登州城,不管是知府王師中、通判宗澤、兵馬矜轄馬政,還是西門慶、馬擴、呼延慶等人,都在忙碌于各自的事。
數日之后,金國使臣李善慶、散都、勃達三人在登州館驛中歇息休整完畢,就帶上國書和北珠、生金、貂革、人參、松子等禮品踏上了去往京師之路。
登州官府派出將校帶領兩百官軍一路護送金國使者,知府王師中讓自己的兒子忠翊郎王瑰陪同金國使者同行,馬政也讓回到家不過數日的馬擴也跟隨金國使團一同去往東京汴梁。
西門慶得知馬擴也要與金國使者一起奔赴東京汴梁時,知道自己這個兄弟馬擴終于開始走上宋金外交的舞臺。為了日后的大計,西門慶決定也與馬擴結伴同行,順路返回陽谷縣。
向西門忠、西門平囑咐交代一番后,西門慶帶著焦挺和二十幾個護衛,跟著馬擴他們的隊伍一路西行。
此時天下盜賊叢生,各地官吏的家眷要出遠門時,也時常跟隨著官軍一起行路。再加之西門慶自從打敗梁山泊,擒殺“病尉遲”孫立之后,在登州可是威名遠播。有西門慶同行,官軍當真遇到強盜了只怕還需指望他大展神威。因此,王瑰和官軍中的其他將校都對西門慶同行沒有異議。
既然一路同行,彼此之間當然就會交往。離開登州的第一日,金國使臣李善慶、散都、勃達三人就在馬上與西門慶相識。
西門慶此時尚未學過女真語,聽不懂女真人嘰里咕嚕的說些甚么,只能讓馬擴給自己擔任翻譯。
金國使臣中,散都是遼東曷蘇館路的熟女真,會一些契丹語,但是不會漢語。勃達是金國胡里改路的生女真,只會說女真語。只有李善慶是渤海人,會說女真語和漢語。
于是,通過馬擴與李善慶的翻譯,西門慶也能與那兩個強壯的女真人散都和勃達進行交流。
當金國使者詢問西門慶的身份之時,馬擴對李善慶三人按女真人的習慣進行了介紹,給他們說西門慶是大宋山東的一個地方豪杰,英雄人物,手下有上千精
δ.Ъiqiku.nēt兵。
此時的女真雖然已經建國,但還未擺脫部落聯盟的性質。女真人大多很質樸,最敬仰的就是英雄人物。當散都和勃達二人聽了馬擴的介紹之后,都對西門慶肅然起敬。按他們二人的說法,西門慶這樣的人若是在他們女真族里,就可算是統領一個部落的部長了,也就是女真人的孛堇。西門慶麾下有精兵上千,在金國可擔任猛安一職了。
西門慶心道馬擴果然是個聰明人,經他這么巧妙地引薦,金國使臣對自己更為看重了,倒是有利于自己與這三個金國使者結交。也罷,且記下馬擴這個功勞,日后必有所報。筆趣庫
……
西門慶一行騎馬向西行了一日,出了登州,在夜幕降臨時,方才在萊州境內安營扎寨。
因為金國使臣喜愛吃烤羊,王瑰指揮軍士宰殺了幾只羊烤上,和馬擴、西門慶、焦挺以及幾個軍官一起陪著三個金國使臣喝酒吃羊。
對于女真人來說,風餐露宿實屬正常,只要有酒有肉,哪里都能歇息,也哪里都能交上朋友。眾人吃了幾杯酒之后,來自金國胡里改路的生女真勃達來了興致,要活動一下筋骨。