四下里一片寂靜，只有風吹過松柏的嗚咽，像是逝者無聲的回應。

良久，馬超起身，對著孫紹說道：“去吧，去給你父親再磕個頭。咱們也就回了，伯符一生灑脫，見不得我們在此哭哭啼啼。”

眾人整理好衣袍，對著孫策的陵寢方向再次躬身行禮，動作整齊劃一，衣袂翻動間，帶起一陣肅穆的風。孫紹最后一個直起身，指尖還沾著剛才叩拜時沾上的塵土，才快步跟上隊伍。

暮色漫進堂屋時，檐角的燈籠已被點亮，昏黃的光透過窗紙，在青磚地上投下格子狀的影。老夫人端坐在上首的太師椅上，背脊挺得筆直，手里攥著塊素色帕子，指節因用力而微微泛白――她一早便知馬超和周瑜會來，卻還是忍不住在聽見腳步聲時，悄悄調整了衣襟。

孫尚香立在側后方，裙擺掃過案幾邊緣的青瓷瓶，發出極輕的磕碰聲，她慌忙穩住身子，目光落在門口那兩道身影上。

“叔母。”馬超先邁進門，玄色衣袍上還沾著些夜露的濕氣，他拱手行禮時，腰間的佩劍輕輕撞在護心鏡上，發出沉悶的響，“伯符之事，總算查得水落石出。那些參與構陷的人，已按律處置了。”

周瑜緊隨其后，青色長衫襯得他面色溫潤，補充道：“孫權帶著殘部遠遁海外，按目前的蹤跡看，短時間內不會回來。只是江東不能一日無主，我與孟起商議了許久……”

他頓了頓，看向老夫人，語氣愈發鄭重：“紹兒雖年幼，但畢竟是伯符嫡子，血脈正統。我們想擁立他為江東之主，暫代江東事務。”馬超接過話頭，聲音沉穩如石：“公瑾仍任大都督，軍政要務皆由他輔佐，我會在旁協防，直到紹兒能獨當一面為止。”

最后幾個字落地時，堂屋里靜得能聽見燭花爆開的輕響。老夫人的帕子幾乎要被絞碎，她原以為……原以為經歷了這許多動蕩，馬超和周瑜總會順勢接過江東權柄，畢竟他們手握重兵，又剛平定內亂，就算直接掌權，也無人敢有異議。

可他們竟提了紹兒。

她眼中的詫異幾乎藏不住，指尖微微顫抖――這些日子她心中其實是有些別扭的，如今聽馬超輕描淡寫地將這位置推給尚在總角之年的紹兒，倒像是做夢一般。

“叔母？”馬超見她久不語，又喚了一聲，語氣里添了幾分顧慮，“您若是覺得不妥，我們再議便是。”

老夫人這才回過神，她望著眼前這兩人：一個戰功赫赫，眉宇間帶著沙場的悍氣；一個智計無雙，眼底藏著運籌的沉穩。他們若想取江東而代之，易如反掌，可偏偏……

忽然就想起喬公前日來看她時說的話，此時她又有些患得患失起來，紹兒畢竟年幼，這天下大亂，諸侯相互吞并，恐怕紹兒難保這江東之地。喬玄的話又在耳邊歷歷在目：涼王重情重義，有氣吞天下之相，倒不如直接歸順馬超，也好讓孫家公侯萬代。

老夫人攥著手帕的手指泛白，指節因用力而微微顫抖。窗外的玉蘭花瓣落了滿地，像鋪了層碎雪，映得她鬢邊的銀發愈發刺眼。她心中依舊舉棋不定，難以抉擇，想著總要將喬玄再叫入府中，再為她解惑，不過此時她的心境早已不復之前的冰冷。

“好好好。”她連說三個好字，聲音里帶著難以察覺的哽咽，最終落在馬超身上時，添了幾分長輩的溫和，“孟起啊，你這大老遠從北方過來，腳剛沾地就為江東的事奔走，連口熱茶都沒喝上。”

她松開緊握手帕的手，拍了拍馬超的胳膊，力道不重，卻帶著沉甸甸的暖意：“這次的事暫且擱一擱，你先在府上休整兩日。否則啊，叔母說什么也不會放你走。”

馬超望著老夫人眼中真切的暖意，那目光里沒有半分虛假，讓人心里發暖。他本想即刻啟程，可瞧著老夫人鬢邊又添的幾縷白發，話到嘴邊改了口：“既蒙叔母厚愛，馬超便多叨擾幾日。”

老夫人頓時笑開了花，眼角的皺紋擠成一團，卻像盛了星光：“這才對嘛。”_c