突如其來的變化，讓鮑隆手足無措，嚇得嘴都瓢了。

趙范見鮑隆帶兵進來，頓時臉色大變，厲喝道：“鮑隆，你好大的膽子，想造反不成？”

鮑隆見事已至此，索性直沖進來，大吼道：“劉琦要殺我等問罪，弟兄們，一起……呃啊——”

話音未落，便見一道黑影飛到近前，喉痛刺痛，急忙伸手抓住，但已經刺中咽喉，說不出話來。

鮑隆瞪大眼睛，不可置信地看著反手打出一箭的那白發老將，這一招比陳應的飛叉可高明多了。

噗通——

鮑隆肥大的身軀倒在門檻下，后面沖進來的士兵一片嘩然，舉著兵器不知該殺進去還是向外退。

趙范嚇得渾身顫抖，指著那些士兵大吼道：“滾，都給我滾出去！”

那些士兵雖是鮑隆的心腹，但并不知道鮑隆有反心，此時鮑隆已死，見趙范下令，略作猶豫紛紛退出大堂，到現在還不明情況。

“趙太守，這便是你桂陽的誠意？”驚慌之中，劉琦站起身來，冷然看向趙范。

“下官冤枉啊！”趙范跪在地上，大喊道：“這都是陳應、鮑隆二人自作主張，下官并不知情，請將軍明察。”

此時百官已經完全嚇蒙，全都跪在地上求饒，誰也想不到這兩人有這么大的膽子，要是劉琦追究起來，桂陽大小官員恐怕都要被問罪，個個心中大罵兩人是蠢貨。

劉琦沉默片刻，才緩緩道：“桂陽二將已死，兵馬無人統領，不知趙太守可有人選？”

“這……”趙范明知劉琦是讓他交出兵權，一旦如此，他將任人宰割，心里還有些忐忑。

“報——”正在此時，一名守軍報進，“零陵守將劉賢帶兵到城下，要見劉將軍。”

“劉賢？”趙范吃了一驚，抬頭看向劉琦，心想必是劉琦早有安排，零陵人馬殺到城下，內憂外患，他已經別無選擇。

劉琦吩咐道：“趙太守，還不速派人接劉賢進城？”

“遵命！”趙范頹然一嘆，道：“桂陽一切盡聽將軍調令，陳應二人死有余辜，人馬自然也由將軍統領。”

劉琦向甘寧吩咐道：“興霸立刻帶人接管兵營，傳令零陵兵馬不必進城，就在城外待命。”

甘寧拿了趙范的印信，帶兵去接管大營，趙范派人開城門迎接劉賢進城。

劉琦又命人將陳應、鮑隆二人的首級懸掛東西二門，出榜曉諭全城，敢有妄圖抗命者，殺無赦！

大堂還未打掃干凈，劉賢便帶著一隊護衛快步而來，同行的還有龐統，趙范則如斗拜的公雞，在一旁垂頭喪氣。