“不然。”賈詡站起接話，指尖移向輿圖中央的許都，“呂布此人雖勇而無謀，卻也懂得‘挾天子’的道理。如今劉協在他手中，便是得了曹操挾天子以令諸侯之利――哪怕天下諸侯心中不服，明面上總得敬三分。”

馬超一直默不作聲，此時忽然開口，聲音低沉：“如今，這漢室江山幾經風雨。”他指尖叩了叩案幾，“劉協之前受曹操挾制，如今換了呂布，不過是從一個牢籠到另一個牢籠。諸侯若真要動兵，豈會因一個傀儡天子束手？”

“大王所極是。”賈詡頷首，“但這‘名頭’終究是塊擋箭牌。呂布攻汝南、守許都，皆可借‘天子詔’行事，師出有名便少了許多阻力。反觀曹操，失了許都，便是‘失君’，日后再出兵，名不正則不順，這便是呂布的便宜。”

徐庶問道：“那曹操讓曹昂取徐州，莫非是要棄許都不顧？”

“非也。”李儒接過話頭，目光銳利如刀，“徐州地勢險要，北接青州，南鄰揚州，曹操讓曹昂守在此地，一是穩住陣腳，二是窺伺淮南。若呂布在許都稍有異動，徐州兵馬可直插許都腹地，這是進可攻退可守的妙棋。”

李儒撫須而笑：“如今這局勢，許都像塊肥肉，呂布叼在嘴里，卻引得曹操、袁紹都盯著；而徐州便是曹操的獠牙，隨時能撲上去撕咬。接下來，就看誰先沉不住氣了。”

李儒指尖從許都移向荊州地界，眉頭微蹙：“劉表本派劉備協攻曹操，彼時劉備已打下潁川郡，勢頭正好。可誰也沒料到，他竟突然與劉表決裂――不僅死守潁川不放，反倒趁劉表回防襄陽之際，反手奪了南陽郡。如今襄陽城外，叔侄二人已打得如火如荼，荊州腹地亂作一團。”

馬超聞，眉頭擰成一個川字，指尖無意識地敲擊著案幾：“玄德師兄素來以仁厚方正自居，斷不會無故背主。此事必有蹊蹺，定是劉表那邊出了什么變故，才逼得他不得不反。”

李儒拱手應道：“主公所極是。屬下已派密探潛入荊州查探，只是襄陽城內盤根錯節，劉表又嚴密封鎖消息，至今未能探出究竟。”

“無妨，先記下此事。”馬超擺了擺手，示意他繼續說下去。

李儒點頭，轉而指向江東，指尖重重落在南海郡的位置：“倒是江東那邊，孫權與周瑜，倒還算安穩。只是據密報，孫權已趁交州內亂，起兵南下，如今已然拿下南海郡，勢力觸角已伸到了嶺南。”

“孫權……”馬超的目光驟然銳利如鷹，落在江東的版圖上，指節因用力而微微發白。他喉間溢出一聲低低的呢喃，帶著徹骨的寒意：“孫權小兒，竟也敢如此擴張。伯符這筆賬，我來年定要去向他討個說法。”

“伯符”二字出口，議事廳內瞬間鴉雀無聲。眾將見主公眼中燃起的厲色，皆知這話絕非戲。

張遼率先起身，按劍抱拳道：“主公若要東征江東，末將愿為先鋒，踏平江東，為孫將軍報仇！”

“末將等愿隨主公同往！”徐晃、龐德等人齊齊起身，甲胄碰撞聲鏗鏘作響，震得燭火都微微搖曳。議事廳內的氣氛陡然變得肅殺，方才討論中原局勢的從容蕩然無存，取而代之的是一股蓄勢待發的銳氣――那是屬于西涼鐵騎的血性，是為兄弟討還公道的決絕。

馬超抬手示意眾人稍安，“江東之事，暫且記下。”馬超緩緩開口，聲音已恢復了沉穩，“先生接著說。”

李儒的目光掠過馬超沉凝的側臉，見他指尖仍在江東地界輕叩，便緩了緩語氣，將話題轉向西南：“剩下的，便是益州劉璋了。”

他指尖點向輿圖西南角的益州，眉頭微蹙：“主公統兵在草原征戰這兩年，中原諸侯雖各有盤算，卻總有人惦記著我西涼的虛實。屬下尋思著，與其讓他們一次次試探，不如先露些鋒芒。故而讓張任將軍在漢中調兵，擺出要攻打益州的架勢――實則只是在邊境虛張聲勢，圍了白水關，并未傷及益州根本。”

他話鋒一轉，嘴角勾起一抹淡笑：“可就這，已把劉璋那老小子嚇得夠嗆。聽說他連夜從成都調了三萬兵馬駐守涪城，還殺了幾個勸他‘不必驚慌’的謀士，如今益州上下是風聲鶴唳。”

“張任做得好。”馬超頷首。

李儒撫須道，“劉璋此人，守成有余，進取不足，嚇住了他，便能穩住西南邊境。”

馬超目光掃過輿圖上密密麻麻的州郡，從幽冀到江東，從荊襄到益州，心中漸漸有了輪廓。這天下棋局，看似紛亂，實則處處透著制衡之道。李儒這一手虛張聲勢，敲打了劉璋，也讓天下諸侯不敢對西涼側目。_c