹丕、曹彰皆卞氏所生，遂黜丁夫人，立卞氏為魏王后。

眾人皆知曹操一路勞頓，禮畢各自告退，他們卻不知道曹操此刻王冕在身，卻覺熱血沸騰，干勁十足。

來到后園，卞氏早已命人準備沐浴，曹操吩咐道：“將杜夫人、何夫人、王夫人、李夫人、袁夫人盡都傳來，為孤助興。”

卞氏面色微紅，柔聲勸道：“大王北征歸來，正該休養身體，今夜就由妾身相伴，明日再輪流來賀未遲。”

“夫人勿慮！”曹操脫下罩袍，走向浴桶，大笑道：“吾用遼東人參、鹿茸、虎鞭，須發雖蒼，卻是龍精虎猛，可與諸位大戰三百回合。”

……

三日后，曹操洗盡風塵，正式接管軍政之事，看到案幾上堆疊如山的公文情報，頓時眉頭緊皺，忽然覺得頭疾又在隱隱發作。

“莫非中原非我曹孟德福地？”曹操輕敲額頭，才發覺局勢比他想象的還要糟糕。

正翻看時，曹丕帶領一眾宗族子弟前來拜見，曹泰、夏侯霸等皆長大成人，頗有父輩英姿。

曹操看得頻頻點頭，勉勵眾人一番，忽然發現夏侯楙不在，疑惑道：“子林現在何處？”

宗族子弟皆已到齊，夏侯楙可是曹操的女婿，更應該先來才是。

曹丕嘆道：“子林自去了一趟荊州，為劉琦所辱，回來后發奮圖強，自留鄴城獨居，苦學兵法，勤練武藝，已有半年不曾見客。”

“哦？”曹操眉毛一挑，倒有些意外，撫須大笑道：“果然不愧為夏侯子弟，知恥而后勇，子林有如此變化，倒要感謝劉琦之功。”

雖說曹操用人不拘于品性，對夏侯楙支援錢糧，搜集情報大力支持，但畢竟經商治業非正道，終究難成大事，有此變化自然更為高興。

曹丕與夏侯楙向來親近，見曹操并無意追究戰敗之事，趁機道：“塞翁失馬焉知非福？子林此番勵志苦學，想必叔父也大感欣慰，我這就派人傳子林來。”

“不必了！”曹操擺擺手，眼中充滿期待：“到鄴城后吾自去探望子林，看他所學如何。”

曹仁、夏侯惇等都出征在外，今日年輕子弟陪著曹操，也算是一場家宴，說起北征之事，曹彰等人浴血殺敵，聽得眾人羨慕不已。

夏侯霸聽聞曹彰得了“錦毛虎”的美名，一時好勝心起，要與曹彰比試，曹操也想看看他們成長如何，便都到校場比武。

夏侯霸與曹彰，曹泰與曹真捉對廝殺，雪地上戰馬疾馳，寒氣逼人，頗有漠北征殺的氣勢。

三十合夏侯霸便敗下陣來，對曹彰的武藝心服口服，曹泰也非曹真對手，更激起二人斗志，暗下決心還要加強鍛煉，約定今后每日切磋比試。

曹操見弟子和睦，年輕一代朝氣蓬勃，不禁想起當年起兵之時，他與夏侯惇等也是如此，大丈夫當懷大志，殺敵建功，垂名于后，方為英雄本色。

數日后北征將士都已回城，曹操帶領人馬往鄴城面圣，曹真率領虎豹騎在前開路。