長安城頭戍卒的梆子聲未落，西北天際已騰起沖天黑煙。三匹快馬如離弦之箭沖破城門，最前騎手胸前插著三支斷箭，血染的披風在風中獵獵作響。他跌撞滾下戰馬，將浸透血水的密信死死攥在掌心：“鮮卑...鮮卑大軍分三路突襲西涼！武威郡被圍，張掖告急！馬岱將軍死守武威，龐德將軍前往北地郡抵擋，楊秋與馬玩將軍已支援酒泉郡。”

議事廳內，銅爐炭火突然炸開火星。馬超捏著密信的指節泛白，羊皮紙上的字跡被血漬暈染得模糊不清：“武威郡被鮮卑大舉入侵，百姓慘遭屠戮...鮮卑人以狼旗為號，所過之處寸草不生...援軍遲則姑臧不保！”信末馬岱潦草的血字，宛如一柄重錘砸在他心口。

“鮮卑部！”賈詡劇烈咳嗽著扶住桌案，渾濁的眼珠盯著輿圖上突然蔓延的紅色標記，“此族近年吞并匈奴殘部，又與羯氐暗中勾連，此次突襲定是蓄謀已久！若姑臧失守，祁連山隘便成孤城！”

賈詡廣袖掃過劇烈震顫的輿圖，玉牌撞在案幾發出刺耳聲響：“大王！曹操與公孫瓚的盟約剛立，此刻親征恐生變數！許昌、冀州的虎視眈眈，若趁虛而入...”

“夠了！”馬超佩劍出鞘，寒光劈開凝滯的空氣。劍刃重重劈在“西涼”二字，帛布撕裂聲驚得梁間燕群四散。他扯開披風，露出甲胄下猙獰的舊傷，每道疤痕都訴說著馬家與異族血戰的過往：“西涼是我馬家根基，是萬千兒郎的故鄉！鮮卑人竟敢在我腹地肆虐，屠殺我子民，擄掠我城池！”他將密信擲入火盆，烈焰瞬間吞沒血字，“若連故土都守不住，要這盟約何用？！”

魯肅搖扇的手驟然收緊，扇骨在掌心壓出青白痕跡：“鮮卑騎兵來去如風，慣用游擊戰術。若倉促出兵，恐中埋伏...”

“我等不起！”馬超猛地轉身，眼底燃燒著滔天怒意，“傳令下去：明日辰時，十萬鐵騎整軍出征！輜重營攜帶三日干糧，輕裝疾行！”他抓起案頭虎符，金屬的涼意滲入掌心，“告訴馬岱，堅守武威！我馬超必率鐵騎踏平鮮卑營帳，讓他們知道，冒犯西涼的代價！”

夜幕籠罩長安，校場中篝火如星。馬超撫摸著虎頭湛金槍，遠處傳來此起彼伏的馬嘶。當第一縷晨光刺破云層，他望著麾下鐵甲如林的鐵騎，西涼男兒們眼中燃燒的怒火與他如出一轍。這場關乎故土存亡的血戰，他誓要以鮮卑人的鮮血，染紅祁連山脈的每一寸土地。

出征前夜，長安城頭西風嗚咽。馬超佇立在箭樓陰影中，望著校場里整裝待發的鐵騎，身后腳步聲由遠及近。李儒廣袖拂過青磚，玉牌輕響打破寂靜：“大王當真要將長安托付于我？”

“除了先生，還有何人能鎮住關東諸侯？”馬超握緊腰間虎符，青銅紋路硌得掌心生疼，“但光有謀略不夠，還需一員虎將坐鎮。”他話音未落，遠處傳來鐵甲碰撞聲――魏延身披玄色大氅，正率親衛巡視城防，腰間大刀在月光下泛著冷光。

三更梆子穿透長安城的夜幕，馬超立在箭樓最高處，望著校場里整裝待發的鐵騎。寒風卷著沙礫撲在臉上，卻不及他眼底的凝重。遠處，魏延身披玄甲巡視城防的身影忽隱忽現，腰間虎頭大刀映著月光，如同蟄伏的猛獸。

"先生看此人如何？"馬超摩挲著虎符，聲音低沉如雷。李儒廣袖拂過城墻，玉牌輕響驚飛檐下夜梟："魏文長原是孫策舊部，雖有勇名，卻未在西涼經受過戰陣考驗。"他的目光落在魏延揮刀劈開箭靶的狠厲動作上，"長安乃西涼根基，將城防托付給一個非嫡系且未經證實的將領，太過冒險。"

馬超說道：“非常之時，當用非常之人，魏延長勇猛精進，加上心思縝密，有大將之姿。”

馬超猛地轉身，眼中燃起火焰，"還記得那日魏延請命時的豪嗎？'若守不住長安，末將以死謝罪！'如此豪情，如此氣魄，放眼滿營諸將，又有幾人能及？"他手中虎符，在掌心重重一握，"當日我便看出，此子武藝精良，絕非泛泛之輩。更難得的是那份臨危不懼的膽色！"

"可是，魏延畢竟..."李儒欲又止。

"臨戰先怯，怎堪大用？"馬超跨步上前，聲如洪鐘，"長安乃西涼根基，若守將畏首畏尾，如何抵擋關東諸侯？魏延數次臨危不懼，這份膽識，這份堅毅，正是守城所需！"他望向窗外整裝待發的鐵騎，目光如炬，"就讓天下人看看，我馬超用人，只看本事！有魏延坐鎮長安，本王便可心無旁騖，踏平鮮卑！"

晨光刺破云層時，議事廳內彌漫著凝重的氣息。馬超將染血的戰報摔在案上，武威淪陷的消息如同一記重錘："鮮卑已破三城，本王今日便西征！"他銳利的目光掃過廳中眾將，最終定格在魏延身上，"長安需大將固守。文長，你既護送魯肅已畢，可愿暫留此地擔此重任？"