石秀拜謝了，便問道“丈人高姓？”

那老人道：“這村里姓祝的最多；惟有我復姓鐘離，土居在此。”

石秀道：“丈人活命之恩，改日定當厚報。”

老人道：“客人，速去，休卷入這場廝殺！”

石秀放下柴擔，辭別了老人，只拿著一根空扁擔出了村莊，往崗下走去。一路上，石秀回憶來時的路徑，再看路口的白楊樹，果然與鐘離老人所不差！

識得路徑的石秀心中暗喜，大步向獨龍崗下走去。

石秀哪里知曉，他離開村子不久，從鐘離老人身邊不遠處的一家酒肉店里就走出兩個人來，望著他消失的背影一陣冷笑。

那老人見了，急忙上前唱個喏，施禮問道：“少莊主，西門大官人，小人方才沒有說錯甚么吧？”

站在鐘離老人身前的正是祝彪與西門慶。西門慶從扈家莊回到祝家莊時，看到莊外的道路曲折，突然想起歷史上梁山曾經派石秀和楊林二人先入來打探路徑。楊林被祝家莊捉拿，石秀卻在祝家村鐘離老人那里打聽得白楊樹的秘密。

如今“錦豹子”楊林已經在相州打劫時被自己除掉了，需要提防的就是為人精細，擅長做細作的石秀。

西門慶知道按照歷史慣性，那石秀很有可能尋到開酒店的鐘離老人這里。因此，他帶著祝彪來到村口，先尋到鐘離老人，對他耳提面命一番后，讓他依計行事，在這村口閑站著等那石秀上門。

果不其然，石秀那廝的確有本事，居然當真深入獨龍崗，找到了祝家村。看到慈眉善目地立在村口曬太陽的鐘離老人，石秀怎會放過這等欺騙老人，套取情報的機會？

鐘離老人等來了梁山強盜的探子石秀，心中倒是吃了一驚，這探子竟然與西門大官人說的一樣扮作樵夫！鐘離老人對未卜先知的西門慶頓時敬若天神，按照西門慶的分付與那石秀演了一場好戲，騙得了石秀的信任。

祝彪本就對西門慶心服口服，甘為小弟，此番見到石秀前來探路這一幕，對西門慶哥哥更是佩服。他聽得鐘離老人的問話，卻不答話，而是滿面欽佩地望著西門慶，等西門慶哥哥評點。

西門慶點了點頭，對鐘離老人說道：“老丈方才所毫無破綻，縱使那石秀奸似鬼，也絕料不到我等提前知曉他會來探路。那廝探得了祝家莊的路徑秘密，必定不疑有它，跑回宋江那里邀功去了。鐘離老丈，你此次為祝家莊立下大功一件啊！”

鐘離老人連說不敢當，他說自己一個外姓人流落到這祝家村里，多蒙老朝奉容留，才能在此開個村酒店棲身。祝家莊的恩德無以回報，做這點些許小事何敢功？

祝彪卻順手摸出十兩銀子塞給鐘離老人，對他說有功就須賞，這些銀子讓他先收著。祝彪讓鐘離老人收拾之后先回祝家莊里暫避與梁山強盜的廝殺。待到打退梁山強盜之后，莊里再論功行賞，另有恩賜。

鐘離老人聞，又對西門慶二人作揖拜謝，告辭而去。