王公命婦們身著華服，三三兩兩地在花叢間穿行，贊嘆聲不絕于耳。

“娘娘這鳳凰菊當真絕妙！”司徒琳璟指著正中那盆金燦燦的菊花驚嘆道。

只見那菊花花瓣舒展如鳳尾，花心微微隆起似鳳首，在陽光下熠熠生輝，當真如一只振翅欲飛的金鳳凰。

燕霽雪含笑點頭：“這是南疆進貢的珍品，今年才開了三朵。”

劉景煜攜著明彩兒緩步而來，聞也駐足觀賞：“果然名不虛傳，愛妃覺得如何？”

明彩兒今日著一襲鵝黃色宮裝，發間只簪一支金步搖，襯得人比花嬌。

她柔聲道：“臣妾從未見過如此奇特的菊花，當真如鳳凰涅槃般驚艷。”

眾人正贊嘆間，燕霽雪余光瞥見劉景麒站在不遠處。

他一身靛藍色錦袍，腰間懸著玉佩，看似隨意地賞著花，卻時不時將目光投向明彩兒的方向。

“郡王爺也來了？”燕霽雪故作驚訝地迎上去。

劉景麒拱手行禮：“皇后娘娘盛情相邀，臣豈敢不來？”

燕霽雪細細打量他。

劉景麒面色如常，舉止得體，與明彩兒保持著恰到好處的距離，任誰也看不出端倪。

但就在方才，她分明捕捉到兩人交換的那個眼神，雖只一瞬，卻暗含深意。

燕霽雪正要再問，忽聽身后傳來一陣驚呼。

她轉身看去，只見站在明彩兒身旁的花顏不知怎的，整個人向前撲去，重重摔進了菊花叢中！

“啊！”花顏驚叫一聲，手忙腳亂地想爬起來，卻不慎打翻了那盆最珍貴的鳳凰菊。

花盆碎裂，泥土四濺，幾片花瓣甚至飛濺到了劉景煜的龍袍上。

園中霎時一片死寂。花顏癱坐在碎瓷片中，臉色慘白如紙。s