第二年五月，五十三歲的曹操采納謀臣郭嘉的建議“虛國遠征”。他親率二十萬大軍、數千輛戰車北征烏桓，用當地人田疇作向導，出奇兵攻下了柳城。筆趣庫

此次北征曹操斬了烏桓首領蹋頓，攻破三郡烏桓，消滅了逃到那里的袁紹之子袁熙、袁尚等袁氏勢力，統一了中國北部，結束了中國北方的分裂狀態。可以說，圓滿地達成了自己的戰略目的。

就是在北征烏桓大獲全勝后，曹操九月回師途中，路過碣石，寫下了著名詩篇《觀滄海》，抒發了他勝利后的愉悅心情。

緊接著，曹操又寫了一首《龜雖壽》，更進一步抒發了他的偉大抱負：“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已。”表達了曹操不畏年高，有志統一全國的決心。

曹操沒有想到，他開鑿的平虜渠，成了后來南北大運河的發端。

隋大業四年，隋煬帝為了征服高句麗，需要運兵、運糧北上。他學曹操的方法，征發河北諸郡男女百余萬人，在曹操舊渠的基礎上，開挖了永濟渠，引沁水南達于黃河，北通涿郡，與江南運河、通濟渠等構成了縱貫南北五千余里的大運河。

可惜隋煬帝雖然修通了大運河，能夠將江南的糧食調運到北方，但還是未能完成征服高句麗的壯舉。卻反而因為勞民傷財，觸動了各地世家的利益，激發了民變，最終葬送了一個王朝，成為亡國之君。

但是，隋煬帝修通的大運河，卻有利地促進了中國南北交通，惠澤子孫后代一千多年。

只可惜，別的地方因為運河得利了，滄州承擔了河北平原河流改變后的惡果，成了一塊不幸之地。

滄州段運河當時稱為御河或衛河，成為海河水系的一部分。人工開鑿的運河造成了眾河匯流薊州的局面，這也給海河流域的排澇問題造成嚴重后果。

每當六至九月夏秋的多雨季節，每遇漳河、滹沱河、衛河同時漲水，整個河北平原幾乎都要遭受水災，其中尤其以滄州為甚。

京杭大運河縱穿滄州達四百多里，每遇漲水之時，運河成為河水暴虐發泄的重要渠道。由于運河“水大渠狹，更不開瀉，眾流壅塞”，河道常常決堤。

宋代河北地區滄州的御河曾被黃河北流所襲奪，長達五六十年之久，致使御河屢浚屢淤。

是以，滄州幾乎年年都會遭遇洪災，區別只是災難大小而已。

為因年年遭受水災，又北臨遼國的薊州，乃是邊防之地，這滄州就成了朝廷發配重犯的遠惡軍州，也成為逃犯、強盜們南來北往的一個藏身之地。

那“小旋風”柴進身為前朝柴世宗的后代，被安置到這個一個破地方，雖然衣食無憂，又有甚么丹書鐵卷，但他內心的不滿是可以想象的。ъiqiku.

這也就難怪柴進柴大官人每日吃飽喝足之后，別的好事不干，專干那收容犯法的江湖好漢，給朝廷添點兒麻煩的事。.x