蔡九知府明取了招狀，下令將反賊宋江用一面二十五斤死囚枷枷了，推放大牢里收禁。

宋江吃打得兩腿走不動，當廳釘了，直押赴死囚牢里來。卻得戴宗一力維持，分付了眾小牢子，都教好覷此人。戴宗自安排飯食供給宋江，與那宋江悄悄商議如何救他脫險。

蔡九知府退廳后，邀請黃文炳到后堂相商。黃文炳讓蔡九知府寫一封家書寄回東京汴梁城宰相蔡京那里報信，一來向蔡京報功，二來請示如何處置反賊宋江。

蔡九知府采納了黃文炳的提議，寫了一封家書，讓戴宗趕去東京汴梁城送信。

那戴宗回到牢里與宋江秘密商量對策，宋江思前想后，只有梁山上的眾位好漢有能力救自己出去，就請戴宗繞道先去山東梁山報信。

戴宗與宋江商議好之后，就離開江州，渡江北去，此行自然是去那水泊梁山報信。

戴宗一離開，陸小乙和石勇就將打探到的消息回報給了西門慶。西門慶知道宋江被抓，戴宗奉命去東京公干后，就知道江州之事已成了七層，宋江這廝此番必將把梁山上的強盜和江州本地的惡賊們都吸引到這江州城來。看來過不了多久，就該收網打大魚了。

趁著戴宗離開的這幾日閑暇無事，西門慶讓跟來的弟兄們都在江州城好好放松，為接下來的大戰養精蓄銳。

那蔣門神蔣忠也趁此閑暇時刻納了宋玉蓮，當真是新婚燕爾，好不快活。

沒有家眷在身邊的西門慶、焦挺等幾個兄弟看得眼熱，只得每日去那勾欄瓦舍里去做一番風流新郎。

西門慶等人在江州風流快活了十余日，終于收到了戴宗返回江州城的消息。西門慶知道后，立即收拾一番，啟程去了無為軍。

戴宗回到江州，當廳下了回書。蔡九知府見了戴宗如期回來，好生歡喜，先取酒來賞了三鐘，親自接了回書，便道：“你曾見我太師么?”

戴宗稟道：“小人只住得一夜，便回了，不曾見得恩相。”

知府拆開封皮，看見前面說：“信籠內許多物件，都收了。……”中間說：“妖人宋江，今上自要他看，可令牢固陷車盛載，密切差得當人員連夜解上京師。沿途休教失走……”書尾說：“黃文炳早晚奏過天子，必然自有除授。”

蔡九知府看了，喜不自勝，叫取一錠二十五兩花銀賞了戴宗；一面分付教造陷車，商量差人解發起身。

戴宗謝了，自回下處，買了些酒肉，來牢里看覷宋江，對宋江說：“哥哥，此番你可以逃出生天了！”

戴宗對那宋江備細述說了自己如何趕到梁山泊去見軍師吳用求救，吳用如何用計賺“圣手書生”蕭讓和“玉臂將”金大堅上山偽造蔡京家書，在書中如何要蔡九知府解押宋江去東京汴梁，梁山好漢們又如何準備在半路劫囚車營救宋江。

宋江聽了，心中大喜，連連拜謝戴宗此次奔波營救之功。.x