黑面漢子聽了樵夫的話，就跟著樵夫一道向前走去。

那黑面漢子將小丫頭背上的那捆蘆葦稈抓過來，一只手提著，對樵夫說道：“大哥，這么小的丫頭也跟著出來打柴，好是幸苦！”

樵夫答道：“客人說得是，都怨家里窮，苦了我這個女兒。再熬上幾年，我就尋個好人家，把這丫頭嫁得遠遠的，不要再留在這枯樹山下受苦。”

小丫頭在后面聽見了，脆生生地嚷道：“爹爹，我不苦！我要留下來孝敬爹爹和娘。”

黑面漢子嘿嘿笑著回頭看了一眼小丫頭，口中贊道：“這丫頭好生孝順！大哥，你們夫婦有福啊！”

樵夫嘆道：“這丫頭和她娘一樣傻，每天樂呵呵地跟著我受苦。我們窮苦人家的兒女，都曉事得早啊！”

黑面漢子問道：“大哥每日上山打這么多柴，能賣上好價錢么?日子可能過得下去?”

樵夫答道：“客人不知，以前我憑借一身力氣上山打柴，賣到附近的鄉鎮大戶家，也頗能掙幾個銅錢，使得一家人衣食無憂。現如今卻是不行了，僅能糊口而已。”

黑面漢子問道：“大哥，這是為何?”

樵夫嘆道：“嗨！還不是因為兩年前那枯樹山上來了一伙強盜。那些強盜盤踞在枯樹山上，四處打家劫舍，鬧得四鄰八鄉不得安寧。附近的大戶人家不堪襲擾，紛紛逃離了這枯樹山。是以，現在這木柴也難尋好買家了，賣不上價錢。”m.biqikμ.nět

黑面漢子聽了，大怒道：“那廝們如此可惡！這附近的官府怎地也不管一管?”

樵夫支支吾吾地說道：“許是這枯樹山上山高林密，不好征剿吧?官府也曾派兵敲鑼打鼓地到這枯樹山下轉過幾圈。可是還未上山，官軍就打道回府了。官老爺們是甚么心思，我們這些窮苦人家哪敢去問。”

黑面漢子嘆道：“哎！只恨我勢單力孤，沒有同伴。若是能多幾個好漢同行，我一定殺上枯樹山去，為你等鄉民除害。”

樵夫聽了，急忙勸道：“客人，可不敢沖動！那山上的盜賊甚多，客人不要去枉送了性命。”

黑面漢子又問道：“大哥，既然這山上有強盜，為何你不搬走，還要留在這山下呢?”

樵夫嘆息道：“哎~客人不知，俗語說“破家值萬貫，一搬三年窮”。大戶人家可以舍財逃命，我們窮人家就這點兒家當，搬家都搬不起呀！再說，這大山上枯樹甚多，便于打柴，留在這里總算還能夠糊口度日。”

樵夫與黑面漢子一路上說著話，走出不遠，就見前方一個小山坡下露出半間草舍，草舍上飄著緲渺炊煙。

“娘~”小丫頭見到草舍，撒腿跑了過去。

“客人，我家到了。請入屋里歇息歇息，先喝點水吧！”樵夫手指著前方的草舍對黑面漢子說道。

“那小弟此番就叨擾大哥了。”黑面漢子口中應道，抬眼向草舍看去。

只見小丫頭跑到草舍前，一個身穿黑色衣衫的婦人從屋內走了出來，蹲下身子用雙臂環抱住那小丫頭。

小丫頭用手指著黑面漢子，在那婦人耳邊竊竊私語。那婦人順著小丫頭的手指看過來，正見到樵夫引著黑面漢子走到近前。