她自嘲地笑了笑：“咱們董家的血脈，在中原諸侯眼里，不過是‘西涼蠻夷’罷了，又有什么可高貴的？超哥不是為了董家，是為了這天下的百姓在拼――這一點，我看得分明。”

“您總護著我，怕我受委屈，”董白看向李儒，眼中帶著懇切，“可莎麗兒姐姐為郎君而死，這份情義比山重。若是換作我，我也會這么做。難道日后我的孩子，就要因此遭受排擠嗎？不，這不是我想要的。”

她吸了吸鼻子，聲音越發清晰：“我愛郎君，不是愛他的地位權勢，是愛他那顆想讓天下安穩的心。馬越也是他的孩子，我待他如親子，又怎會在意那‘續弦’二字？姑丈，您就放下這份執念吧，別再為這些事與郎君爭執了，好嗎？”

李儒看著她含淚卻堅定的眼睛，聽著她一句句通透的話，心頭那股執拗的火氣，竟像被這淚水澆熄了一般，漸漸平息下來。他想起這些年看著董白長大，看著她從一個嬌憨的小姑娘，長成如今這般明事理、識大體的模樣，再想想自己方才那般激烈的辭，臉上不由得泛起一絲愧色，最終只是重重嘆了口氣，將杯中熱茶一飲而盡，茶的苦澀漫過舌尖，卻讓他混沌的心緒清明了許多。

書房內的氣氛，因董白的到來，終于緩和下來。窗外的秋風似乎也溫柔了些，卷起幾片落葉，輕輕落在窗臺上，像在為這場風波畫上一個暫歇的句點。

半晌，李儒端起茶杯抿了一口，杯沿的熱氣模糊了他眼角的細紋，終是先開了口，聲音帶著幾分蒼老的喟嘆：“哎，老了老了，腦子也轉不動了。”他放下茶杯，目光落在馬超身上，語氣鄭重了許多，“日后這內宅瑣碎，我李儒絕不再多置喙，定會傾盡全力輔佐大王，助您成就霸業。至于少主馬越，我也當盡心教導，絕不會辜負大王這些年的信任與托付。”

說到這里，他頓了頓，像是下定了某種決心，抬眼看向馬超，眼中帶著一絲懇求：“只是臣尚有一事相求。只愿日后大王您，或是將來少主御極天下、威服四海之時，莫要薄待了董家。還望大王與少主能多記著些，董家與大王這份從微末時便結下的情義。”

馬超聽著，指尖在案幾上輕輕點著，待李儒說完，才緩緩開口：“先生多慮了。我自不懼旁人議論，只是馬越如今不過五六歲，自小又未養在我身邊，日后我定當親自悉心教導，絕不會懈怠。”他話鋒一轉，目光望向窗外連綿的遠山，語氣帶著幾分沉凝，“再說如今我西涼不過一隅之地，距離稱霸天下還差著十萬八千里，談這些尚早。”

“我馬超不敢說自己多么通透，但絕非迂腐固執之輩。”他轉回頭，看向李儒，眼神坦蕩，“我定會好好教導馬越，讓他成為我心中那個能擔起責任的繼承人。可若是他實在不是這塊材料，那也無妨，一世富貴總是能保的，我絕不會為了所謂的‘傳承’二字，硬把他推上那個位置。”

“先生想必也清楚，”馬超的聲音沉了幾分，帶著一種不容置疑的堅定，“我馬超想做的，是為天下做些改變，為百姓謀些實利。若馬越成長起來，連董家這點情義都容不下，這般心性，又怎么可能為天下百姓做事？連這點胸襟都沒有，守不住這天下，我又怎能安心把百姓的未來交給他？”

李儒聽完，先是一怔，隨即撫掌哈哈大笑起來，眼中的郁結散去不少：“看來是老夫著相了，倒是以小人之心度君子之腹了。今日語多有沖撞，還請大王莫要放在心上。”

馬超連忙上前，親手將李儒扶起，臉上露出釋然的笑意：“先生重了。能得先生這番話，馬超心中便再無顧慮了。”兩人目光相對，之前的些許隔閡，仿佛都在這一笑一中煙消云散。

處理完李儒這邊的事，馬超又與徐庶、魯肅商議對莎麗兒追封王后的尊號事宜，特意囑咐他們帶上幕僚，多擬幾個備選，屆時一同斟酌。

待諸多事情安排妥當，窗外日頭已爬到正中，廊下的日晷指針直指午時。馬超揉了揉眉心，將案上的文書推到一旁，對侍立的親衛吩咐道：“去后宅說一聲，讓馬越帶著甘象、武牛和潘虎，還有那些江東來的親衛遺孤，都準備一下。”

他頓了頓，又補充道：“還有本就在長安的馬翔、馬約敖懈魑喚斕暮19用牽盟俏綰笠徊5匠俏韉奈髁勾笥稀！

“是。”親衛應聲而去。

馬超起身走到窗邊，望著院中枝繁葉茂的槐樹，指尖無意識地敲擊著窗欞。這些孩子里，有他的親兒，有他的義子，有部下的遺孤，也有將領的子嗣，年紀雖小，卻是西涼未來的根。

不多時，后宅傳來動靜，想來孩子們已接到消息。馬超整理了一下衣襟，對門外喊道：“備馬，去大營。”

親衛牽來他的坐騎“踏雪”，馬超翻身上馬，身后跟著十數名親兵，蹄聲噠噠，朝著城西的方向行去。_c