東京汴梁城不是西門慶的老巢陽谷縣,所以西門慶可不會去免費施藥賺取名聲。那里是天子腳下,賑災這種事自然該讓宋徽宗和宰相蔡京他們去做。他們平日里收刮了那么多民脂民膏用來給狗皇帝建園林,此時也該讓他們積一點兒陰德了!
西門慶急問陸小乙,東京汴梁城里是否疫病流行,缺少醫藥。得到陸小乙的確認之后,西門慶當即決定,在生藥鋪選人組織一支商隊,將生藥鋪囤積的藥材運送到東京汴梁城的馬行街去高價出售。而陸小乙如今已經在東京汴梁混成了地頭蛇,此次就再辛苦他帶兵護送商隊前往東京汴梁。
陸小乙聽了,欣然領命。
問罷陸小乙,西門慶又向喬鄆哥詢問了自己離開這段時日,山東、河北一帶可有異常。
喬鄆哥答復西門慶,在他離開這段時日,一直在重點監視水泊梁山的那群賊寇。晁蓋、宋江等人也在招兵買馬,操練士卒,似有所圖。不過,這幾個月他們依然只敢南下劫掠濟州、單州、徐州等地,未曾北上騷擾鄆州和兗州。
在河北相州,喬鄆哥的師兄弟岳飛的外公姚大翁在周同去世后,又重金請來了一個槍棒高手陳廣到岳家莊當教頭,教授岳飛武藝。王貴、張憲、姚政等師兄弟都同在那岳家莊上學習槍棒武藝。
自從西門慶帶領岳飛他們剿滅了相州境內的牟山賊,分了許多馬匹和兵器給岳家莊和姚家莊后,這兩個莊子日夜操練莊客鄉兵,如今也有了五七百人的兵力,可算是雄踞湯陰縣,讓遠近盜賊再也不敢輕犯。
河北滄州那里,蔣忠已經立穩腳跟,與杜充、朱仝等各級官吏相處甚歡。朱仝擔心自己家留在鄆城縣的家人被梁山上的宋江和吳用擄掠了去,是以將家人都搬到了河北滄州,現在與蔣忠比鄰而居。
以滄州蔣忠經營的莊園為據點,喬鄆哥已經派人混入了遼國南京管內各州縣,正按照西門慶臨行前的分付收集遼國境內的各種消息和情報。
西門慶聽完喬鄆哥之后,讓陸小乙和喬鄆哥繼續監視梁山泊賊寇的動向。因為他知道,宋江那廝可不是一個安分之人。只要梁山泊強盜恢復元氣之后,他一定會鼓動晁蓋等人四處作惡。屆時,還免不了與梁山泊一場大戰。
同時,西門慶告知喬鄆哥,自己不會讓“金毛犬”段景住一直在那牧馬場里養馬和訓練鄉兵們騎術。段景住兄弟熟悉遼國、金國的地理,精通契丹、女真語,正是去遼國打探情報的合適人選。過些時日,待到西門堡的騎兵們騎術長進之后,自己會讓段景住兄弟前往河北滄州蔣忠兄弟那里,一方面讓他幫蔣忠兄弟訓練騎兵,另一方面就是配合陸小乙和喬鄆哥二人,特地負責遼國境內的消息打探。
對于相州的岳飛等人,西門慶現在依然采取讓他們繼續在岳家莊習武學文,不影響他們成長的策略。待到時機成熟,西門慶再去將這幫將才一網打盡,招入麾下。因此,他讓喬鄆哥時常去湯陰縣走動,與師兄弟們保持聯系,掌握了解岳飛等人的近況。
一番長談之后,喬鄆哥與陸小乙將西門慶的要求都一一記在心里。就在他們要離開書房時,西門慶突然又對二人說,讓他們日后多向副都教頭王進請教,學會他的一身槍棒絕技。
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