馬超與眾將士見狀，急忙快步上前，一一將他們攙扶起身。馬超的目光中滿是感慨與憐惜，他轉身對著眾將士，聲音低沉卻充滿力量地說道：“諸位且看，百姓所求，不過是一方安穩天地，能有地可耕種，有衣可蔽體，有食可果腹。如今，我們不過略施援手，給予些許食物，他們便對我們感恩戴德至此。實則，我們所做之事，相較于他們的苦難與渴望，不過是九牛一毛。日后，定當竭盡所能，為他們謀求更多福祉，護佑這一方百姓，讓他們能真正過上安穩太平的日子。”眾將士們紛紛點頭，神色凝重而堅定，皆在心中默默立下守護百姓的誓。

    眾人用過食物后，張仲景便一刻未歇地重新投入到忙碌之中。他穿梭于病患之間，那專注的神情和疲憊卻堅定的身影，深深印刻在眾將士的腦海里。

    隨后，眾將懷著復雜的心情踏上了返回城主府的路途。一路上，大家都沉默不語，氣氛凝重得如同沉甸甸的鉛塊壓在心頭。平日里最為活躍的張繡，此刻也仿佛被這股壓抑的氛圍所籠罩，心情格外沉重。他眉頭緊鎖，眼神中少了往日的靈動，只是靜靜地跟著隊伍前行，思緒顯然還停留在那些貧苦百姓們的困苦境遇之中。

    當抵達城主府時，依照慣例本應籌備一場盛大的宴會，以慶祝出行歸來或其他事宜。然而此刻，眾人皆沉浸在對百姓艱難生活的悲憫與自省之中，誰都沒有心思去考慮宴會之事。那原本象征著歡樂、熱鬧與慶祝的傳宴，在此時顯得如此格格不入，眾人只是默默地各自散去，或回房靜思，或處理一些日常軍務，每個人的心中都仿佛被注入了一股新的力量，一種想要為百姓做更多事情、改變現狀的強烈使命感。

    眾人齊聚大廳之中，馬超神色凝重，率先開口道：“阿繡，聽聞在你叔侄的悉心照料下，宛城這兩年幸免于兵戈之禍，相較而尚算安穩。然而今日所見，百姓生活依舊困苦不堪。你駐守宛城這等軍事要地，日后難免戰事再起。為兄并非想增添你過多壓力，只是期望你能在戰火紛飛之際，全力保全百姓，護佑他們周全。”張繡聞，嘴唇微張，似有話語卻又咽下。

    馬超繼而轉向麾下眾將士，感慨萬千：“此番經歷，雖非真正沙場征戰，卻也讓我們目睹了百姓的艱難處境。這宛城不過是整個大漢的小小縮影，那些交戰之地的百姓，想必更是深陷煉獄，苦不堪。故而此次征伐揚州，我們應盡量減少殺戮，憑借軍威聲勢壓制敵軍。若肆意征伐，百姓必將遭受更多苦難。”

    徐庶一直若有所思，此時終按捺不住，進道：“將軍欲以勢壓之，固然良策，只是我軍目前實力尚有所欠缺。依庶之見，不若請張繡將軍率一部精銳騎兵突襲袁術腹地，如此可緩解我軍壓力。”馬超看著徐庶，不禁搖頭苦笑：“元直先生，終究還是道出此計。”

    一旁的張繡聽聞，頓時來了精神，躍躍欲試道：“將軍早該吩咐，只要有所差遣，張繡愿效死力，萬死不辭！”馬超面露糾結之色，沉吟良久，緩緩說道：“阿秀，此事萬萬不可。你叔父如今重病纏身，情況堪憂。你若此時離開宛城，城防與民生之事將如何處置？”張繡急忙回應：“將軍不必擔憂，有文和先生在，宛城定然不會生亂。”馬超微微皺眉，說道：“賈詡先生之才，眾人有目共睹。但據你平日所，他行事較為被動，若無人施壓，輕易不會主動擔當重責。而這滿城百姓的安危，實在是不容有失。”

    張繡仍想再行爭辯，馬超抬手制止，語重心長地說道：“阿繡，此次前來，實乃為兄與你分別已久，心中思念甚切，只是順路前來探望。見你將宛城治理得井井有條，為兄深感欣慰。你我情誼深厚，自不必多。但如今大軍在外，諸多事宜需謹慎考量。我等一路行來，思索再三，若此間并無緊要事務，實不宜過多叨擾。畢竟大軍每停滯一日，糧草耗費便頗為驚人。且如今糧草運送艱難，若能盡早趕赴揚州戰場，爭取速戰速決，于各方皆為有利。”

    徐庶趕忙進勸阻：“將軍切不可有此想法。尚未抵達戰場，便欲速戰速決，此舉未免操之過急。況且我等此番前往揚州，形勢并不樂觀，并無太大優勢可。再者，孫伯符將軍處尚未有回信，徐晃將軍的援軍亦未到來，僅靠我等這四萬余兵馬貿然奔赴揚州戰場，豈不是自投羅網，如同飛蛾撲火一-->>般危險？”

    張繡一聽馬超昨日才到，今日便急著要走，不由得心急如焚，大聲說道：“將軍，我的好哥哥，您這剛來就要走，我們連話都還未說幾句。不就是糧草之事嗎？宛城供應得起，您怎能如此匆忙離去？”