少年的聲音尖利，穿透了壓抑的空氣，所有人的目光瞬間都聚集到了他的身上。

王族老一把拉住那少年，急切地問道：“虎子，你……你胡說八道些什么？土匪怎么會沒了？你可別在這節骨眼上添亂！”

那名叫虎子的少年跑得上氣不接下氣，扶著膝蓋喘了好幾口粗氣，才緩過勁來，滿臉通紅地說道：“王爺爺，我……我沒胡說！是真的！我溫泉村的二姨夫親口跟我說的！他說，溫泉村的林寒大哥，帶著他們村的獵戶，把帖馬山上的土匪窩給一鍋端了！土匪頭子都被砍了腦袋！以后咱們武安縣，再也沒有帖馬山的土匪了！”

“什么？！”

此一出，不只是幾位族老，連周圍的村民，甚至那幾個原本趾高氣揚的衙役，都露出了震驚的表情。

“溫泉村？就憑他們一個村子的獵戶，能把帖馬山的土匪給剿了？”

李族老滿臉的不可思議，“那帖馬山的土匪，少說也有百十號人，個個兇悍，溫泉村才多少人？這……這消息可靠嗎？”

虎子用力點頭，拍著胸脯保證道：“千真萬確！我二姨夫還說，林寒大哥他們把帖馬山上的糧食都給運回溫泉村了！現在溫泉村的人，頓頓都能吃飽飯，隔三差五還能吃上野味呢！我二姨夫說，這都是托了林寒大哥的福！”

聽到帖馬山上的糧食都被運走了，幾位族老更是驚得合不攏嘴。

他們是知道帖馬山土匪積攢了不少糧食財物的，沒想到竟然全便宜了溫泉村。

“哎呀！甘家老婆子真是好眼光啊！”

一位族老忍不住感嘆道，“找了這么一個能干的后生當家，溫泉村這下可真是要翻身了！能帶著全村人吃飽穿暖，了不得，了不得啊！”

其余幾位族老也是紛紛點頭，看向溫泉村方向的眼神里充滿了羨慕和欽佩。

王族老深吸一口氣，渾濁的眼睛里閃過一絲光亮。

他直了直有些佝僂的腰桿，轉身走向那幾個還愣著的衙役，臉上雖然依舊帶著恭敬，但語氣卻不似先前那般卑微了。

“幾位官爺，”

王族老拱了拱手，朗聲道，“想必你們也聽到了，帖馬山的匪患已除，這剿匪之事，已經由溫泉村的林義士代勞了。既然匪患已不復存在，那這剿匪稅，自然也就不必再征繳了吧？還請幾位官爺回去之后，能如實向縣太爺稟報。”

三角眼衙役從震驚中回過神來，臉色瞬間變得難看起來。

他沒想到事情會發生這樣的變故，但縣太爺的命令是死命令，這糧食是必須要收上來的。

他眼珠一轉，惡狠狠地說道：“放肆！縣太爺定下的規矩，豈是你們說不繳就不繳的？剿匪是何等大事，豈能聽信一個小娃娃的胡亂語？再說了，就算帖馬山的土匪沒了，誰知道還會不會有黑馬山、白馬山的土匪冒出來？這剿匪稅，是防患于未然！少給老子耍花樣，今天這糧食，你們豐南村必須拿出來！”

......

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