看著復讀班的大門鎖死，張東堯開車拐回會場，把工人老張喊出來打了招呼，告訴他，縣里的慈善基金決定用他大女兒作助學典型，他已經上報給趙書記，書記很滿意。

“這是你在書記面前露臉的機會，書記記住你，以后誰都動不了你在羅桑廠的分紅，你認真配合。”

“趙書記？我一定聽！一定配合！”工人忙不迭擦汗。

張東堯點點頭。

他心想，若是羅桑廠做不起來，這一切故事，都不可能發生。

羅璇挺身而出，究竟改變了多少人的命運？

或許一個人站得越高，越能改變別人的命運。方方面面。

張東堯開著車，去往之河。

他的手機響個不停。

“是，我現在過去醫院。”張東堯的聲音沒什么情緒。

……

“病人家屬想通了？”

“想通了，總算答應拔管了。”

“唉，病人也是可憐，鼻子都被管子插爛了，臉都沒樣子了。”

“病人家屬的想法……我也理解。”

“我理解不了。那么漂亮的女孩子，現在變成這樣，不讓她好好地走，他只是滿足自己的執念罷了。”

“噓。他來了。”

……

張東堯肅然默立，垂眼看著自己的親姐姐。

白布蓋上，一片潔凈。

此間所有的一切，愛恨貪嗔癡，從此結束，白茫茫了無痕跡。

當命運之斧突然墜落，當世事的車輪把人碾成齏粉。一個女孩活了下來，一個女孩從此死去。萬事萬物，一朵花怎么開，一條河水怎么流，不過四季輪回，不過六時交替。

張東堯想起那首家鄉小調。

人生如夜行船，茫茫白水，浩浩無行，漫漫長路。

他不可能知道自己終將去向何方，也不可能知道未來的路將如何行走。世事之河湍急，人力無法抗拒，只好隨波逐流，只好因緣際會，只好順勢而為。認輸嗎？低頭嗎？其實都沒關系。因為，無論如何，人生這艘船，他都會勇敢地駛下去，直到匯入死亡的大海。

死亡終將使他和她重逢。

張東堯這輩子，第一次在想，如果人終有一死，那我活著，總得好好活。

余下的日子，我活著，是為了什么呢？

……

電話響起來。

是之和大學的行政處提醒他：“張博士，您留校任教的申請材料還沒在系統里提交。”

張東堯注視著被白布蒙住的，姐姐的尸體：“什么？”

對方“啊”了聲，好半天，才匆匆道歉：“不好意思張博士，漏了通知您。羅桑縣政府給您報了扶貧典型，我們學校這邊希望對您人才引進，我現在和您確認畢業去向……”

對方開始講解情況。

他終于可以留校了？

張東堯把手機移開耳邊一些。面對命運的玩笑，他有些茫然。

半開的窗外，傳來一陣頑童的嬉笑：

“耍你玩，耍你玩，拿給你，又丟開，你不要，還我來。”

見張東堯遲遲不說話，對方通情達理：“確實，以您的條件，完全可以去到上海的高校，或者其他更好的地方，不必非得留在之河……”

張東堯舉著手機，亦步亦趨地跟隨。

前方是醫生和護士推著床。萬向輪摩擦在走廊中，碌碌作響。張東嬌的身體被推遠了，越來越遠，如同小舟，終將消失在河流中。

張東堯目送她遠去。

他說：“我會留下來。”