西門慶扶起地上的那漢子，對他笑道：“好漢請起！好漢，如今我可能問你姓甚名誰，何方人氏?”

那漢子紅著臉答道：“小人慚愧！大官人聽稟，小人姓石名勇，原是大名府人氏，日常只靠放賭為生。本鄉人給小人起個異名，喚作石將軍。為因兩年前賭博上一拳打死了個人，逃走到柴大官人莊上。小人在那里住了四個月，如今闖蕩江湖，四海為家。今日賭斗輸給大官人，小人愿自此追隨大官人。需要小人做甚么，大官人只管分伏。”

果然是“石將軍”石勇！西門慶早已猜到這漢子是石勇了，因為只有這家伙最喜歡說全天下只服柴進與宋江，其余的都把來當著腳底的泥。筆趣庫

石勇說這話，不過是他沒見識而已。對于這個與陸小乙一樣放賭為生的混混潑皮，誰對他們慷慨一點，就被他當成了不起的好漢。

這山東、河北一帶，只有柴進與宋江心懷異志，喜歡花錢四處收買江湖好漢人心，所以被石勇捧上了天。

天下好漢何其多，遠的不說，就在石勇所在的河北大名府，就有武藝高強、家財萬貫的“玉麒麟”盧俊義，號稱河北三絕。只是那盧俊義只想安心當個富家翁，沒興趣收買結交石勇之類的人。所以石勇心中也沒有這樣的好漢。

再如離大名府也不太遠的山東陽谷縣，有個槍、棒、拳、“書法”樣樣精通，堪稱四絕的西門慶大官人。這石勇竟然也不知西門大官人的大名，實是井底之蛙！

西門慶想收這石勇，也是因為石勇和陸小乙一樣，是潑皮出身，熟悉三教九流。加之他常在河北、山東一帶流竄，是個跑腿打探消息的好人選。

這石勇，以后可以讓他給陸小乙當副手，擴大情報組織的力量。

西門慶見這石勇愿賭服輸，對自己服服帖帖的，也對他好寬慰，親熱地以兄弟相稱。

焦挺也上前與石勇寒暄一番，彼此結交為兄弟。

西門慶帶著焦挺、石勇及家仆們又入了那酒店，叫酒家再切肉、篩酒來與眾人吃。

石勇勉強再吃了兩碗酒，已感不勝酒力。再看西門慶，卻又陪焦挺吃了數碗酒，依然談笑自若，讓那石勇咋舌欽佩不已。sm.Ъiqiku.Πet

眾人吃多了酒，兼之天色已晚，就在這崗下小店草草歇息了一宿。

第二天雄雞高鳴，心中有事的西門慶趕早起床吃飯后，讓一個家仆把馬讓給石勇，帶著焦挺、石勇騎馬直向東昌府而去。那家仆按西門慶分付，自己另去鄉鎮買馬，再去追趕主人一行。

西門慶帶人經過東昌府，又向高唐州行去。路上雖也偶遇過幾個走州撞府的江湖賣藝之人，卻無一個有真本領。因此，奔波數日到達高唐州后，也未再尋到需要的好漢。

過了高唐州，前面不遠就是凌州的曾頭市。西門慶一行人在高唐州里采辦了諸般禮物，風風光光地去往那曾頭市。

途中不免又過得一日，眼見轉過兩座小山，前方一馬平川，柳樹掩印間，露出一個好大市鎮。

那市鎮街巷縱橫，屋舍比鄰，人來馬往，喧鬧不已。

市鎮外，四方立有寨柵，還有一隊隊的鄉兵持槍拿棒，往來巡邏，氣象森嚴。