馬蹄聲急促地敲打著街道，比馬鐵剛才跑得更急。他心里火燒火燎的――要是讓父親和文武百官空歡喜一場，還擺開那么大的陣仗去迎一支不相干的隊伍，那可真是鬧了天大的笑話！

沖到涼王府門前，他幾乎是連滾帶爬地下了馬，扯著嗓子就往里闖：“爹！李儒先生！錯了！不是大哥！是公孫家的人來了！白馬……全是白馬騎兵！”

府內的喧鬧驟然停了，眾人舉著儀仗、捧著禮器的手都僵在半空，齊刷刷看向馬騰。董白與蔡文姬、張琪瑛等人剛換好華服，釵環鬢影間還帶著盼歸的雀躍，此刻也都停住腳步，臉上的笑容凝了幾分。

馬騰的手緊了緊，轉向李儒，語氣里帶著一絲不易察覺的慌亂：“先生，這公孫家突然到訪，究竟是何用意？”

李儒已斂去方才的錯愕，撫著胡須，神色如常：“主公稍安。公孫瓚當時兵敗幽州，是大王給他一條生路，打下并州之后，更是將并州拱手相送，此等情誼不必擔憂，如今我西涼剛破鮮卑，聲威正盛，他此時前來，未必是壞事。”

“莫非……”馬騰眼中閃過一絲欣喜，“他是來歸順的？”

李儒微微一笑，帶著幾分篤定：“世事雖難料，卻也逃不出情理。涼王滅鮮卑立下蓋世奇功，天下英雄誰不側目？公孫家若識時務，前來依附也在情理之中――此事，未必不在算計之內，若非如此，去年我往并州那一趟，豈是白跑的？”

這話一出，馬騰懸著的心落了大半，連帶著周圍的文武也松了口氣。

李儒轉向眾人，朗聲道：“不必慌張。既是公孫家來人，便在涼王府門前迎接即可，不必再往城外去。”他看向一旁的胡車兒，“車兒，你去告知城門守將，放他們入城。禮數到了就行，不必鋪張，也不可怠慢。”

胡車兒抱拳應諾，轉身大步離去。

董白與幾位女子對視一眼，悄悄退回內院，臉上雖有幾分失落，卻也多了些從容――既是誤傳，便再等等便是。蔡文姬理了理衣袖，輕聲道：“既來之，則安之。公孫家此時到訪，或許也藏著別的機緣。”

馬騰看著李儒胸有成竹的模樣，心中安定不少，對左右道：“都隨我到府門前等候吧。不管是來道賀還是歸降，咱們西涼的氣度不能失。”

眾人轟然應諾，重新整束衣袍，只是方才那份急切的歡喜，已化作了幾分審慎。涼王府門前，儀仗依舊，只是少了些奔向城外的倉促，多了些靜觀其變的沉穩。

董白看了眼身旁幾位姐妹，見她們眉宇間都帶著幾分失落，便輕聲開口：“既是公孫家的人前來，我等女眷不便在此應酬，先回內院等候吧。”

蔡文姬、張琪英等人聞，紛紛點頭。她們對著馬騰與李儒盈盈一禮，動作間雖仍保持著端莊，眼底那點因誤傳而起的雀躍，卻已淡了下去。

“父親，先生，我等先退下了。”董白說罷，率先轉身，披風的下擺掃過青石地面，帶起一陣輕響。董白自與馬超心意相通，早已將自己視作馬家的人。這些日子在涼王府打理內務，待馬騰更是恭敬親近，一聲“父親”叫得自然懇切，毫無生分。馬騰看她聰慧能干，又對馬超一片真心，早已把她當作兒媳看待，聽著這聲稱呼，心里也熨帖，只笑著應下，從未有過半分不適。其余幾人緊隨其后，華服的裙裾在廊下劃過，像一群斂了翅的蝶。

胡車兒策馬奔到城門口時，只見一隊白馬義從早已在城外矗立，鞍韉鮮明，馬首高昂，連呼吸都透著股肅殺之氣。守城的將士們個個手按刀柄，如臨大敵，額角的汗珠順著黝黑的臉頰往下淌，卻誰也不敢多動一下。

“馬老將軍有令，放行！”胡車兒翻身下馬，揚聲喊道，手里還攥著剛從馬騰那里取來的令牌。

守將們聞，緊繃的肩膀才緩緩松弛，那絲懸在嗓子眼的不安總算落了地，有人悄悄抹了把汗，低聲對身旁的弟兄嘀咕：“可算松口氣了……”

胡車兒正愣神間，隊伍已緩緩動了。打頭的竟是一員女將，銀甲裹身，紅披帛在風里獵獵作響，腰間長鞭斜斜挎著，眼神掃過城門時，帶著股說不出的銳氣。胡車兒本就是粗線條的性子，哪覺出什么異常？_c