睦州青溪縣知縣衙門里，正在坐堂的知縣接到縣中萬年鄉方家莊莊主方有常派人密報，告發青溪縣萬年鄉幫源峒有個名叫方臘的漆園主因為對朝廷江南應奉局征收竹木漆不滿，要聚眾造反。

江南應奉局可是為了當今道君皇帝修建萬壽山皇家園林才成立的，是為了道君皇帝辦事，本縣竟然有刁民要借此鬧事？這豈非是要壞了本官的前途？

青溪縣知縣聽完方有常送來的密報后，勃然大怒，立即命令縣尉翁開帶上一百名土兵，去那萬年鄉幫源峒走一遭，將方有常指認的那個名叫方臘的大膽狂徒給抓回來。

那萬年鄉幫源峒是在大山之中，山路崎嶇陡峭，煞是難走。縣尉翁開此番接了一個苦差事，心中暗道晦氣。他帶了一個都頭，點齊一百土兵一路跋山涉水地趕往萬年鄉。

就幫源峒那個山高谷深的窮鄉僻壤，還能出甚么鳥人物？莫不是那萬年鄉的財主方有常與那個甚么方臘有私人過節，暗中買通了知縣相公，誣告他謀反，要致他于死地？老爺我手中沒有得到半個銅板，卻要走這么一趟遠路！此番去了萬年鄉，定要在方有常那廝的家中好好地吃喝幾日，再讓他給夠兄弟們的盤纏酒錢，此事才能作罷！筆趣庫

縣尉翁開心中暗自盤算著，要借此捉人的機會從財主方有常手中多討得些錢物。

這縣尉翁開抓捕方臘的隊伍才出青溪縣城，早有人翻山越嶺，將此消息告訴了正在幫源峒聚眾傳播摩尼教的方臘。

方臘得知方有常告密，官府已經派人來抓捕自己時，當即決定鋌而走險，鼓動這幫源峒的窮苦百姓起義鬧事。

方臘將其妻邵氏、兒子方亳和親信故交方肥、方七佛等一百多人召集到自己的漆園中，宰牛濾酒，聚會宴飲。

在席間，方臘對眾人慷慨陳詞地說道：“普天之下，國家亦如一個家庭，本來同是一個道理，那皇帝和官員如同家中的父親和哥哥，我等黎民百姓如同兒子和兄弟。現在兒子、弟弟耕田織布，一年到頭勞累辛苦，略微有點糧食布帛，父親、哥哥就全拿去揮霍浪費了;稍不如意，他們還要拿鞭子竹板抽打我等，殘酷虐待，折磨到死也毫不憐憫。天下豈有這樣的道理？對于你們來說，能甘心忍受嗎?”

方肥、方七佛等心腹早就和方臘密商過，知曉方臘之意，就領著眾人都說“不能!天下沒有這樣的道理！“

方臘說“揮霍浪費剩下的，又全部把它拿去奉獻給仇人。仇人依靠我們的物資變得越來越富足，反而侵奪欺侮我們，父兄就讓子弟去對付他們。子弟的力量支持不了，那么譴責懲罰無所不至。然而每年奉獻給仇人的東西從來不會因為受了仇人的侵侮而免去，對此你們能安心忍受嗎?“