商議既定，魯肅一臉和氣叫來船家，從行囊中取出沉甸甸的一包金銀，遞到船家手中，懇切說道：“諸位一路辛苦，我等感激不盡。這點心意，還望笑納。此次行程，還望各位嚴守秘密，莫要對外聲張。”船家們望著那豐厚賞賜，喜出望外，忙不迭點頭稱是。

    可武安國與潘鳳仍不放心，兩人面色一沉，上前一步。武安國手按劍柄，目光如炬，冷冷道：“你們最好管住嘴，若敢走漏半點風聲，哪怕逃到天涯海角，我們也定不輕饒！”潘鳳也在一旁，雙手抱胸，滿臉兇煞：“莫為了點錢財，丟了性命，這后果你們擔不起！”

    船家們被這突如其來的恐嚇嚇得臉色慘白，渾身顫抖，忙不迭跪地發誓，絕不多。馬超見狀，上前安撫幾句，這才放船家離去。

    話說張勛自那事之后，一直對馬超等人的行蹤一無所獲，心中焦慮萬分，遂加大了各處的盤查力度，幾乎將廬江郡翻了個底朝天。

    而馬超等人此前乘坐的那艘船的船家，在這風聲鶴唳的緊要關頭，竟鬼使神差地選擇外出。這異常舉動，瞬間引起了張勛手下人的注意。很快，船家便被帶回嚴加拷問。

    起初，船家們還心存僥幸，守口如瓶。但在張勛手下人的嚴刑逼供之下，恐懼逐漸吞噬了他們的意志。最終，為求自保，船家們只得將馬超一行人從何處上船、途徑何地，乃至在巢縣上岸等詳細行蹤，一股腦兒地交代了出來。

    張勛得知馬超這群人已然逃離廬江郡，進入九江郡地界，盡管立刻行文給九江郡守，請求其協助圍剿，但遠水難解近渴，這終究是后續之事。此刻，滿心惱怒的張勛，將一腔怒火都撒在了船家身上。畢竟，正是船家的疏忽與泄密，才導致馬超等人逃脫。而如今又一時無法抓到馬超等人，船家便成了他泄憤的對象。只見張勛臉色鐵青，大手一揮，惡狠狠地命令手下將船家拖出去。可憐這些船家，在張勛的盛怒之下，瞬間便慘遭毒手，被殘忍殺害。

    就在這短短幾天內，局勢陡然又生變故。汝南方向傳來驚人消息，稱馬超竟率領大軍攻打新蔡。這消息如同一顆重磅炸彈，瞬間在張勛心中掀起滔天巨浪。

    張勛本就因這群人逃脫而惱怒不已，此刻更是分身乏術。一方面，他深知必須全力應對汝南的戰事，馬超領軍來攻，新蔡局勢危急；另一方面，他又實在不甘心放過那伙已逃至九江郡的人馬。可形勢逼人，無奈之下，他不得不再次將主要目光轉向汝南。

    然而，張勛渾然不知，自己一心追殺的那伙人，其首領正是他認為在汝南攪動風云的馬超。

    在巢縣，馬超等人小心翼翼地登陸上岸。為了不暴露身份，他們無奈之下，依舊扮作四處偵察的商隊。畢竟，一行人中既有手持兵器的壯漢，又帶著傷病員，如此模樣，若不加以偽裝，實在難以向旁人解釋清楚。

    魯肅起初滿心擔憂，生怕這偽裝之法露出破綻，引來不必要的麻煩。可當他看到眾人輕車熟路地扮演著各自角色，舉手投足間儼然一副商隊模樣，心中的擔憂不禁悄然放下。

    然而，眾人渾然不知，命運的波瀾又將在這巢縣掀起，一場重大的變故正悄然降臨。

.b