林寒背著沈清漪來到鎮上時，日頭已經接近晌午。

鎮子不大，但比起王家村要熱鬧許多。街道兩旁擺著各種攤位，叫賣聲此起彼伏。

"放我下來吧。"沈清漪輕聲說道。她已經看到有人朝這邊指指點點，臉上不由得泛起紅暈。

林寒將她放下，扶著她來到一個貨郎的攤位前。貨郎是個精瘦的中年人，看到林寒背簍里的鹿肉時，眼睛頓時亮了起來。

"這可是好東西啊！"貨郎搓著手，"現在天冷了，獵物都躲起來了，能打到鹿可不容易。"

林寒點點頭，開始和貨郎討價還價。最后用五斤鹿肉換了一匹粗布、兩斤鹽和一些針線。

圍觀的村民看到這一幕，都忍不住圍了上來。

"小伙子挺厲害！這么多鹿肉，看樣子是打了一整只吧？"一個老人詢問道。

"我家已經三個月沒嘗過肉味了。"

"可不是嘛，"另一個婦人感嘆，"這年頭，能打到鹿的都是能人啊，這東西可是大補。"

沈清漪站在一旁，看著林寒熟練地和貨郎討價還價，心里突然涌起一股異樣的感覺。這個男人，似乎有的時候還...挺靠譜的。

換完物資，林寒裝作不經意地問道："對了，聽說西京城的沈員外一家逃難到此，不知您可知道他們的下落？"

貨郎想了想："哦，你說的是那個用全部家當買了西邊小院的沈家吧？聽說他們現在住在那里，日子過得挺艱難的......"

“看到前面的那棵大槐樹沒，朝著槐樹往西走，那處院墻倒了一半的院子，就是沈家。”

沈清漪聽到這里，身子猛地一顫。

她知道離開了西京城的沈家肯定生活不易，但她也沒想到父親等人散盡家財也才買了一出殘破的院子。

林寒道了聲謝，隨后背起竹簍帶著沈清漪朝沈家小院走去。

......

沈家小院內，沈母正蹲在灶臺前，小心翼翼地往鍋里添著最后一把米。

鍋里的水已經沸騰，米粒在翻滾的水花中若隱若現，稀薄的米湯幾乎看不到幾粒米。

“就這點米，夠誰吃？”沈父坐在破舊的木椅上，眉頭緊鎖，語氣中帶著不滿。他的臉色蠟黃，眼窩深陷，早已沒了昔日西京城沈員外的風采。

沈母嘆了口氣，手中的木勺在鍋里輕輕攪動：“家里就剩這點米了，能煮點米湯就不錯了。等會我跟冬兒再去挖點野菜配著吃。”

沈父冷哼一聲，目光掃過屋內破敗的陳設，心中一陣酸楚。

曾經的沈家，富甲一方，錦衣玉食，如今卻淪落到連一頓飽飯都吃不上。他抬頭看向窗外，雜草叢生，連院墻都倒了一半，顯得格外凄涼。

“清漪那丫頭......也不知道現在怎么樣了。”

沈康時低聲喃喃，語氣中帶著一絲愧疚。當初為了保全沈家的名聲，他只能將女兒嫁人。雖然知道對方人品低劣，但在那種情況下，他們別無選擇。

聞，沈冬兒的手也抖了一下，差點打翻自己的碗。