內侍領命，不敢有絲毫耽擱，匆匆離去。片刻之后，幾名容貌艷麗、身姿曼妙的美人被帶到了天子面前。此時正值白晝，陽光透過窗欞灑進殿內，可天子全然不顧這光天化日，眼神中透露出按捺不住的欲望。

    他毫不避諱，示意美人們靠近。緊接著，便在這宮殿之中行起了那荒唐之事。整個宮殿內彌漫著一股奢靡與放縱的氣息，而天子沉浸其中，早已將身為帝王應有的尊嚴和對朝政的責任拋諸腦后。此刻的他，仿佛被丹藥迷惑了心智，在欲望的驅使下肆意妄為，任由自己沉淪在這短暫的歡愉之中。

    張遼自從領命解宛城之圍，便率領著鐵騎，一路揚塵疾馳，向著宛城奔去增援。馬蹄聲聲，踏破原野的寂靜，揚起的塵土在身后彌漫成一條黃色的長龍。

    而此時，圍著宛城的劉表軍大將文聘，也得到了消息。整個揚州已然平定，這消息如同一記重錘，讓文聘心里清楚，荊州絕不敢在此時輕啟戰端。更何況，如今馬超風頭正盛，威名遠揚，其麾下兵馬更是勇猛善戰，自己又怎敢輕易去招惹這樣的強敵，簡直是虎口拔牙、自討苦吃。還沒等張遼等人趕到，文聘便已匆忙下令撤軍。

    不久后，張遼抵達宛城。眼前的景象卻讓他心頭一震，只見宛城處處掛白，一片哀傷肅穆。原來，張繡的叔父張濟，一直強撐著病體，在文聘大軍圍城時，憑借著頑強的意志苦苦支撐。如今文聘大軍撤退，他吊著的那口氣卻也松了下來，咽下了最后一口氣，溘然長逝。

    看著眼前的場景，張遼神色凝重，他知道，這對張繡而，無疑是沉重的打擊，而宛城接下來的局勢，也將因此充滿更多的變數。

    張遼神色凝重，看向張繡，誠懇地說道：“如今這等大事，斷斷不可隱瞞，一定要報與主公馬超知曉。主公此刻或許正趕往吳郡，行軍途中兵馬速度不一，咱們得趕緊派出信使，快馬加鞭去追。哪怕追不上，也要在吳郡尋到主公，務必讓他來主持大局。畢竟張濟將軍臨終前有囑托，要你放棄宛城，隨主公返回西涼，此事干系重大，唯有主公定奪，才最穩妥。”

    張繡聽后，眉頭緊鎖，內心滿是糾結與掙扎。他長嘆一口氣，緩緩說道：“文遠，你所極是，只是叔父的后事還未料理，我實在放心不下就此離開。宛城雖小，卻是叔父多年經營的心血，如今他一走，我若輕易放棄，實在心有不甘。”

    張遼理解地點點頭，拍了拍張繡的肩膀：“我明白你的顧慮，可如今局勢復雜，我們不能因小失大。主公馬超謀略過人，只有他能為我們指明方向。況且，返回西涼也并非壞事，那里地勢險要，易守難攻，我們可以在主公的帶領下，積蓄力量，日后再圖大業。”

    思索良久，張繡終于下定決心，他咬咬牙，說道：“好，就依你所。我這便安排人手，料理叔父的后事，同時派出最得力的信使，務必盡快找到主公。”

    信使快馬加鞭，一路疾馳。沿途風餐露宿，馬不停蹄，餓了就啃幾口干糧，渴了便喝幾口河水，只為能早日追上馬超。

    遠在揚州的馬超等人對長安的決定，以及宛城發生的一切，渾然不知。早在安排妥當一切，馬超決意輕裝簡行，依舊由甘寧的錦帆軍負責護衛。此時，揚州境內已平定，馬超本就無心與孫策爭權，便將諸多事務一股腦托付給了孫策。

    他與孫策、周瑜一同前往吳郡，眾人順江而下。此時已是九月，汛期早已過去，江面上風清氣爽，陽光柔和地灑在粼粼波光之上。

    馬超站在船頭，任由江風拂面，發絲隨風飄動，他的眼神中透著愜意與放松。孫策則在一旁爽朗大笑，與周瑜興致勃勃地談論著沿途的風景和往昔的趣事。周瑜手搖羽扇，嘴角噙著一抹溫和的笑意，時不時妙語連珠，引得眾人笑聲不斷。一路上，這兄弟幾人無拘無束，盡情享受著這難得的閑適時光，好不愜意，仿佛忘卻了塵世的紛爭與煩惱。

    終于，在離吳郡不遠的地方，信使發現了馬超一行的蹤跡。他顧不上一路的疲憊，拼盡全力沖向馬超。

    此時，馬超正與孫策、周瑜談笑風生，討論著未來的戰略規劃。突然，一名士兵匆匆跑來，神色慌張地說道：“將軍，有緊急信使求見！”馬超心中一驚，隱隱覺得事情不妙，立刻傳令讓信使進來。

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