季家小院，月上中天。

季達海背著手在堂屋里踱步，眉頭擰成了疙瘩，粗布鞋底摩擦著青磚地面，發出沉悶的聲響。

堂屋里只點著一盞油燈，光線昏黃，映得他臉上神色愈發凝重，還帶著幾分被冒犯的怒氣。

“你……你怎能說出這種話！”

季達海猛地停下腳步，轉向坐在桌旁垂著眼的季夫人，聲音壓得低，卻字字含著火氣：

“明珠再怎么說也是我們的女兒！什么叫‘早點嫁出去’？什么叫‘眼不見為凈’？

程家是好人家，明珠嫁過去是她的福氣，可你這話……這話聽著，倒像是你巴不得趕緊把她掃地出門！

你、你心里到底是怎么想的？難道這些年，你心里就真的一點都不疼她？”

季達海想起女兒那雙清澈卻有時透著懵懂的眼睛，心頭就像被針扎似的。

程家今日待汝家的態度，那份尊重和看重，是裝不出來的。

程家二房娶媳尚且如此，昭平侯待鄧熊如親兄，程家對明珠又能差到哪里？

這確實是他作為父親所求之不得的，可妻子的話，卻像一盆冷水，澆得他心頭發涼。

季夫人坐在燈影里，身形顯得有些單薄。

她沒有立刻反駁丈夫的質問，只是放在膝上的手無意識地攥緊了衣角，指節微微泛白。

昏黃的燈光在她臉上投下深深的陰影，看不清具l的表情，只能感覺到一種壓抑的沉默。

半晌，她才抬起頭，聲音有些啞，卻異常平靜：“老爺，你覺得我是討厭明珠，想趕她走？”

“難道不是？”季達海氣呼呼地反問：“不然你為何……”

“因為程家要走了。”季夫人打斷他，聲音不高，卻清晰地落在季達海耳中：

“昭平侯很快就要帶著程家大房回京城了，這你我都清楚。

鄧熊少爺是跟著昭平侯的，他必然也要走。

這樁婚事，眼下是定下了，可若不能在他們啟程前把明珠嫁過去，難道要讓明珠留在家里，遙遙無期地等著？

等程家在京城安頓好，等鄧熊少爺有空回來迎娶？一年？兩年？還是更久？”

季夫人頓了頓，目光似乎穿透了墻壁，落在某個遙遠的地方。

“程家那樣的門第，時間久了，變數就多。

明珠……她心思簡單，認準了鄧熊少爺，那就是一根筋。

拖下去，萬一……萬一那邊有什么變故，或者鄧熊少爺身邊有了別人，明珠怎么辦？她能受得住嗎？”

季夫人的聲音里帶上了一絲不易察覺的顫抖：

“趁著現在兩家都熱乎，程家對明珠印象也好，把事兒辦了。

明珠名正順地成了程家媳，跟著鄧熊少爺去京城。

有昭平侯照拂著，她的日子才能真正安穩。”

季夫人沒說的是，看著程家今日對汝玉娘的態度，那份鄭重和喜悅，她心里既羨慕又酸澀。

她也希望自已的女兒能被人如此珍視地迎娶進門，而不是因為她的“不通”而被拖延、被輕視。

她更怕夜長夢多，怕這份好不容易得來的、對明珠而近乎完美的姻緣，會因為時間和距離而生出波折。

明珠經不起波折。

季達海記腔的怒火，被妻子這一番話澆得只剩下苦澀的余燼。

他張了張嘴，想說“程家不是那樣的人家”，想說“昭平侯重情義”，可看著妻子在燈下顯得格外疲憊和憂慮的側臉，那些話又堵在了喉嚨里。

妻子的話，雖然刺耳，卻是殘酷的現實考量。