連續趕了三天路，那些降卒早已累得直不起腰，腳上磨出的血泡滲著膿水，每走一步都像踩在刀尖上。可隊伍里的西涼鐵騎依舊挺拔如松，馬蹄踏在官道上沉穩有力――他們本就長在馬背上，三天奔襲不過是家常便飯。甘寧麾下的水軍也得了馬超特許，輪流騎上備用的戰馬，這些慣于搖櫓劃槳的漢子起初還拘謹，很快便在馬背上找到了些感覺，引得步行的降卒們暗自咬牙，卻只能把怨憤咽進肚子里。

隊伍側翼，呂岱被龐德的親兵看得死死的，雙手反綁在身后，連抬頭的力氣都快沒了。他偷眼瞅著馬超的背影，心里打鼓――這位涼王特意把他帶出來，明擺著沒安好心，可他被鐵鏈鎖著，連傳遞個眼神都做不到，只能任人擺布。

入夜后，隊伍在離舒縣十里的山坳里扎營。馬超召來甘寧、龐德、太史慈，借著篝火攤開輿圖：“明日一早，便按計劃行事。”他指尖點向舒縣東門，“呂岱本就在秣陵留守，讓他去叫門，謊稱是從秣陵來的援軍，呂蒙必信。”

龐德拱手道：“大王放心，我已讓人教了呂岱說辭，他若是敢耍花樣，我一刀劈了他。”

“等城門開了，甘寧你帶水軍混在降卒中，先沖進去控制城門，把降卒打亂建制，讓他們跟著咱們的人走――亂軍之中，他們想反也聚不起勢頭。”

甘寧舔了舔嘴角：“明白。”

“太史慈，”馬超轉向他，“你帶兩萬降卒在城北密林埋伏。呂蒙若是敗了，定會往壽春方向逃，那里是必經之路。不用急著殺，先耗他銳氣，等我親率鐵騎趕到，再合圍。”

太史慈沉聲道：“某省得，定叫他插翅難飛。”

馬超最后看向輿圖上的舒縣城池：“提前去支會周郎，咱們在他攻城最急的時候開門，里應外合才能打懵呂蒙。記住，城門一開，先別管降卒死活，死死守住甕城，等周郎的人進來匯合。”

眾人齊聲領命，各自去安排。呂岱被押到馬超面前時，還在發抖：“大王……大王，饒命啊，我真的什么都不知道……”

“少廢話。”馬超踢給他一套完好的甲胄，“明日穿這身去叫門，記好了，你就是張昭派來增援的。若是成了，留你一命；不成，”他拔出劍，劍刃在火光下閃著冷光，“就用你的頭當敲門磚，別想著耍什么花樣。龐德會混在親兵隊伍里，全程看著你。”

呂岱嚇得連連磕頭，抓起甲胄的手抖得像篩糠。

天剛蒙蒙亮，山坳里的露水還掛在草葉上，呂岱就被龐德的親兵粗暴地拽了起來。他懷里的甲胄硌得肋骨生疼，一夜沒合眼，眼睛里布滿血絲，整個人像根被水泡透的柴火，風一吹就要散架。

“記住了，”龐德的聲音貼著他耳朵響起，帶著刀鞘的寒氣，“到了城門前，聲音大點，別抖。你要是露了破綻，第一個死的就是你。”

呂岱點頭如搗蒜，牙齒打顫的聲音在清晨的冷風中格外清晰。他騎著馬往前走，身后緊跟著親兵服飾的龐德，其他新兵也都是龐德手下的好手，身后跟著一萬夾雜著甘寧麾下精銳水軍的降卒。

舒縣城門緊閉，城樓上的守兵顯然也沒睡好，打了個哈欠，探出頭喝問：“城下何人？”

呂岱深吸一口氣，用盡全身力氣喊道：“是我！呂岱！從秣陵來的，張昭大人派我來增援舒縣。

城樓上沉默了片刻。呂岱的心提到了嗓子眼，冷汗順著后頸往下流，浸濕了衣領。他看到守兵探頭打量了半晌，又對著身后喊了句什么，才慢悠悠地放下吊橋。

吊橋“咯吱咯吱”地落下，呂岱有些恍惚，卻被身后的龐德湊近，不著聲色地頂了一下，呂岱趕緊振作精神。

呂岱催馬踏上吊橋，對著門口把守的兵士怒罵道：“磨磨唧唧的，怎么這么慢！”

那隊率模樣的兵卒連忙迎上來，臉上堆著笑：“這不是正要去稟報呂將軍嘛……”

話音未落，呂蒙已從城中快步趕來，看向呂岱問道：“公山，怎么這個時候趕來了？”

呂岱按著昨日備好的說辭回道：“還不是張昭先生心憂城中情況，特意讓我率軍增援，務必把馬超和周瑜擋在舒縣之外。”

呂蒙不疑有他，松了口氣道：“你來了正好，守城的壓力總算能緩解些。”他的目光落在呂岱身后的龐德身上，眉頭微蹙，“怎么看你這親兵有些面生？”